Pompeya, una próspera ciudad romana, fue sepultada por la erupción del Vesubio en el año 79 d.C., lo que permitió su conservación hasta hoy, revelando detalles sobre la vida y costumbres de sus habitantes. La erupción, descrita por Plinio el Joven, resultó en una lluvia de ceniza y lapilli que causó la muerte principalmente por asfixia y el colapso de edificios. Actualmente, Pompeya es un sitio arqueológico que ofrece un vistazo fascinante a la antigua civilización, invitando a los visitantes a reflexionar sobre su historia y legado.

1. POMPEYA
Pompeya, la ciudad que sepultó el Vesubio
Próspera y elegante, una gran y esplendo-
rosa ciudad romana que una mañana de
agosto del año 79 d.C. fue sepultada por el
Vesubio; con una fuerza inconmensurable
y con gran explosión hizo erupción, dete-
niendo la vida de aquella ciudad y sumer-
giéndola en una espesa capa de material
eruptivo constituido en su mayor parte
por ceniza y lapilli ( piedras pequeñas,
fragmentos piroclásticos que expulsa un
volcán con diámetro de entre 2 a 64 mm)
que se solidificó en piedra durísima, lo que
curiosamente, le ha permitido llegar hasta
nuestros días con su arquitectura, inclu-
so el interior de las casas, las tiendas, etc ofreciéndonos una experiencia fascinante, y un conocimiento sobre
otras gentes, otras formas de vida y de costumbres.
En los muros de las casas y sobre las puertas de las tiendas, hay inscripciones con las actividad que desarro-
llaban, el nombre del propietario, incluso de propaganda electoral. Junto a las villas de la nobleza y los edifi-
cios lujosos de la burguesía se encuentran casas más modestas. A las afueras de la ciudad, las viviendas de los
campesinos. Se conservan muebles, enseres, diferentes objetos de trabajo, molinos muelas de trigo, talleres
de confección de ropa, etc. Además de varios mosaicos y pinturas que estaban en las casas más lujosas y otros
edificios y que todavía podemos disfrutar de algunos de ellos. Es como si el Vesubio, en su feroz erupción haya
querido conservar en su sepultura aquella magnifica ciudad para que algún día en cierto sentido, saliera de sus
cenizas.
EL Vesubio
Con una altura de 1200 metros y dos cráteres. El Monte Som-
ma es el más antiguo y rodea parcialmente al anterior. No está
claro si existían ambos en el 79 d.C. o si el Somma se desplo-
mó como consecuencia de la fuerte erupción, quizá, es posi-
ble que por ese entonces tuviera un aspecto diferente. Tampo-
co está muy claro si los habitantes del siglo I sabían que era un
volcán. Al parecer, filósofos como Séneca así cómo el escritor
Plinio el Viejo, lo omiten ( lo que podría dar a pensar que no
tenían conocimiento de que se trataba de un volcán , o puede
que sencillamente no quisieran decirlo); otros como el geó-
grafo Estrabón, si sabían que se trataba de un volcán, pero es
poco probable que los habitantes leyesen sus escritos.
Extracto de la descripción de la erupción por parte de
Plinio el Joven, testigo del acontecimiento, y que gracias a
ellas y sus escritos se conoce con gran detalle el suceso y
sus distintas fases.
Ha aparecido en el cielo una nube extraña de aspecto y
tamaño, surgía sin que se pudiera averiguar de qué monte
se trataba ( luego se supo que era el Vesubio); su aspecto
y forma recordaban a un pino alzándose a gran altura, se
disipaba a lo ancho, a veces de color blanco, otras sucio a
causa de la tierra y ceniza que transportaba. Ya las cenizas
caían sobre los navíos, compactas y ardientes, también
caía piedra pómez y rocas enrojecidas. En las laderas del
Vesubio podían verse enormes incendios y altísimas co-
lumnas de fuego, cuyo brillo y resplandor aumentaban en
la oscuridad de la noche.

2. La mayor parte de los habitantes de Pompeya fueron abandonando la ciudad a medida que la piedra pómez se ha-
cía más densa. Sin embargo, el número de fallecidos por desplome de edificios es más elevado del que se pensaba.
La mayor parte de las personas murieron por asfixia. Muchos perecieron en los alrededores de Pompeya, querien-
do escapar de la erupción. Excavaciones de 1982 más de 300 personas fueron halladas en la costa ,en su afán por
huir de la erupción, en dónde
se encontraba el Área sagra-
da de Herculano( ocupa el
sector occidental de la Terra-
za Sur, que descansa contra
unas imponentes estructuras
abovedadas. En este área ,que
daba al mar, se encuentran
dispuestos varios edificios y
dos templos, uno al lado del
otro) , muriendo en la prime-
ra oleada. La segunda oleada,
tuvo una temperatura mu-
cho más caliente, y se puede
diferenciar en los cuerpos
encontrados.
Aquel 24 de Agosto del 79 d.C
Una pequeña explosión de vapor causando una lluvia
de fina ceniza fue el comienzo, entre las 11 y las 12 de
la mañana, provocando la alarma en las ciudades más
cercanas al volcán. Al medio día, una estruendosa
explosión lanzó una columna de piedra pómez a una
altura de entre 15 y 30 km ( lo que Plinio describe
como un pino), la principal erupción. Los asentamien-
tos que habían bajo la nube se sumieron en la oscu-
ridad, provocando el Pánico; la lluvia de la pequeña
piedra Lapilli y otros fragmentos de roca empujados
por el viento sudeste se iban sucediendo gradualmente
cayendo a intervalos de 15 centímetros por hora du-
rante las siguiente 18 o 20 horas. Desplome de tejados
bajo el peso del lapilli, cada vez se hacía más difícil
caminar por las calles. Muchos trataban de huir yendo
hacia el puerto.
A la mañana siguiente, la columna de gases calientes
y piedra pómez se precipitó provocando una serie de
bocanadas de gas caliente y ceniza, deslizándose y
cayendo por las laderas del volcán a gran velocidad,
devastando la región. Se produjeron seis bocanadas
de lava, destruyendo Pompeya, Herculano ( destruida
mucho antes que Pompeya) y Estabia. El poder y la
fuerza de la sexta y última, barrió la bahía de Nápoles
alcanzando la isla de Capri al sur y Miseno al norte , a
30 kilómetros del Vesubio.

3. Recorrido por Pompeya
Un recorrido de unas cuatro horas por la antigua ciudad, caminando por sus calles, viendo los restos de las casas,
el foro con los edificios principales, o lo que queda de ellos, mientras observo el Vesubio, imponente y fuerte, que
un día de agosto del 79d.C. arrasó la ciudad.
Pompeya, una ciudad, una cultura, unas gentes, una civilización del pasado, que pertenecen a nuestros ancestros,
a los que vivieron mucho antes que nosotros. Caminar por sus calles, adentrarse en los restos de las viviendas, es
casi como si se "invadiera" la intimidad de aquellos que salieron a toda prisa en un intento de salvar sus vidas del
Vesubio.

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