El documento presenta preguntas y respuestas sobre el uso del agua en los hogares. En promedio, cada persona usa entre 80 y 100 galones de agua al día, siendo los usos más grandes el inodoro, la ducha y la bañera. El agua que sale de las casas generalmente va a una fosa séptica, planta de tratamiento de aguas residuales o se evapora. La mayoría de la gente obtiene su agua de suministros públicos que la transportan a través de tuberías desde torres de almacenamiento ubicadas en

1. Preguntas y Respuestas sobre el Agua

2. Uso del agua en el hogar
• ¿Hacia dónde va el agua después de que nosotros la usamos?
• ¿Qué tanta agua usa como promedio una persona diariamente en su
hogar?
• ¿Cómo se suministra el agua a nuestros hogares?
• ¿Cómo se logra purificar el agua que yo bebo?
• Yo vivo en una colina, ¿cómo llega el agua hasta mi casa?
• ¿Cuántos baños puedes obtener del agua de una tormenta?
• ¿El tener una pequeña gotera en mi casa realmente significa un gran
desperdicio de agua?

3. Uso del agua en el hogar
• (1) P: ¿Hacia dónde va el agua después de
que nosotros la usamos?
– R: El agua que sale de nuestra casa generalmente se va
ya sea a una fosa séptica que se encuentra en nuestro
propio patio, en donde se evapora, o se filtra dentro
de la tierra, o se envía a una planta de tratamiento de
aguas residuales.
– En 1995, cerca del 26 porciento del agua que salió de
los hogares americanos, fue "usada." Esto significa que
se evaporó o se transpiró de los patios.
– El otro 74 porciento fue descargado a fosas sépticas o
a las plantas de tratamiento de aguas residuales, en
donde fue tratada y enviada de nuevo a los arroyos.

4. Uso del agua en el hogar
• (2) P: ¿Qué tanta agua usa en promedio
una persona diariamente en su hogar?
– R: Los estimados varían, pero como promedio, cada
americano usa entre 80 y 100 galones de agua por día.
– Los usos más grandes de agua en la casa, son en el
inodoro, la ducha y la bañadera.
– Esta es la razón por la cual actualmente se utilizan
equipos más eficientes en el ahorro del agua,
comparado con épocas pasadas.
– Muchos gobiernos locales tienen ya leyes que
especifican que las llaves de agua, los inodoros, y las
duchas, deben de tener un flujo específico de agua por
minuto.

5. Uso del agua en el hogar
• (3) P: ¿Cómo se suministra el agua a nuestros
hogares?
– R: En cualquier sociedad, el suministro de agua a los hogares
implica mucho trabajo.
– En décadas pasadas, cuando todas las personas vivían en áreas
rurales, tenían que tomar el agua de ríos o de pozos locales.
– Actualmente, la mayoría de la gente en los Estados Unidos vive
en pueblos y ciudades y sus comunidades han instalado una
estructura organizada llamada "suministro público de agua" para
proveer de agua a los hogares.
– En el año 2000, los Estados Unidos tenían una población
estimada en 285 millones.
– Cerca de 240 millones de personas dependían para su suministro
de agua del suministro público y cerca de 45 millones de
personas se abastecían privadamente (97 por ciento de estas
personas usaban agua de sus pozos privados).

6. Uso del agua en el hogar
• (4) P: ¿Cómo se logra purificar el agua que yo
bebo?
– R: Un diferente tratamiento es usado, dependiendo del origen de
su agua.
– El agua subterránea tomada de pozos, ha sido filtrada a través de
rocas, por lo tanto está libre de partículas.
– Esta agua puede aún contener productos químicos y materia
orgánica que deben de eliminarse. Si su abastecimiento proviene
a agua superficial, como un río, algunas tareas deben de llevarse a
cabo para limpiarla de partículas y cuerpos extraños.
– Para este propósito, se usan filtros para limpiar el agua de
partículas grandes, y como mínimo, se le agrega cloro para
limpiarla de bacteria dañina y de microorganismos.
– Algunos sistemas cuentan con tratamiento especial adicional a los
descritos.

7. Uso del agua en el hogar
• (5) P: Yo vivo en una colina, ¿cómo llega el
agua hasta mi casa?
– R: Si el agua que usted consume proviene de un suministro
público, muy probablemente el agua llega a su hogar debido a la
"magia" de la gravedad o el uso de bombas.
– Ciudades y pueblos construyen torres grandes de agua sobre las
colinas más altas y las llenan con agua.
– Esta agua va hacia abajo a través de tuberías anchas desde la torre
y se distribuye a tuberías más estrechas que eventualmente llegan
hasta su casa.
– Una manera de asegurarse que usted cuenta con suficiente
presión de agua en su casa, es hacer las tuberías más angostas y
más angostas a medida que se apartan de las torres de agua.

8. Uso del agua en el hogar
• (6) P: ¿Cuántos baños puedes obtener del
agua de una tormenta?
– R: Cuando ocurre una gran tormenta, ¿cuánta lluvia
cae? Imagine que su casa se encuentra en un terreno
de medio acre. Si llueve en su terreno 1 pulgada de
lluvia, ¡cayó un promedio de 13,577 galones de agua!
– Una tina de baño grande contiene 50 galones de agua,
por lo tanto si usted pudiese guardar esa pulgada de
agua que cayó sobre su terreno, usted podría tomarse
un baño de tina diario ¡durante 271 días!

9. Uso del agua en el hogar
• Ahora, imagine que cae una tormenta sobre una
gran ciudad. Los límites de la ciudad de Atlanta,
Ga. cubrían cerca de 87,000 acres en 1988.
• Una precipitación pluvial de 1 pulgada, deposita
27,152 galones en un acre, por lo tanto durante
esta tormenta la ciudad de Atlanta recibiría un
total de 2.36 miles de millones de galones de
agua.
• No se pierda nuestra Pregunta Retadora
Estudiantil en donde puede usted adivinar cuánta
agua cae durante una tormenta.

10. Uso del agua en el hogar
• (7) P: ¿El tener una pequeña gotera en mi casa realmente
significa un gran desperdicio de agua?
– R: No es la pequeña gotera la que causa una gran pérdida de agua -- es
la pequeña gotera que no se arregla pronto ¡y sigue goteando!.
– Y el hecho de que la gotera sea tan pequeña, probablemente origina que
usted la ignore y no la arregle inmediatamente.
– ¿Cómo puede una pequeña gotera desperdiciar tanta agua? Muchos de
nuestros inodoros tienen una gotera constante -- en promedio 22
galones por día.
– Esto se traduce en 8,000 galones por año ¡de agua desperdiciada!
Imagine que una gotera se filtra a través de una tubería de agua desde su
casa.
– Si esta gotera es de 1 galón de agua cada 10 minutos, esto significa que
usted está desperdiciando 144 galones por día, ¡o 52,560 galones por
año!.

11. ¿Cuánta agua desperdiciamos?
• Use nuestra calculadora de goteras para
ver cuánta agua desperdicia una llave que
gotea.

12. Otros temas de investigación
sobre el uso del agua
• La química y el agua
• Información y medidas del agua
• Uso del agua en los Estados Unidos

13. Referencias y créditos
• Preguntas y Respuestas sobre Agua: Uso
del agua en el hogar
– http://water.usgs.gov/gotita/qahome.html