Alejandro Echavarría fundó el Hospital Universitario San Vicente de Paúl en 1912 junto con un grupo de filántropos antioqueños. Su visión era crear un gran hospital con capacidad suficiente para atender a todos los necesitados de Antioquia y el país. También fundó Coltejer en 1907, la cual gerenció hasta 1928 y se convirtió en la principal textilera de América Latina en la década de 1960 impulsando la descentralización, diversificación y actividades culturales.