Los terremotos son causados por el movimiento de las placas tectónicas debajo de la corteza terrestre. Aunque ocurren miles de terremotos pequeños cada día, unos pocos terremotos grandes cada año pueden causar daños catastróficos e incluso miles de víctimas mortales. La magnitud de un terremoto se mide en la escala de Richter y representa la cantidad de energía liberada durante el sismo.

1. LOS TERREMOTOS
Los terremotos, sismos, sismos, temblores de tierra... son
reajustes de la corteza terrestre causados por los
movimientos de grandes fragmentos. Por sí mismos, son
fenómenos naturales que no nos afectan demasiado.

2. • El movimiento de la superficie terrestre que provoca un terremoto no
representa un riesgo, salvo en casos excepcionales, pero sí nos afectan sus
consecuencias, ocasionando catástrofes: caída de construcciones, incendio de
ciudades, avalanchas y tsunamis.

3. • Aunque todos los días se registran una buena
cantidad de terremotos en diversas partes del mundo,
la inmensa mayoría son de poca magnitud. Sin
embargo, se suelen producir dos o tres terremotos de
gran magnitud cada año, con consecuencias
imprevisibles y, a veces, desastrosas.

4. Terremotos históricos
Año Magnitud Lugar Víctimas
1960 9.5 Sur de Chile 5.700
1964 9.2 Alaska 131
2004 9.1 Océano Índico 230.270
2011 9.0 Japón 15.836
1868 9.0 Arica, Perú-Chile 693
1933 8.9 Sanriku, Japón 2.990
1906 8.9 Colombia 1.000
2010 8.8 Cauquenes, Chile 524
1950 8.7 India/Assam/Tibet 1.530
1897 8.7 Assam, India 1.500
1906 8.6
Santiago y
Valparaiso, Chile
20.000
1905 8.6 Kangra, India 19.000
1950 8.6 Assam, India 1.526
1899 8.6
Yakutat Bay,
Alaska
0
1920 8.5 Kansu, China 180.000
1934 8.4 India/Nepal 10.700
1946 8.4 Tonankai, Japón 1.330
1927 8.3 Xining, China 200.000
1939 8.3 Chillan, Chile 28.000
1976 8.2 Tangshan, China 240.000
1923 8.2
Kwanto,Yokoham
a, Japón
143.000
1906 8.2
San Francisco,
California
700
s

5. Movimientos sísmicos
• Las placas de la corteza terrestre están sometidas a
tensiones. En la zona de roce (falla), la tensión es
muy alta y, a veces, supera a la fuerza de sujeción
entre las placas. Entonces, las placas se mueven
violentamente, provocando ondulaciones y liberando
una enorme cantidad de energía. Este proceso se
llama movimiento sísmico o terremoto.

6. • La intensidad o magnitud de un sismo, en la escala de Richter,
representa la energía liberada y se mide en forma logarítmica, del
uno al nueve. La ciencia que estudia los sismos es la sismología y
los científicos que la practican, sismólogos.

7. Causas del terremoto
• La causa de los terremotos se encuentra en la liberación de energía
de la corteza terrestre acumulada a consecuencia de actividades
volcánicas y tectónicas, que se originan principalmente en los
bordes.
• Acumulación de sedimentos por desprendimientos de rocas en las
laderas de las montañas.
• Modificaciones del régimen fluvial.
• Variaciones bruscas de la presión atmosférica por ciclones.
• Estos fenómenos generan eventos de baja magnitud, que
generalmente caen en el rango de microsismos: temblores
detectables sólo por sismógrafos.

8. ENERGÍA
Magnitud Ritcher Equivalencia en TNT Ejemplo
-1.5 1 gr Romper una piedra
1.0 6 onz barreno pequeño
1.5 2 libras
2.0 13 libras
2.5 63 libras
3.0 397 libras
3.5 1000 libras Mina
4.0 6 tn
4.5 32 tn Tornado
5.0 199 tn
5.5 500 tn Terremotos
6.0 1270 tn
6.5 31550 tn
7.0 199000 tn
7.5 1 Megatón
8.0 3.27 Megatones
8.5 31.55 Megatones
9.0 200 Megatones
10.0 6300 Megatones Falla de San Andrés
12.0 1 Gigatón
Romper la tierra en 2 o Energía solar
diarimente recibida

10. ¿Cómo se produce un terremoto?
• Las placas tectónicas de las que está formada la corteza terrestre están
encontinuo movimiento, pero este suele ser lento e imperceptible. Sin
embargo, cuando algo obstaculiza este desplazamiento y chocan entre
sí, comienza a acumularse una gran cantidad de energía que
acaba liberándose súbitamente cuando se produce un movimiento brusco
de estas placas . Esta energía aflora en la superficie terrestre en lo que
conocemos como terremoto.