Las plantas, algas y algunas bacterias llevan a cabo el proceso de fotosíntesis en estructuras llamadas cloroplastos, ubicadas principalmente en las hojas. La fotosíntesis convierte la energía de la luz solar, el dióxido de carbono y el agua en azúcares orgánicos y oxígeno, proporcionando alimento a los organismos autótrofos y formando la base de las cadenas alimentarias.