El documento describe las 5 generaciones de computadoras desde 1940 hasta la actualidad, caracterizando cada una por los componentes tecnológicos utilizados y los avances conseguidos, desde las primeras computadoras analógicas basadas en válvulas hasta la popularización de las computadoras personales a partir de los años 80.

1. Primera generación (1940-1952)
En esta etapa las computadoras funcionaban con válvulas y se utilizaban
exclusivamente en el ámbito científico o militar. La programación implicaba la
modificación directa de los valores de los circuitos de las máquinas, con el
consecuente gasto de tiempo y esfuerzo.
Segunda generación (1953-1964)
Las válvulas fueron sustituidas por los transistores y se inician los sistemas
operativos, es decir, las computadoras con una programación previa que
interpretan las instrucciones mediante comandos introducidos por el usuario
en un lenguaje.
Tercera generación (1965-1971)
Comienza a utilizarse los circuitos integrados, lo cual permitió abaratar costos
al tiempo que se aumentaba la capacidad de procesamiento y se reducía el
tamaño de las máquinas.
Cuarta generación (1972-1980)
Fase caracterizada por la integración de los componentes electrónicos, lo que
propició la aparición del microprocesador, es decir, un único circuito integrado
en el que se reúnen los elementos básicos de la máquina.
Quinta generación(1983 en adelante)
Surge la PC tal y cual la conocemos en la actualidad. IBM presenta su primera
computadora personal y revoluciona en el sector informativo.