Este documento describe las primeras y cuartas generaciones de computadoras. La primera generación (1951-1958) usaba tubos de vacío, tarjetas perforadas y cilindros magnéticos. Eran grandes, consumían mucha energía y eran lentas. La computadora más exitosa fue la IBM 650. La cuarta generación (1971-1980) introdujo los microprocesadores y circuitos integrados, haciendo que las computadoras sean más pequeñas, rápidas y económicas.