La toxicidad se refiere al grado tóxico o venenoso de elementos y se estudia en la toxicología. Puede afectar organismos completos o subestructuras como células. Generalmente hay tres tipos de entidades tóxicas: sustancias químicas (inorgánicas como el plomo y orgánicas como el metanol), biológicas (toxinas producidas por virus y bacterias) y físicas (golpes, sonido, calor, frío, radiación).

1. La toxicidad es una medida usada para medir el grado tóxico o venenoso
de algunos elementos. El estudio de los venenos se conoce como
toxicología. La toxicidad puede referirse al efecto de esta sobre un
organismo completo, como un ser humano, una bacteria o incluso una
planta, o a una subestructura, como una «citotoxicidad».
Hay generalmente tres tipos de entidades tóxicas; sustancias químicas,
biológicas, y físicas.
Las sustancias químicas incluyen tanto sustancias inorgánicas como
orgánicas. Entre estas últimas se encuentra el metanol, la mayor
parte de los medicamentos y venenos de origen animal. Entre las
inorgánicas podemos considerar el plomo, los metales pesados,
ácido fluorhídrico y gas de cloro.
La toxicidad biológica puede ser más complicada para identificar la
«dosis umbral», puesto que muchas toxinas se producen a causa de
virus y bacterias las que se reproducen para desarrollar la
infección. Sin embargo, en un anfitrión con un sistema inmunitario
intacto o en buen estado la toxicidad inherente del organismo es
equilibrada por la capacidad del anfitrión de defenderse; entonces
la toxicidad biológica depende de una combinación de los factores
de ambas partes.
Las entidades físicamente tóxicas incluyen cosas que por lo general
no son pensadas como tal. Ejemplo: golpes, conmoción cerebral,
sonidos y vibraciones, calor y frío, no radiación electromagnética no
ionizada como la luz infrarroja y la luz visible, Radiación ionizante
como los rayos X y rayos gamma, y la radiación de partículas como
rayos alfa, rayos beta, y los rayos cósmicos