El oso panda gigante se encuentra en peligro de extinción debido a la pérdida de hábitat causada por el cambio climático, la agricultura y la fragmentación de su hábitat. Actualmente solo habita en seis cordilleras aisladas en el centro y sur de China. Los esfuerzos de conservación se centran en proteger y restaurar sus hábitats de bosque de bambú, y en aumentar la cantidad y calidad de las reservas forestales dedicadas a su conservación.

1. ANIMALES EN EXTICION
OSOS PANDAS
El cambio climático en combinación con miles de años de cultivo de sus hábitats así como la caza,
han causado en los pandas gigantes una gran reducción de sus poblaciones.
Esta especie antes se encontraba en la mayor parte del sur y este de China, con presencia de fósiles
que indican que llegaba al sur hasta el norte de Myanmar y el norte de Vietnam, extendiendose
hasta el norte cerca de Pekín.
Actualmente está considerada en peligro de extinción (1996) según la UICN.
CARACTERÍSTICAS
Morfológicamente se caracterizan por su coloración negra y blanca conocida por todos, (aunque hay
que tener en cuenta que existe una subespecie con el pelaje coloreado de marrones). Curioso saber
que las patas del panda presentan un sexto dedo a manera de pulgar, producto de una modificación
de un hueso de la muñeca.
Con respecto a su peso, un adulto puede pesar entre 70 a 120 kg.
Los pandas tienen un comportamiento generalment solitario, excepto cuando llega la época de
apareamiento y cría.
AMENAZAS
Actualmente se encuentran restringidos a hábitats degradados y que por lo tanto afectan de manera
negativa a la recuperación del panda.
Otro problema es el de la fragmentación de las poblaciones en seis cordilleras diferentes. Además,
los cultivos dejaron islas de bambú entre zonas inhabitables para el panda, empeorando las cosas.
Bien es sabido que se alimentan de bambú (es el 99 % de su alimentación), y que por lo tanto el
cuidado de esta planta es esencial para la supervivencia del panda
La caza furtiva también ha sido un gran problema, aunque ahora está más controlado y ya no es uno
de los mayores problemas. Las penas son mucho más duras, y han llegado a darse casos de sanción
con la pena de muerte.
MEDIDAS DE CONSERVACIÓN
Están incluídos en la Categoría 1 (máximo nivel de protección), de la Chinese Wildlife
Conservation desde 1988 y en el Apéndice I de CITES. En 1989 el Ministerio chino de
Silvicultura (ahora SFA) y WWF redactaron un plan nacional de conservación para el panda
gigante, que fue finalmente aprobada por el gobierno chino en 1992. Este plan ahora guía las

2. iniciativas de conservación de esta especie.
Dado que la caza furtiva de pandas ha sido controlada en gran medida, la preocupación principal es
la conservación y la restauración de sus hábitats (Reid y Gong de 1999, Lü et al. 2000).
También hay planes para liberar ejemplares cautivos principalmente motivada por el problema del
hacinamiento en cautividad. Sin embargo, la reintroducción de animales en cautividad puede estar
limitada por la falta de lugares .
Por ello se está realizando un gran esfuerzo para aumentar la cantidad y la calidad de hábitats
adecuados. A partir de 1963, las reservas forestales se crearon específicamente para la conservación
de los pandas gigantes. En 1990, se han establecido 13 reservas , y actualmente hay cerca de 60. El
aumento de los vínculos entre estas reservas también debe considerarse prioridad de conservación
(Loucks et al. 2003).
El problema del aumento de carreteras e infraestructuras principalmente en áreas subdesarrolladas
aumenta el riesgo de fragmentación de los bosques que habrá que controlar.
HABITAT Y ÁREA GEOGRÁFICA
Los pandas gigantes ocupan los bosques templados de montaña con densas zonas de bambú a
altitudes de 1200 a 4100m (más típicamente de 1500 a 3000 m de altitud). Aunque no hibernan en
general, descienden a altitudes más bajas en el invierno (Liu et al. 2002), pudiendo tomar refugio
temporal en árboles huecos, grietas de rocas y cuevas.
Concretamente su área usada se limita al centro-sur de China. Actualmente se encuentra en seis
cadenas montañosas aisladas (Minshan, Qinling, Qionglai, Liangshan, Daxiangling, y
Xiaoxiangling) en las provincias de Gansu, Sichuan, Shaanxi (alrededor del 75% de la población
habita en la provincia de Sichuan). Su área total abarca aproximadamente 30000 kilómetros
cuadrados.