El documento define el software libre como software que respeta la libertad de los usuarios a usar, copiar, estudiar, modificar y redistribuir el software libremente. Según la Free Software Foundation, el software libre permite a los usuarios ejecutar, copiar, distribuir y estudiar el software, e incluso modificarlo y redistribuir versiones modificadas. Aunque el software libre a menudo es gratuito, no necesita serlo, y puede distribuirse comercialmente siempre que conserve su carácter de libertad para los usuarios.