La memoria ROM almacena de forma permanente los programas que inician el ordenador, mientras que la RAM permite tanto lectura como escritura de datos de forma temporal. Aunque la ROM también permite acceso aleatorio, la RAM es la memoria principal de lectura y escritura que se utiliza para almacenar resultados intermedios y datos no permanentes de forma rápida.

1. MEMORIA ROM Y RAM
ROM: La memoria ROM, (read-only memory) o memoria de sólo lectura, es la memoria que se
utiliza para almacenar los programas que ponen en marcha el ordenador y realizan los
diagnósticos. La mayoría de los ordenadores tienen una cantidad pequeña de memoria ROM
(algunos miles de bytes).
Puesto que la memoria ROM también permite acceso aleatorio, si queremos ser precisos, la
memoria RAM debería llamarse memoria RAM de lectura y escritura, y la memoria ROM
memoria RAM de sólo lectura.
RAM: Se trata de una memoria de semiconductor en la que se puede tanto leer como escribir
información. Se utiliza normalmente como memoria temporal para almacenar resultados
intermedios y datos similares no permanentes. Se dicen "de acceso aleatorio" o "de acceso
directo" porque los diferentes accesos son independientes entre sí (no obstante, el resto de
memorias ROM, ROM borrables y Flash, también son de acceso aleatorio). Por ejemplo, si un
disco rígido debe hacer dos accesos consecutivos a sectores alejados físicamente entre sí, se
pierde un tiempo en mover la cabeza lecto-grabadora hasta la pista deseada (o esperar que el
sector pase por debajo, si ambos están en la misma pista), tiempo que no se pierde en la RAM.
Sin embargo, las memorias que se encuentran en la computadora, son volátiles, es decir,
pierde su contenido al desconectar la energía eléctrica ; pero hay memorias (como la memoria
RAM flash), que no lo son porque almacenan datos.