Una red de computadoras es un conjunto de dispositivos interconectados que permite compartir información y recursos, utilizando modelos y protocolos como TCP/IP. Existen diversas topologías de red, como bus, anillo, estrella, y clasificaciones según su tamaño como LAN, MAN y WAN. Para establecer una red, se necesitan componentes específicos, como tarjetas de red, cables, switches y routers, además de software adecuados para la comunicación.

1. Redes Informáticas
Una red de computadoras, también llamada red de ordenadores, red de comunicaciones de
datos o red informática, es un conjunto de equipos informáticos y software conectados entre
sí por medio de dispositivos físicos que envían y reciben impulsos eléctricos, ondas
electromagnéticas o cualquier otro medio para el transporte de datos, con la finalidad de
compartir información, recursos y ofrecer servicios.
Como en todo proceso de comunicación, se requiere de un emisor, un mensaje, un medio y
un receptor. La finalidad principal para la creación de una red de computadoras es
compartir los recursos y la información en la distancia, asegurar la confiabilidad y la
disponibilidad de la información, aumentar la velocidad de transmisión de los datos y
reducir el costo. Un ejemplo es Internet, la cual es una gran red de millones de
computadoras ubicadas en distintos puntos del planeta interconectadas básicamente para
compartir información y recursos.
La estructura y el modo de funcionamiento de las redes informáticas actuales están
definidos en varios estándares, siendo el más importante y extendido de todos ellos el
modelo TCP/IP basado en el modelo de referencia OSI. Este último, estructura cada red en
siete capas con funciones concretas pero relacionadas entre sí; en TCP/IP se reducen a
cuatro capas. Existen multitud de protocolos repartidos por cada capa, los cuales también
están regidos por sus respectivos estándares.

2. ¿Qué nos permite una red informática de ordenadores?: utilizar una única conexión a
internet en varios ordenadores, compartir impresora y otros periféricos, enviar y recibir
mensajes y pasar archivos a otros ordenadores sin necesidad de un lápiz de memoria, cd u
otro elemento. Incluso podemos ejecutar programas instalados en otros ordenadores de la
red.
Topología física
Topologías físicas de red.
Red en bus (bus o “conductor común”) o Red lineal (line): se caracteriza por tener un
único canal de comunicaciones (denominado bus, troncal o backbone) al cual se conectan
los diferentes dispositivos.
Red en anillo' (ring) o Red circular: cada estación está conectada a la siguiente y la última
está conectada a la primera. Además, puede compararse con la Red en cadena
margarita (dDaisy chain).
Red en estrella (star): las estaciones están conectadas directamente a un punto central y
todas las comunicaciones se han de hacer necesariamente a través de éste.
Red en malla (mesh): cada nodo está conectado a todos los otros.
Red en árbol (tree) o Red jerárquica: los nodos están colocados en forma de árbol. Desde
una visión topológica, la conexión en árbol es parecida a una serie de redes en estrella
interconectadas salvo en que no tiene un nodo central.
Red híbrida o Red mixta: se da cualquier combinación de las anteriores. Por ejemplo,
circular de estrella, bus de estrella, etc.

3. Qué tipos de Redes Existen?
Las redes informáticas o de ordenadores se pueden clasificar de dos formas diferentes:
Según su tamaño en redes de área local llamadas LAN (pequeñas), redes de área
metropolitana llamadas MAN (formadas por varias LAN) y redes de área amplia
llamadas WAN (por ejemplo Internet).
Según la forma en que se conecten los equipos tenemos: lineal o en bus, en estrella y en
anillo. Aquí podemos ver un ejemplo de cada una de ellas:
Normalmente las más usadas son las de anillo. La gran ventaja de este tipo de redes, las de
anillo, es que si cortamos la red por un sitio, siempre podemos enviar la información por
otro sitio, cosa que no ocurre con los otros tipos.
¿Qué necesitamos para montar una red LAN?
Lo primero que hay que decir que las redes LAN más usadas actualmente son las llamadas
Ethernet.
Primero necesitaremos una tarjeta de red para poder enviar la información de un ordenador
a otro. Esta tarjeta se conectará en un slot (ranura) y tendrá un puerto para conectar el
extremo del cable de red que será un conector RJ45.

4. Por supuesto necesitaremos cables de red como medio de transmisión, en cuyos extremos
irán los conectores RJ45. El cable de cada ordenador deberá ir a un switch que se encargará
de distribuir la información de un ordenador de la red a otro.
Por último y no menos importante necesitaremos programas que nos permitan intercambiar
la información. No puedo enviar información a otro ordenador de mi red si no tengo un
programa que me lo facilite, por mucho que tenga todo el hardware (componentes) de mi
red instalados.
Conclusión para montar una red Ethernet necesitamos:
 Programas que nos permitan intercambiar la información de un ordenador a otro.
 Tarjeta de Red en cada ordenador.
 Cables de Red para unir los ordenadores.
 Terminales RJ45 para conectar los cables al ordenador.
 Un Switch encargado de distribuir la información de un ordenador a otro por la red.
 Ordenadores que formen la propia red.
Aquí podemos ver primero una tarjeta de red con su puerto para conectar el cable con
conector RJ45 (segunda imagen) y la última imagen sería el switch donde se conectarían
los cables de todos los ordenadores de la red.

5. Si queremos conectar una red de ordenadores LAN a internet, para que todos los terminales
tengan internet contratando solo una conexión, necesitaremos un router conectado al switch
de la red.
El router nos conecta a internet y mediante el switch quedarán conectados todos los
ordenadores de la red a esa conexión a internet.
Las Redes informáticas de Ordenadores inalámbricas, también llamadas WLAN (W=
wireless=inalámbrico) son aquellas que la información viaja por el aire, en lugar de por
cable. Lo que transmiten son ondas electromagnéticas.
Es necesario que las tarjetas de red sean inalámbricas, es decir en lugar de un conector
RJ45, tendrán una antena emisora-receptora. Son las llamadas Wi-fi. Por lo demás todo
igual.
Ahora hay unas nuevas redes inalámbricas mucho más rápidas y con mucha más distancia
de alcance, son las llamadas WiMax (pincha en el enlace si te interesa conocer más sobre
ellas)
Tarjeta de red inalámbrica
Hay redes que combinan acceso cableado e inalámbrico. Estas redes tienen lo que se llama
un punto de acceso inalámbrico o WAP, por el que se recibe y envía la información
inalámbrica.
En la imagen vemos ordenadores en red por cable, un punto WAP y otros elementos que se
conectan a la red de forma inalámbrica a través del punto WAP.

6. Para acabar te dejamos un video muy bueno donde se explican todos los pasos para crea
una red Local o LAN para una oficina o en tu propia casa.
Velocidades de conexión
La velocidad a la cual viaja la información en una red está dada por la velocidad máxima
que soporta el medio de transporte. Entre los medios más comunes podemos afirmar que la
fibra óptica es la más veloz, con aproximadamente 2 Gbps; después le sigue el par
trenzado, con 100 Mbps a 1000 Mbps; y por último, las conexiones Wi-Fi, con 54 Mbps en
promedio. Las velocidades pueden variar de acuerdo con los protocolos de red utilizados.
Conclusiones
Según el estudio realizado para la confección de este trabajo y analizando cada uno de los
aspectos necesarios para el uso de las redes informáticas podemos concluir que:
Una red de ordenadores posibilita:
 Mayor facilidad en la comunicación entre usuarios.
 Reducción en el presupuesto para software y hardware.
 Organización de los grupos de trabajo que la conforman.
 Mejoras en la administración de los equipos y programas.
 Mejoras en la integridad de los datos.
 Mayor seguridad para acceder a la información.