Las redes sociales se basan en la teoría de los 6 grados de separación, que sugiere que cualquier persona puede estar conectada a cualquier otra a través de una cadena de conocidos. Con Internet, han surgido cientos de sitios que facilitan la creación de redes sociales según intereses y afinidades. Las redes sociales permiten contactar viejos amigos y hacer nuevos contactos. En 2002 empezaron a aparecer sitios que promocionaban redes sociales de amigos en línea, popularizándose en 2003 con sitios como Hi5, MySpace, Facebook y otros.