Las plantas realizan cinco funciones vitales: nutrición, relación, reproducción, transporte y respuesta. La nutrición incluye la absorción de agua y minerales, la fotosíntesis, la respiración y el intercambio gaseoso. La relación incluye los tropismos y nastias que permiten a las plantas responder a estímulos. La reproducción puede ser asexual a través de esquejes, bulbos y rizomas, o sexual mediante la formación y dispersión de semillas.

1. Pablo León Cruz www.biogeosfera.es
EL REINO PLANTAS: FUNCIONES VITALES

2. Funciones vitales de las plantas
Función de nutrición
La función de nutrición en las plantas consta de cinco procesos:
absorción, transporte, fotosíntesis, respiración e intercambio
gaseoso.
Absorción
Las plantas toman del medio el
agua y las sales minerales a través
de los pelos absorbentes de las
raíces. Una vez en el interior de la
planta, estos componentes se
mezclan y forman la savia bruta.

3. Funciones vitales de las plantas
Función de nutrición
Transporte
La savia bruta asciende por
la planta hasta las hojas a
través del xilema. Una vez
en las hojas, y debido a la
fotosíntesis, la savia bruta
se transforma en savia
elaborada, que se
distribuye por el resto de la
planta a través del floema.

4. Funciones vitales de las plantas
Función de nutrición
Fotosíntesis
Las plantas elaboran su propia materia orgánica en las hojas
utilizando agua y dióxido de carbono mediante un proceso
llamado fotosíntesis, que se realiza en los cloroplastos. Para
realizar la fotosíntesis se necesita una fuente de energía, la luz
solar. El resultado de la fotosíntesis es la producción de materia
orgánica y oxígeno.

5. Funciones vitales de las plantas
Función de nutrición
Respiración
Las plantas necesitan energía para realizar sus funciones vitales
y la obtienen mediante la respiración, que se produce en las
mitocondrias. En la respiración se necesita oxígeno y se produce
la descomposición de la materia orgánica de la fotosíntesis. El
resultado de la respiración es la producción de dióxido de
carbono, agua y energía.

6. Funciones vitales de las plantas
Función de nutrición
Excreción o intercambio gaseoso
Las plantas eliminan por los estomas el oxígeno que producen
en la fotosíntesis, el dióxido de carbono de la respiración y el
exceso de agua en forma de vapor. Los estomas se encuentran en
las hojas y están formados por un par de células especializadas
con forma arriñonada.

7. Funciones vitales de las plantas
Función de relación
Las respuestas de las plantas a los cambios del medio son más
lentas y menos apreciables que en los seres vivos que pueden
moverse o desplazarse. Las más importantes son los tropismos
y las nastias.
Tropismos: Crecimiento permanente y direccional de la planta
que se produce como respuesta a un estímulo del medio. El
tropismo es positivo (+) cuando la planta crece en la misma
dirección que el estímulo y negativo (-) cuando lo hace en
sentido contrario.
Nastias: Movimiento temporal de determinados órganos de una
planta como respuesta a un estímulo del medio. Una vez que
cesa el estímulo, la planta vuelve a su forma original.

8. Funciones vitales de las plantas
Función de relación
Tipos de tropismos
Fototropismo: Crecimiento condicionado por la presencia de luz. El tallo de
las plantas crece hacia la luz (+), mientras que las raíces lo hacen en dirección
contraria (-).
Hidrotropismo: Crecimiento condicionado por la presencia de agua. Las
raíces de las plantas crecen hacia las zonas más húmedas del suelo (+), pero
las de los cactus evitan la presencia de zonas estancadas para no pudrirse (-).
Geotropismo: Crecimiento condicionado por la fuerza de la gravedad. Las
raíces crecen hacia el interior de la tierra (+), mientras que los tallos lo hacen
en sentido contrario (-).
Tigmotropismo: Crecimiento condicionado por el contacto físico. Los tallos
de las plantas trepadoras se enrollan alrededor de los objetos (+), pero las no
trepadoras evitan los objetos que puedan dificultar su crecimiento (-).

9. Funciones vitales de las plantas
Función de relación

10. Funciones vitales de las plantas
Función de relación
Tipos de nastias
Fotonastia: Movimiento producido como respuesta a la luz. Los girasoles
abren sus flores durante el día y las cierran por la noche.
Quimionastia: Movimiento producido como respuesta a determinadas
sustancias químicas. Las plantas cierran los estomas para no perder agua.
Termonastia: Movimiento producido como respuesta a los cambios de
temperatura. Los tulipanes abren sus flores cuando aumenta la temperatura
y las cierran cuando disminuye.
Sismonastia: Movimiento producido como respuesta a un estímulo táctil. La
venus atrapamoscas cierra sus hojas cuando un insecto se posa sobre ella.

11. Funciones vitales de las plantas
Función de reproducción
La reproducción de las plantas puede ser asexual o sexual,
dependiendo de la cantidad de progenitores que intervengan.
En la reproducción asexual, en la que solo interviene un
progenitor, se forman nuevos individuos a partir del desarrollo
de algún órgano de la planta. Debido a la facilidad para obtener
nuevas plantas mediante reproducción asexual, se utilizan
muchas técnicas de multiplicación vegetativa en jardinería.
En la reproducción sexual intervienen los gametos de dos
progenitores diferentes, que se desarrollan en los pistilos y los
estambres. Por ello, la descendencia tendrá características de
ambos progenitores.

12. Funciones vitales de las plantas
Función de reproducción
Reproducción asexual
Bulbos: Son tallos subterráneos rodeados por hojas carnosas y que están
engrosados debido al almacenamiento de nutrientes. Ejemplos: ajo, cebolla,
tulipán, jacinto.
Tubérculos: Son tallos subterráneos que están engrosados debido al
almacenamiento de nutrientes. Ejemplos: patata, boniato, ginseng, dalia.
Rizomas: Son tallos subterráneos horizontales que por un lado emiten
brotes y por el otro raíces. Ejemplos: cala, lirio, jengibre, junco.

13. Funciones vitales de las plantas
Función de reproducción
Esquejes: Son fragmentos de tallos que se cortan y se plantan para producir
raíces y obtener así una nueva planta.
Estolones: Son tallos rastreros que crecen paralelos al suelo y que pueden
emitir raíces al entrar en contacto con él. Ejemplos: fresa, trébol,
hierbabuena, menta.
Tubérculo Bulbo Rizoma Estolón Esqueje

14. Funciones vitales de las plantas
Función de reproducción
Reproducción sexual
1. Formación de los gametos: Los gametos se forman en las flores. Las
flores son muy diferentes en las gimnospermas y en las angiospermas, pero
siempre producen gametos masculinos y femeninos.
2. Polinización: El polen es transportado desde las anteras de una flor hasta
el pistilo de otra flor. La polinización puede ser anemógama, si es producida
por el viento, o zoógama, si es producida por animales.

15. Funciones vitales de las plantas
Función de reproducción
3. Fecundación: Es la unión del gameto masculino y el femenino para formar
el cigoto. El grano de polen alcanza el estigma, forma el tubo polínico y
desciende por el estilo hasta alcanzar el óvulo, que se encuentra en el ovario.
4. Formación de las semillas:
El cigoto empieza a dividirse y
forma la semilla, que tiene tres
partes: el embrión, que dará
lugar a una nueva planta; el
albumen, una sustancia
nutritiva que rodea al embrión
y la cubierta protectora, que
envuelve la semilla.

16. Funciones vitales de las plantas
Función de reproducción
5. Formación del fruto: Tras la fecundación, las flores se pierden todas sus
estructuras excepto el ovario, que poco a poco crecerá y se transformará en el
fruto.
6. Dispersión de las semillas: Las semillas suelen ser dispersadas por los
animales de dos formas: pegándose a la superficie del animal mediante
sustancias adhesivas o estructuras especializadas, o bien a través de la
ingesta de los frutos. También pueden ser dispersadas por el aire o el agua.

17. Funciones vitales de las plantas
Función de reproducción
7. Germinación: Cuando las condiciones de temperatura y humedad del
lugar en el que se encuentra la semilla son las adecuadas, éstas absorben
agua del medio y rompen sus envolturas para que el embrión continúe su
desarrollo y de lugar a una nueva planta.