Eric Hobsbawm fue un influyente historiador inglés nacido en Egipto en 1917. Se destacó por su enfoque marxista e historiografía social que se enfocaba en la sociedad en lugar de reyes y estadistas. Aunque fue miembro del Partido Comunista británico, también expresó críticas al sistema comunista. Entre sus obras más importantes se encuentra una trilogía sobre la era de la revolución, el capital y el imperio en los siglos XVIII-XX.

1. RESEÑA SOBRE VIDA Y OBRA DE ERIC HOBSBAWM
Eric Hobsbawm, célebre historiador inglés, nacido en Alejandría, Egipto, en el año
de la revolución rusa, 1917. Su padre era un mercader británico y su madre, una
escritora austriaca. Eran judíos de Polonia. Ambos murieron durante la Gran
Depresión de los 30 cuando Eric, quien creció entre Viena y Berlín, tenía 14 años.
Considerado por la crítica internacional como el historiador contemporáneo más
influyente uno de los más y importantes innovadores de la historiografía moderna,
manejada en forma crítica, interpretativa, tersa, suave, aterciopelada, pero
convincente. reconstruye, y replantea con nuevos argumentos y datos
increíblemente renovados los hechos históricos y sus consecuencias
subsiguientes, presentándose en forma muy singular.
Tal vez por su filiación política fue que el marxista no llegó a ser profesor hasta
1970. Hobsbawm fue miembro del Partido Comunista británico y visitó varias
veces el Kremlin, aunque más de una vez manifestó sus disgustos sobre el
sistema comunista; en 1956, por ejemplo, se retiró del Partido después de que
Nikita Krushev, líder comunista, les ordenó a sus tropas entrar con tanques a
Budapest.
Pero si bien su tendencia ideológica pudo haber perjudicado su objetividad,
Hobsbawm, como escribió en su libro "Sobre la historia", no estaba interesado en
una historia científica.
La corriente historiográfica de la historia social que fundó con sus compañeros de
Cambridge era una respuesta a los métodos del positivismo del siglo XIX, que
creía en una historia objetiva y comprobable.
Parte del cambio metodológico fue que los héroes ya no eran los reyes o los jefes
de Estados, sino la sociedad. En una de sus primeras investigaciones, Hobsbawm
se fue a trabajar con obreros en Inglaterra y en el resultado manifestaba,
abiertamente, su admiración por los trabajadores.
Hobsbawm era muy conocido en América Latina, región que visita con frecuencia
para ofrecer conferencias, charlas y entrevistas, hace un tiempo confesó en una
entrevista que se sentía más cómodo en Sudamérica porque allí se seguía
utilizando el viejo lenguaje de la política que él conoció revolución, socialismo,
comunismo y marxismo.

2. Tras publicar su primera obra en 1959, en los años 60 se estableció como
historiador de referencia internacional, con un análisis de la historia no basado en
la vida de los reyes y estadistas, sino en el contexto económico y social.
Aunque fue consciente de los excesos del comunismo totalitario, Hobsbawm fue
fiel hasta el final a sus ideas socialistas y sostenía que “la injusticia social todavía
debe ser denunciada y combatida”, ya que “el mundo no va a mejorar por sí solo”.
Entre sus libros más destacados, que marcaron a generaciones de historiadores y
políticos, figuran Historia del siglo XX. 1914-1991 yGuerra y paz en el siglo XXI.
Es especialmente conocido por su trilogía La era de la revolución: Europa 1789-
1848, La era del capital: 1848 y 1875 y La era del imperio: 1875-1914, que ha sido
traducida a más de 40 idiomas.