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2.  1. Hipótesis del origen de Canarias
 2. Cordillera del Atlas
 3. Deriva de los Bloques Continentales
 4. La teoría de los Bloques Levantados
 5. La teoría del Punto Caliente
 6. Riesgo Volcánico
 7. Factores que condicionan el daño
 8. Métodos de prevención

3. El vulcanismo de las islas Canarias, es calificado por algunos
como de "punto caliente", aunque otras personas discuten esta
adscripción. Es probable que tenga relación estrecha con la zona
de transición entre el continente Africano y la litosfera oceánica
del Atlántico y que se encuentre también afectada por los
movimientos tectónicos que levantaron la cordillera del Atlas en
el Norte de Africa y, por supuesto, por el lento movimiento
(alrededor de 1 cm por año) de la placa Africana. El resultado de
toso estos fenómenos habría sido la aparición del conjunto
volcánico de las Canarias.

4. En Tenerife se encuentra el Teide, que con sus 3,715 m marca el
punto más alto de la geografía española. Este volcán se
encuentra en la caldera de Las Cañadas que tiene unos 12 a 20
km de diámetro y reúne diferentes cráteres. De la caldera salen,
a modo de radios, zonas de rift, en las que se formaron los valles
de Orotava y Guimar cuando grandes fragmentos de la isla
fueron eliminados por deslizamientos de tierras. Los volcanes de
Tenerife han entrado en erupción varias veces desde que se
colonizó la isla en 1402. La más reciente ha sido en 1909 y duró
sólo 10 días, produciendo flujos de lava que ocasionaron
algunos daños.
Más recientemente ha habido erupciones volcánicas en otras
islas de las Canarias, como la del volcán Teneguia, de la isla de
La Palma, en 1971.

7. Esta teoría pretende relacionar al Archipiélago con el continente africano y
su primitiva unión a él. Así, las Islas tuvieron un origen en íntima relación
con los movimientos que dieron lugar la formación de la cadena
montañosa del Atlas y Antiatlas en el noroeste del vecino continente. Esto
implicaría la existencia de terrenos sedimentarios en las Islas, cuestión que
no ha podido comprobarse. No obstante, sí es muy posible que los
fenómenos volcánicos fuesen provocados por los movimientos tectónicos
que afectaron a dicha zona africana.

9. Según Wegener, la corteza terrestre superficial flotaría sobre una
masa magmática más densa. Las masas continentales formarían en
un principio una sola unidad, ‘Pangea’, que, en épocas sucesivas, se
iría desmembrando y desplazándose hasta formar los actuales
continentes. Si observamos la forma que presentan los bordes
continentales, los continentes de un puzzle, que encajan unos con
otros. Para Wegener, las Islas Canarias debían considerarse como
fragmentos desprendidos del borde de los bloques continentales
comparable a los témpanos que flotan delante de los icebergs.
Serían, por lo tanto, fragmentos de la envoltura sialítica, a veces
totalmente oculto bajo lavas y parecen haberse separado
recientemente de África.

11. Según esta hipótesis, las Islas se formarían hace 40 millones de años
debido al choque entre la placa africana y la euroasiática, con un
movimiento de compresión durante la orogenia Alpina. Con ello, se
formaron cordilleras por plegamiento de materiales, como el Atlas en
Marruecos, y también se fracturó la corteza oceánica en algunos puntos
más débiles, dando lugar al levantamiento de bloques que conformarían la
base de cada una de las Islas. Posteriormente, al cesar el movimiento de
las placas litosféricas, se originó el ascenso de magma a través de las
fracturas o grietas que se habían formado entre los bloques. Primero, hubo
una fase de vulcanismo submarino que formó el complejo basal, y luego
otra de vulcanismo subaéreo (en superficie), hace aproximadamente 20
millones de años.

12. Da explicación a la formación de archipiélagos de origen
volcánico que no tienen relación con bordes de placas
litosféricas, que es donde se desarrolla prácticamente todo el
vulcanismo de La Tierra. Wilson T., cuando estudiaba el origen
del archipiélago de Hawai en 1973, dijo que en los archipiélagos
de intraplaca el vulcanismo está producido por una fuente de
magma llamado hot spot o punto caliente. Éste, se encuentra
situada en un lugar fijo del manto terrestre, a mayor profundidad
que las placas litosféricas. Al producirse el ascenso, se expulsa
al exterior y se forma una isla, que se va alejando de este foco de
emisión debido al desplazamiento de la placa africana de oeste a
este. De esta manera, se irían formando todas las islas del
archipiélago canario, siendo más antigua cuanto más alejada se
encuentre del punto caliente.

13. Las islas Canarias son la única región de España con vulcanismo activo
donde ha habido erupciones volcánicas y hay riesgo de que haya más en el
futuro. Tenerife, La Palma, Lanzarote y Hierro han tenido erupciones en
los últimos siglos (la última en 1971 el volcán Teneguía en la isla de La
Palma) y son volcánicamente activas. Fuerteventura y Gran Canaria hace
más tiempo que no han tenido erupciones y el riesgo es menor y en La
Gomera la actividad volcánica puede considerarse extinta.
Las erupciones de los volcanes canarios suelen ser de tipo efusivo y no
muy peligrosas para las personas ni muy destructivas. Fue excepcional la
erupción que ocurrió en Lanzarote entre los años 1730 y 1736 que cubrió
con lava la cuarta parte de la isla, destruyendo campos de cultivo y
provocando que la población tuviera que emigrar a las otras islas.

14. De esta manera, dentro de los riesgos volcánicos directos de las
islas se encuentran:
-Coladas de lava.
-Caída de piroclastos (partículas sólidas): cenizas, lapilli y bombas.
-Gases tóxicos.
-Explosiones freatomagnéticas (el agua entra en contacto con el
magma (acuíferos, mar...) y se produce una elevación de la presión
de gases).
-Nubes ardientes.
El vulcanismo en las islas Canarias trae también algunos riesgos
indirectos, entre ellos la posibilidad del deslizamiento de grandes
masas de terreno. A consecuencia de la actividad del volcán se van
formando acumulaciones de rocas de mucha altura y poca base que
han caído en algunas ocasiones hacia el mar. Estas grandes
avalanchas son las responsables de las profundas depresiones
(calderas) que surcan las islas.

15. La causa de los daños del riesgo volcánico son diversos. Algunas están
relacionados con los productos emitidos por los volcanes y otras son
fenómenos indirectos. En conjunto forman los factores de riesgo, que se
pueden agrupar en tres categorías: tipo de erupción, tamaño de la
población afectada y riesgos derivados.
Tipo de erupción: determina la peligrosidad. Se ha de tener en cuenta la
frecuencia de las erupciones y la explosividad, que depende, en especial,
de la viscosidad y la cantidad de gases que contiene.
Tamaño de la población afectada: es el número de habitantes que se ven
sometidos al radio de acción del volcán; determina el factor exposición. -
Los riegos derivados: pueden ser de varios tipos: emisión de gases
tóxicos y venenosos y lahares o corrientes de fango y lodo, que pueden
deslizarse a gran velocidad sepultando un área determinada, o el más
peligroso de todos, las coladas piroclásticas.

16. Cualquier medida de prevención exige un conocimiento previo de
los procesos volcánicos y los peligros derivados, en función de las
características particulares de cada área volcánica. Algunas de las
medidas preventivas que pueden llevarse a cabo son:
Medidas estructurales:
- Vaciado de lagos y embalses. Evitar desbordamientos.
- Canalización de lava. Depende de las características de la lava.
- Construcción de refugios incombustibles.
Medidas no estructurales:
- Planificación de la alerta, y mecanismos de evacuación.
- Red de control.
- Elaboración de mapas de riesgo (directo e indirecto).
- Usos del terreno.
- Contratación de seguros.

17. Las siguientes figuras muestran ejemplos de mapas de peligrosidad
(lato sensu) de la isla de Tenerife para dos peligros volcánicos:
caída de cenizas y coladas de lava basálticas. El escaso registro
histórico de erupciones en la isla de Tenerife hace prácticamente
imposible evaluar de forma fiable la probabilidad de ocurrencia de
una erupción. Por ello, estos mapas no pueden considerarse mapas
de peligrosidad sensu stricto, y las probabilidades expresadas deben
ser interpretadas de forma relativa

18. Mapa de peligrosidad de coladas de lavas basálticas para
Tenerife

19. Mapa de peligrosidad de recubrimiento de más de 10 cm de ceniza para
Tenerife