SALINAS DE GUARANDA:: 0992188880

1. Ante el grato requerimiento de que hagamos un análisis de
los logros conseguidos por Salinas desde el año 99 hasta la
presente fecha, posiblemente no seamos objetivos al
momento de enumerar los aciertos que hemos tenido,
además de la fragilidad de nuestra memoria que cada vez
nos abandona más. Por otro lado, tampoco podemos dejar
de lado los sin sabores y fracasos que hemos tenido, que sin
duda nos han ayudado en nuestro crecimiento organizacional
y empresarial.
INTRODUCCIÓN
Cuando los tiempos actuales siguen proponiendo al ser
humano ser individualista y preocuparse básicamente de si
mismo y su familia, sin mirar lo que pasa a su alrededor o
deja atrás, la Organización Comunitaria de Salinas continúa
proponiendo otro camino: trabajar unidos, enfrentando juntos
los problemas, para mejorar economías, formación humana y
la integración familiar y comunal.
Esta experiencia desarrollada en la parroquia Salinas
(Ecuador) ha permitido crear: una Economía Solidaria,
basada en la gente y sus comunidades. En el camino
recorrido durante estos 40 años hemos encontrado muchos
aliados, así como problemas y desilusiones. Los primeros
años nos han servido de reflexión y motivación, para entre
todos definir la mejor forma de trabajo.
Nuestras primeras necesidades: combatir la pobreza, evitar la
migración y crear estructuras para una mejor educación,
atención médica y organizacional.
ESTRATEGIAS INICIALES:
Crear Cooperativas abiertas que den representatividad a
cada comunidad y que no sólo se preocupen del aspecto
económico, sino que brinden varios servicios.
La instalación de agroindustrias rurales: queserías, confites,
cárnicos, artesanías, etc., como base para la creación de

2. fuentes de trabajo y aprovechamiento de las materias primas
de la zona, que generen valor a sus productos.
La definición de principios y valores como la “no repartición
de utilidades”, “trabajo comunitario”, etc., han creado un estilo
único de trabajo. El no cerrarse a la acogida de nuevos
grupos y formar consorcios de pequeños productores a nivel
de la provincia (Bolívar) y del país, ha hecho que tengamos
credibilidad y nos volvamos competitivos.
Hoy tenemos un gran reto, demostrar que es posible fusionar:
eficacia y economía con los valores que hemos impuesto en
nuestra promocionada ECONOMIA SOLIDARIA
COMUNITARIA. Tarea nada fácil, en este mundo globalizado
y de alta competividad, aún mas con el tan publicitado y
controversial TLC, para lo cual nos debemos preparar y
enfrentar con seriedad, si no queremos terminar
lamentándonos y dejar que la improvisación nos gane.
Salinas en sus 40 años como proceso organizativo ha
promovido y creado varias Agroindustrias (AIR) y se ha
cimentado, juntamente con otros temas que complementen la
formación de sus actores, permitiéndonos alcanzar un
desarrollo integral.
Hablar de Salinas y de sus productos “El Salinerito” en el
Ecuador, es sinónimo de lo que las Agroindustrias Rurales
(AIR) pueden alcanzar: Calidad del producto y una Gestión
Empresarial Comunitaria adecuada. Este grupo humano
(representado por las varias organizaciones locales) no se ha
sentido satisfecho de tener un buen producto en el mercado
(orgullo de nuestros campesinos), sino que viendo la
oportunidad abierta por los lácteos, hemos probado con
nuevos productos: hongos, turrones, chocolates, hilos,
hierbas medicinales, aceites esenciales, micro-ingenio
azucarero, etc., resultado de un buen aprovechamiento de las
materias primas de la región.
Este sistema, nos ha permitido producir nuestro propio dinero
(sentido figurado), creando fuentes de trabajo que han traído

3. como consecuencia una economía estable y progresista.
Se han hecho algunos estudios sobre Salinas, con temas
variados y apreciaciones diferentes, por personas partidarias
de este proceso, así como contrarias a lo aquí realizado,
entendiéndose que las reflexiones han sido muy polarizadas.
Lo importante del tema, hace que constantemente se busque
interpretar el camino que debería seguirse. No hay duda que
lo hasta ahora realizado por este pequeño pueblo (1.000
personas en el casco parroquial) es motivador y válido, de ahí
que anualmente reciba 10.000 visitantes (de Ecuador
principalmente) para ver de cerca nuestra organización.
En estos últimos tiempos los asesores, personas de las
Instituciones y socios, han entrado en una discusión profunda
pero serena del FUTURO DE SALINAS.
Si los resultados han sido halagadores, no podemos
quedarnos estáticos, debemos ser ágiles y estar atentos a las
exigencias propias del mercado, nuestros productos tienen
que competir y esto exige cambios y un dinamismo oportuno.
Es decir ADAPTACIÓN A LOS TIEMPOS ACTUALES, donde
no se puede improvisar, ni trabajar rudimentariamente,
debemos aplicar mejor tecnología, técnica y eficacia. Pasos
que deben ser dados con prudencia y en tiempos debidos. La
historia dice que el camino recorrido ha sido aceptable,
gracias a la objetividad, sentido común y unión de su gente,
liderados humildemente por el P. Antonio Polo. Las
decisiones de hoy, serán la historia del mañana, donde se
podrá comprobar que los aciertos fueron mayores que las
equivocaciones.
Esta propuesta de Economía Solidaria, como alternativa del
campesino e indígena al clásico y discutido neoliberalismo,
tiene toda la validez y el espacio para desarrollarse. Las
nuevas sociedades cada vez más consumistas están dejando
de lado la valoración del origen de los productos: exigen
precio bajo y calidad alta. Salinas hasta ahora ha estado
cumpliendo con estos requisitos, sumado a la fuerza de la

4. imagen que promociona: Productos de calidad elaborados por
campesinos organizados comunitariamente.
La Economía Solidaria promulgada en Salinas entra en una
nueva disyuntiva, causada por el entorno nacional, regional y
mundial.
¿VALORES O ECONOMIA?
Para muchos no es compatible combinar valores humanos,
culturales, sociales, entre otros con la economía agresiva del
mundo. Esta Comunidad ha demostrado que es posible. La
pregunta es ¿podrá seguir así? y ¿hasta cuando?
La solidaridad, el trabajo y la propiedad comunitaria,
beneficios y oportunidades igualitarias, participación
democrática, entre otros, están en riesgo.
SOSTENIBILIDAD
Toda esta apertura demostrada por Salinas es importante en
beneficio de otras familias y grupos que consideran que este
ejemplo es digno a seguirse. He tenido la oportunidad de
asistir a varios eventos, casi siempre la primera inquietud que
se presenta es acerca del futuro de Salinas, ¿qué pasará una
vez que el “Padrecito” no esté con nosotros, para que apoye
con sus ideas y en la búsqueda de recursos? La respuesta
igualmente es siempre la misma, que ese vacío será
irremplazable, se extrañará mucho al motivador, impulsador,
amigo incondicional, que con sus sabios consejos ha sabido
guiar este pueblo, y lo que es más rescatable de una
indiscutible validez moral; ejemplos como este que tanta falta
le hacen a nuestra confundida sociedad. La realidad es que la
sostenibilidad de Salinas ya se inició desde muchos años
atrás, claro está con la visión y acierto del Padrecito. De
hecho, todas las empresas viven de la generación de sus
propios recursos. La mejor herencia el P. Antonio la está

5. dejando en vida y son su ejemplo y tenacidad, lo cual
debemos aprovechar ahora que está junto a nosotros.
Otra inquietud de la gente, es hasta cuándo seguiremos
recibiendo grandes ayudas económicas, tal vez se ha dado la
impresión que se ha recibido y se sigue recibiendo mucho, lo
cual no es así. Desde por lo menos 10 años atrás, tenemos
solamente apoyos para enfrentar el tema de educación y
salud, además de colaboraciones puntuales para
construcción de alguna infraestructura comunitaria. Las
ayudas cada vez son menores y en forma de créditos
(ejemplo Hilandería).
La ayuda que no decae y que es puntal en el trabajo de
Salinas, es el aporte de voluntarios y cooperantes que nos
dejan sus sabios conocimientos técnicos y profesionales, sin
recibir en la mayoría de los casos pago alguno, al contrario
muchos vienen financiando sus boletos de avión y en algunos
casos hasta su estadía.
Pensando en la autogestión y sostenibilidad, desde muchos
años atrás nos venimos preparando, de ahí que están en
marcha algunas propuestas:
 Descentralizar funciones.- que permitan a nuestra gente
asumir su rol y ser un ente participativo.
 Creación de estructuras propias.- todas las instancias
creadas durante estos años: FUNORSAL, Fundación Familia
Salesiana, Fundación Grupo Juvenil y las varias
Cooperativas, funcionan autónomamente y de una manera
específica, cada una en las áreas para las que fueron
creadas. Entre todas ellas suman cerca de 80 técnicos
(queseros, forestales, artesanales, socios organizativos, entre
otros) administradores y directivos, quienes son financiados
tanto en sueldos, como en la parte operativa (vehículos, útiles
de oficina, equipos, etc) por cada institución, con los aportes
que brindan las empresas de sus utilidades. Si bien los
ingresos no son altos, sirven para dar continuidad y asistencia
a las empresas (50) y organizaciones (28).

6.  La oportunidad que nos ha abierto la marca “El Salinerito”,
posesionada desde muchos años en el país. Esta marca, se
ha convertido en un genérico y sirve de respaldo a los varios
productos desarrollados y que pueden seguir
desarrollándose.
 La capacitación constante a líderes y socios, hace que se
tenga como base un grupo humano, sólido, capaz y decidido
a seguir con este trabajo. Sin desconocer que el camino aún
es largo en este tema.
 La credibilidad desarrollada por sus socios (3.000) y están
conscientes que unidos han podido enfrentar la pobreza y
marginación en la que vivieron. Problemas existen, pero los
resultados son claramente motivadores como para seguir
soñando con nuevas cosas.
 Las alianzas realizadas en estos años, sea a nivel
institucional como empresarial, nos sirven de soporte para
caminar por el sendero correcto. Las ventajas y
oportunidades son muchas: capacitación, créditos,
asesoramiento, transferencia técnica y tecnológica, entre
otros temas.
 La creación de consorcios, tiene su punto más importante
en la comercialización, que proporcione seguridad en ventas
a las empresas. Debe sumarse a esto la oportunidad de
compartir criterios con otras personas que aportan su visión y
solución a problemas existentes.
 Hay bases organizativas y económicas para continuar
enlazando y beneficiando a toda esta cantidad de actores.
 Las instituciones para defender los patrimonios generados
en estos años, se han transformado en fundaciones, con el
objetivo de precautelar los patrimonios acumulados y que no
sean repartidos entre unos pocos en momentos de crisis: los
recursos, equipos, edificios, etc. La ley ecuatoriana señala
que las fundaciones una vez disueltas, su patrimonio no será
distribuido entre sus socios, sino que pasará a instituciones

7. similares a esta, que trabajen en la zona y cumplan similares
propósitos.
RESULTADOS
Salinas engloba muchos actores y ha buscado en la medida
de lo posible que todos tengan la importancia y el espacio
debido de acción. De manera especial se ha procurado cerrar
el circuito de productores – transformación –
comercialización, creando varios instrumentos que den
mayores ventajas para generar recursos.
Un aspecto importante a considerarse es el buscar
estrategias de inclusión de toda la gente que está alrededor
de este proceso, algunos se sienten excluidos, otros, sin que
esta haya sido la intención, fueron excluidos. Ningún sistema
por exitoso que haya sido pudo incluir a todos los potenciales
beneficiarios y Salinas no está siendo la excepción, sin que
esto quiera decir que el problema se acaba o se resigna a
aceptarlo: siempre hay que seguir buscando nuevas medidas
correctivas.
Entre los logros de estos últimos 6 años podríamos citar:
 Mantener la estructura organizacional y empresarial en
marcha (lo cual es ya un gran esfuerzo).
 Especializar la Cooperativa Salinas (la más grande) en 2
instancias: finanzas y empresa.
 Tecnificar procesos productivos (contratando gente
especializada, adquiriendo nuevos equipos).
 Mejorar las estructuras empresariales.
 Iniciar una experiencia de franquicia con las pizzerías, en
coordinación con otras instituciones amigas.
 La reflexión de los días lunes, donde se reúnen directivos,
administradores, personal operativo, voluntarios, personas
que nos visitan y pasantes debe ser vista como búsqueda de
apoyo a los valores y expresión de unidad entre instituciones,

8. en el intercambio de informaciones y programación de
trabajos.
 Una hermosa novedad: las comunidades arriba de los
4.000 metros de altura, enfrentan especiales dificultades en
mejorar su calidad de vida: problemas climáticos, resistencias
culturales, la atracción de la vecina ciudad de Ambato, todo
hacía creer en un destino de declino inevitable. Tenemos
ahora la enorme satisfacción de su dinámica inserción en el
proceso salinero de desarrollo comunitario. En Yuraucsha, a
4.200 mts., el turista puede encontrar la “turronera más alta
del mundo” en manos de un grupo de jóvenes indígenas con
visión de futuro, además de los lindos suéteres de lana de
oveja y alpaca y canastas de paja del centro femenino; las
casitas se están renovando, se cultiva hierba para las cabritas
de leche y ya se piensa en una pequeña quesera.
 Haber creado una estructura propia de exportación (desde
el año 2003), para mercadear nuestros productos y mantener
una relación directa con los clientes. El principal mercado de
exportación es Italia, seguido de Alemania, Suiza y Japón. No
hemos descartado que se realicen ventas por medio de otras
exportadoras del país. Así trabajábamos en el año 99,
exportando a través de terceros, hoy nuestra dependencia es
cada vez menor. Las exportaciones en el año 2005 fueron de
US$ 360.000, contra US$ 309.000 del año 2004. Las ventas
siguen en aumento, los porcentajes de exportación frente al
gran total de facturación representa un 13%, manteniendo la
tendencia de los últimos 5 años y ratificando que la prioridad
del Salinerito es el mercado ecuatoriano.
 La facturación general de Salinas asciende a US$
2.800.000 en el 2005 contra US$ 2.400.000 del año 2004,
incremento que se debe fundamentalmente al crecimiento de
la producción, el desarrollo de nuevos productos y la subida
de las exportaciones. Todo esto sin duda no lo hubiéramos
logrado sin la confianza de los clientes y el mejoramiento
constante en la calidad de nuestros productos.

9.  La creación del Gruppo Salinas, muchos opinan que está
mal escrito Gruppo, sin entender que hemos tomado la
palabra de la lengua italiana, tal vez para mantener la relación
y el agradecimiento con toda la gente de ese país, que nos ha
animado, continua ayudándonos y también cuestiona ciertos
procesos. Tal vez, también para diferenciarnos de las
grandes corporaciones que solo reflejan la consecución de
recursos, la palabra Corporación o Grupo da la impresión que
cada vez está más gastada e incomoda a la gente. Para
nosotros no es tanto el nombre, queremos promocionarnos
con una sola imagen, que la gente nos vea así, como un solo
grupo, donde desarrollamos estrategias, planteamos bases
sólidas en conjunto y trasmitamos el mensaje de Salinas,
donde si bien tenemos instancias organizacionales diversas,
el objetivo es común: MANTENER Y MEJORAR LO
CREADO.
 La marca comercial seguirá siendo EL SALINERITO, mas
la nueva imagen corporativa será el GRUPPO SALINAS.
Estamos en proceso de legalización, con el fin de involucrar
como protagonistas a la gente y a las organizaciones que
hacen desarrollo (FUNORSAL, FFSS, FUGJS, Cooperativa
Salinas, Cooperativa Salinerito, nuestras 28 organizaciones
de base, las instancias educativas, la Junta Parroquial, los
Centros Femeninos, etc.) la intención es incluir a todos, que
aporten y que vayamos soñando y cristalizando ese Salinas
mejor.
La herencia que nos están dejando los primeros líderes es
grandiosa, a los jóvenes les queda un gran reto, estabilizar y
continuar con esta economía solidaria, tarea nada fácil, pero
motivadora para quién cree que es posible conseguirla.