En 1763, la emperatriz rusa Catalina II promovió la inmigración de alemanes hacia la zona del Río Volga en Rusia. Más tarde, en 1878, el primer grupo de inmigrantes alemanes llegó a la Argentina y fundó la Colonia Madre en Buenos Aires. En 1900, el sacerdote alemán Enrique Becher fundó la localidad de Santa Anita en Entre Ríos para asentar a los inmigrantes alemanes recién llegados.

1. Año 1763, la emperatriz rusa Catalina II, promueve a través de manifiestos, la inmigración de alemanes hacia la zona del Río Volga. Se va sucediendo con los años la gran travesía de Alemania a Rusia de una enorme cantidad de pobladores. Muchas fueron las vicisitudes, desilusiones y frustraciones de esta gente que luchó por el aislamiento sufrido y la persecución de los mismos rusos que acechaban sus viviendas. Pasaron los años y lentamente se fueron afincando, formando familias ruso – alemanas dedicadas casi exclusivamente a la agricultura . Al fallecer la zarina de a poco desaparecieron también todas las prerrogativas concedidas, entre ellas la más perjudicial era la de no gozar ya más de tierras para el cultivo. Por otra parte, los países americanos comenzaban a promover la inmigración en distintos puntos de Europa y Asia. Es así como luego de 100 años de estadía comienza la emigración hacia América. El primer grupo llegó a la Argentina el 5 de enero de 1878 y fundó la Colonia Madre en Hinojo (Provincia de Buenos Aires). Entre Ríos Por decreto del Gobernador Ramón Febre se creó la primera colonia ruso- alemana llamada General Alvear de la que se desprendieron numerosas aldeas en los departamentos Diamante, Paraná y en el departamento Uruguay: SANTA ANITA. SANTA ANITA ¿DE DÓNDE VENIMOS? ¿QUIÉNES SOMOS? ¿ ADÓNDE VAMOS?

2. Ubicación geográfica Santa Anita se sitúa en el distrito Genacito, departamento Uruguay. Geográficamente se encuentra ubicada en latitud sur 32° 10’ 35’’ y longitud oeste 58° 46’ 08’’, siendo punto de referencia el templo parroquial. Se encuentra a 360 km de la Capital Federal y de Paraná dista a 220 km aproximadamente.

3. Nuestro fundador, nació en Morsbach , Alemania el 11 de Diciembre de 1857. Con su alma visionaria y emprendedora, el padre Enrique Becher (sacerdote de la Congregación del Verbo Divino) vio la necesidad de fundar un pueblo para todos estos nuevos inmigrantes llegados a la Argentina; carentes de todo pero con enormes deseos de trabajar, de conservar su idioma, su religión y costumbres. El Padre Becher los interpretó y se puso a trabajar con ahínco. No le fue fácil pero con tenacidad lo logró y el 14 de julio del año 1900 cumplió su sueño. Padre Enrique Becher:

4. Fundación Santa Anita no tiene fecha de fundación sino de “Origen histórico”, porque se tomó la fecha de la firma del Boleto de compra-venta de las 6454 hectáreas al señor Van Deurs como DÍA FUNDACIONAL . Se trató de un contrato privado entre el fundador y los colonos. De esta compra se destinaron 100 has. para el radio urbano y de estas 2 has. para el templo, parroquia y la escuela.

5. Si nos referimos a las primeras familias, pioneras, podemos mencionar entre otras a la de Gaspar Kippes y sus tres hijos Pedro, Matías y Gaspar y sus respectivas familias. Las crónicas afirman que durante el 1900 llegaron de Valle María, Cerrito, Crespo y zonas vecinas unas 60 familias. Primeros Pobladores:

6. El Templo El templo actual se comenzó a construir en 1910. Tras muchos años de sacrificada labor, mas otros años interrumpiendo la construcción se inaugura provisoriamente en el año 1913 y se reanuda la labor en 1922. El arquitecto que dirigió la obra fue el Padre Juan Becker (SVD) quien enseñó el manejo de la cuchara y la plomada a los colonos. Desde el momento de su fundación nuestro pueblo sintió la necesidad de tener un lugar para las celebraciones religiosas. Así las primeras misas se celebraron en la estancia y más tarde se construyó un oratorio en el centro de la aldea.

7. Esta magnífica obra fue levantada gracias al espíritu fraterno de todos los colonos, Cada uno contribuía con su aporte en especies (trigo, lino, algún animal, etc.) otros acarreando ladrillos, arena, cal, tierra y otros colaborando con el trabajo.

8. Las dimensiones del templo son:46 metros de largo, 24 metros de ancho y las tres naves llegan a 18 metros. La bóveda tiene una altura de 15 metros y la torre alcanza más de 40 metros. Guarda un estilo gótico-románico con 27 vitrales traídos en su mayoría desde Alemania, con un altar mayor y un comulgatorio de mármol de carrara; con altares laterales y una pila bautismal de madera tallada , una hierro apoyada sobre una esfera que representa al universo, a unos 50 metros de altura. Coronan toda esta belleza las campanas que con sus repiques invaden de fe a a nuestra comunidad y nos remontan a un pasado lleno de celebraciones, muchas de las cuales aún se practican.

9. Instituciones Como toda comunidad nuestra localidad cuenta con las Instituciones propiamente dichas, lo que la caracteriza es que las escuelas (primaria y secundaria) son parroquiales. La escuela primaria data de 1905 y su fundador y primer director fue el Padre Enrique Becher. Durante 98 años los padres verbitas llenaban las exigencias de la vida cotidiana de los santanitenses actuando como ingenieros, artistas, arquitectos, pintores, consejeros envolviendo en su sotana el progreso material y espiritual. La mayor parte de las actividades giraban en torno a la parroquia. Como ejemplo podemos citar la fundación del CENTRO DEPORTIVO “ EL PORVENIR ”

10. Santa Anita es un pueblo costumbrista que conservó muy bien las tradiciones germanas y en las últimas década incorporó algunas autóctonas. La educación siempre estuvo a cargo de religiosas y sacerdotes que marcaron la idiosincrasia de nuestra gente. Nuestro mayor patrimonio son la cultura del trabajo, los bailes típicos, las comidas, las carneadas, las celebraciones religiosas, los casamientos, la música, el idioma... LA FIESTA DE LA TRILLA .

12. ...Somos un pueblo en marcha, Somos tierra en camino, Con la cruz y el arado, Tras un nuevo destino... P. Jorge Leiva