Seres Mitológicos Grecia

3
Aix:
Aix era, según la mitología griega, una mítica cabra. Era el animal que dio leche para
amamantar a Zeus mientras éste se encontraba escondido en Creta. En el cuerpo
celeste, es representada con la constelación Capricornio.
Esta cabra proporcionó a Amaltea la leche suficiente para alimentar al futuro padre
de los dioses después de que su madre, Rea (o Cibeles según la Antigua Roma) lo
escondiese y lo pusiese en manos de la nodriza Amaltea. En algunas de las versiones
mitológicas, era confundida con la mismísima Amaltea, la nodriza de Zeus.
Esta criatura era un ser monstruoso que aterraba hasta las primeras divinidades,
como los Titanes, que hicieron que Gea, la Tierra, escondiese a la terrorífica cabra en
una caverna de las montañas cretenses.
Jugando con el animal, el pequeño Zeus rompió uno de sus cuernos que,
posteriormente regalaría a su nodriza, prometiéndole que se llenaría milagrosamente
de los bienes que ella desease. Este objeto es conocido como el Cuerno de la
Abundancia o Cuerno de Amaltea, que ella cambiaría al Cuerno de Aqueloo y pasaría
de mano en mano durante largo tiempo. Por tanto, fue símbolo de riquezas
inacabables, convirtiéndose así en atributo de diversas divinidades.
Cuando murió Aix, Zeus se hizo una armadura llamada Égida con su piel para poder
luchar así en la Titanomaquia o Guerra de los Titanes.

5
Anfisbena:
Citada en los bestiarios medievales e incluso en la Historia Natural de Plinio, este ser
es descripto como una serpiente bicefálica sin cola.
Su nombre se origina en su capacidad ambigua para desplazarse en direcciones
contrarias justamente por poseer dos cabezas.
Se la describía también como poseedora de ojos de enorme brillo. Era poseedora de
un veneno tan mortal que justamente por eso era necesario que tuviera dos bocas
para poder verterlo.
Anfisbena "que va en dos direcciones", de amfis, ‘ambos lados’ y bainein, ‘ir’,
también llamada Madre de las Hormigas, es una criatura mitológica representada
como una serpiente comedora de hormigas, con una cabeza en cada extremo de su
cuerpo. En la mitología griega anfisbena había nacido de la sangre que goteó de la
cabeza de la gorgona Medusa cuando Perseo voló sobre el desierto libio con ella en
su mano. El ejército de Catón la halló entonces en su marcha junto con otras
serpientes. La anfisbena se alimentaba de los cadáveres que quedaban atrás.
También (Amphisbaena, Amfivena, Anphivena o Fenmine)

7
Anguípedo:
El Anguípedo era una divinidad muy frecuente presente en los amuletos mágicos de
la época grecorromana. Era representado como una criatura con cabeza de gallo y
piernas de serpiente, simbolismo considerado de procedencia persa. A veces era
añadido al pie de la inscripción Iao, una forma del Tetragramatón, las cuatro letras
usadas para representar el nombre del Dios judío.

9
Arimaspos:
Del escita "arima"(uno) y "spu" (ojo), o bien, del iranio "aspa" (caballo) y "arima"
(salvaje) o "aryama" (el que ama) y "aspa" (caballo): según la mitología griega, los
arimaspos constituían un pueblo fantástico que habitaba más allá de la tierra de los
isedones, en el remoto noreste. Tenían un solo ojo y mantenían un continuo
enfrenamiento con los grifos, guardianes de oro.

11
Arión:
Arión era un fabuloso caballo alado de pezuñas negras que poseía el don de la
palabra y la inmortalidad. Su nombre significaba, según el griego antiguo, "mejor",
"más fuerte" o incluso "más valeroso".
El dios de los mares, Poseidón, que además del mar lo era de los equinos, intentó una
vez seducir a su hermana Deméter (Ceres en la Antigua Roma). La diosa, que
entonces sólo tenía su cabeza en encontrar a su desaparecida hija Perséfone
(Proserpina en Roma), raptada por Hades (Plutón), se transformó en una yegua para
evitar las solicitudes del dios. Pero éste la desubrió y, transformándose a su vez en
un caballo, la violó. Deméter quedó así embarazada y dio a luz más tarde a Arión, un
maravilloso caballo, y a una hija llamada Despoina, pero cuyo nombre era totalmente
desconocido a los no iniciados en sus misterios. Este curioso y prácticamente
desconocido episodio sucedió en la región de Telpusia, en la Arcadia griega, cuyo rey,
Oncio, se apropió del caballo.

13
Aspidochelone:
La Aspidochelone, también conocida como la Tortuga Escudo, es un animal
legendario procedente de la mitología griega" y predecesora de otros muchos mitos
de gigantescas bestias marinas, dando lugar también a numerosas leyendas sobre
islas que desaparecen y aparecen a voluntad.
A la Aspidochelone se la describe como una gigantesca tortuga marina, de un
tamaño tan colosal que su caparazón puede ser confundido con una isla cuando este
ser se encuentra durmiendo y permanece completamente quieto. Algunos relatos
van mas allá y se cuenta como su caparazón está recubierto de especies vegetales,
pudiendo ser confundida fácilmente con una isla exótica, aunque otras versiones la
describen como un gigantesco pez al que llaman Fastitocalon.
Pese a que no se trata de una criatura agresiva la mitología la presenta como
peligrosa, pero simplemente debido a su colosal envergadura y su apariencia de
tierra firme, hablándose en numerosas leyendas de incautos marineros que tras
desembarcar sobre su lomo creen hallarse en alguna isla desierta. La tragedia llega
cuando la Aspidochelone se sumerge bajo las aguas, llevando a sus inquilinos a una
muerte segura en las profundidades.

15
Basilisco:
El basilisco («pequeño rey») era un ser mitológico creado por la mitología griega que
se describía como una pequeña serpiente cargada de veneno letal y que podía matar
con la simple mirada, que consideraban el rey de las serpientes. Posteriormente se lo
ha representado de diversas maneras siempre con características reptilianas.
En el siglo VIII, el basilisco era considerado una serpiente dotada de una cresta con
forma de corona o mitra en su cabeza, siendo el animal en sí de tamaño variado.
Supuestamente, el basilisco nacía de un huevo de gallina empollado por un sapo, lo
opuesto al cocatriz, que según se decía nacía de un huevo de sapo o serpiente
empollado por una gallina. Más tarde, sin embargo, los rasgos de ambas criaturas
comenzaron a ser indistinguibles.
Según Plinio el Viejo en su Naturalis Historia, el basilisco era oriundo de Cirene, y no
medía más de 20 dedos de longitud. Poseía una marca blanca en la cabeza que se
asemeja a una diadema. Además del poder de matar con la mirada, su influencia era
tan nociva que su aliento marchitaba la flora del entorno y resquebrajaba las piedras.
Los únicos métodos seguros de matarlo era con el canto del gallo, el cual
aterrorizaba al basilisco, o con una comadreja, la cual era el único animal capaz de
vencerle con su olor, si bien al coste de morir también ella misma.

17
Campe:
En la mitología griega, Campe era una divinidad ctónica, un monstruo femenino.
Crono le encargó vigilar el Tártaro, donde había encarcelado a los Cíclopes y los
Hecatónquiros. Murió a manos de Zeus cuando éste liberó a los prisioneros del
Tártaro para que le ayudasen a luchar contra Crono.
Se describe a Campe como un monstruo híbrido con cuerpo de mujer mas con su
mitad inferior de dragón,sus piernas envueltas en serpientes y su cabello hecho de
serpientes.En la cintura de Campe se forman cabezas de animales peligrosos como
león,oso,etcétera. Se supone que Campe carga dos espadas llenas de veneno.
En sus Dionisíacas, Nono de Panópolis da la descripción más detallada de Campe.
Joseph Fontenrose sugiere que Nono la consideraba una refiguración del monstruo
babilónico Tiamat; y también Equidna con otro nombre, siendo sus escamosas
piernas como víboras; o el equivalente femenino de Tifón. En su Diccionario o
Lexicón, Hesiquio de Alejandría hace notar que el poeta Epicarmo califica a Campe de
«ceto» o monstruo marino (el nombre «Ceto» designa a un monstruo particular: el
hijo de Gea y Ponto; pero designa también a los monstruos marinos en general).

19
Carcinos:
Carcinos (habitualmente denominado por su nombre en latín, Cáncer, o, simplemente
como el Cangrejo) es un cangrejo gigante de la mitología griega que habitaba en la
laguna de Lerna. Es un personaje secundario en el mito de los doce trabajos de
Heracles, a quien, por orden de Hera, ataca mientras lucha contra la Hidra de Lerna;
como recompensa por esta acción, Hera le convierte en la constelación de Cáncer.
Dado que no es un elemento principal del mito, no siempre aparece en las versiones
que han llegado hasta la actualidad; no obstante, clásicos mitógrafos, astrónomos,
historiadores o filósofos como Platón, Pseudo-Eratóstenes, Pseudo-Apolodoro e Higino
mencionan en sus textos al personaje.

21
Catoblepas:
Tiene cuerpo de vaca y cabeza de cerdo. Su espalda está cubierta de escamas que le
protegen y su cabeza mira siempre hacia abajo. Su mirada o su respiración podían
convertir a la gente en piedra o matarlas.
Plinio lo describió como una criatura de tamaño medio, lenta, con una cabeza pesada
vuelta siempre hacia el suelo. Pensó que su mirada, como la del basilisco, era letal, lo
que hacía bastante afortunado que su cabeza fuera tan pesada.
Claudio Eliano describió al Catoblepas como un herbívoro del tamaño aproximado de
un toro. Según su descripción contaba con una gran melena, era estrecho, sus ojos
estaban inyectados en sangre, tenía escamas en la espalda y las cejas lanudas. La
cabeza era tan pesada que la bestia tan sólo podía mirar hacia abajo. En su
descripción, la mirada no era letal, pero su aliento era venenoso ya que se
alimentaba de hierbas venenosas.

23
Centauro:
En la mitología griega, el centauro, ‘matador de toros’, ‘cien fuertes’; en latín
Centaurus/Centauri) es una criatura con la cabeza, los brazos y el torso de un
humano y el cuerpo y las patas de un caballo. Las versiones femeninas reciben el
nombre de centáurides.
Vivían en las montañas de Tesalia y se les consideraba hijos de Kentauros (el hijo de
Ixión y Néfele) y algunas yeguas magnesias, o de Apolo y Hebe.
Los centauros son muy conocidos por la lucha que mantuvieron con los lápitas,
provocada por su intento de raptar a Hipodamía el día de su boda con Pirítoo, rey de
los lapitas y también hijo de Ixión. La riña entre estos primos es una metáfora del
conflicto entre los bajos instintos y el comportamiento civilizado en la humanidad.
Teseo, un héroe y fundador de ciudades que estaba presente, inclinó la balanza del
lado del orden correcto de las cosas, y ayudó a Pirítoo. Los centauros huyeron.
(Plutarco, Teseo, 30; Ovidio, Las metamorfosis xii. 210; Diodoro Sículo iv. 69, 70.)
Escenas de la batalla entre los lápitas y los centauros fueron esculpidas en
bajorrelieves en el friso del Partenón, que estaba dedicado a la sabia Atenea.

25
Cerbero:
En la mitología griega, Cerbero, ‘demonio del pozo’), también conocido como Can
Cerbero, era el perro de Hades, un monstruo de tres cabezas en la tradición más
común pero de cincuenta cabezas según Hesíodo, con una serpiente en lugar de cola.
Cerbero guardaba la puerta del Hades (el inframundo griego) y aseguraba que los
muertos no salieran y que los vivos no pudieran entrar. Era hijo de Equidna y Tifón, y
hermano de Ortro. La existencia de un perro infernal en la entrada de los infiernos
parece que ya estaba presente en la mitología indoeuropea original, pues aparece en
los mitos de otros pueblos indoeuropeos, como es el caso del perro ensangrentado
Garm en la mitología escandinava.

27
Cerda de Cromión:
En la mitología griega, la Cerda de Cromión (también llamada Fea debido a la mujer a
la que pertenecía) fue una cerda monstruosa hija de Tifón y Equidna, que fue el terror
de la zona de Cromión, entre Megara y Corinto, antes de ser derrotada por Teseo.
Según la Biblioteca mitológica, la criatura era hija de Equidna y Tifón, y fue llamada
Fea debido a la anciana a la que pertenecía. Según cuenta Estrabón, la cerda era la
madre del Jabalí de Calidón; según cuenta Higino, la cerda que mató Teseo era una
jabalina.

29
Ceto:
En la mitología griega, Ceto ‘pez grande’ y en particular ‘ballena’, de ahí «cetáceo»)
era un espantoso monstruo acuático, hijo de Gea y Ponto.
Era la personificación de los peligros del mar, los terrores desconocidos y las
criaturas extrañas. La palabra «ceto» terminó siendo una palabra para referirse a
cualquier monstruo marino, y sigue usándose así.
Su consorte fue Forcis y con él tuvo muchos hijos, conocidos colectivamente como
Fórcides.
En el arte griego era representada como un pez con forma de serpiente. Ceto
también dio nombre a la constelación Cetus.
Hesíodo nombra como hijos de Forcis y Ceto a Equidna, las Gorgonas (Euríale,
Esteno, y la afamada Medusa), las Grayas (Dino, Enio y Pefredo), y Ladón, también
llamado el dragón de las Hespérides. Los cuales son corroborados a través de las
diversas fuentes, aunque Ladón es a veces citado como un hijo de Tifón y Equidna.

31
Cíclope:
En la mitología griega, los Cíclopes: ‘rueda’, ‘círculo’ y ‘ojo’) eran los miembros de
una raza de gigantes con un solo ojo en mitad de la frente. Había dos generaciones
de Cíclopes.
Los Cíclopes de la primera generación eran hijos de Urano y Gea y conocidos
artesanos y constructores. Eran gigantes con un solo ojo en mitad de la frente y un
temperamento horrible. Según Hesíodo eran fuertes, testarudos, y de «bruscas
emociones». Con el tiempo, sus nombres llegaron a ser sinónimo de fuerza y poder, y
se usaban para referirse a armas especialmente bien manufacturadas.
Fueron tres: Brontes, Estéropes y Arges (aunque algunas fuentes cambian a Arges
por Acmónides o Piracmón). Había también otros cuatro llamados Euríalo, Elatreo,
Traquio y Halimedes, que presumiblemente eran hijos de los tres primeros.

33
Cierva de Cerinea:
Tercer trabajo de Heracles que debía atrapar a la cierva sagrada de Artemisa y
llevarla viva hasta Micenas. El animal tenía pezuñas de bronce y cuernos de oro, y
había conseguido escapar de Artemisa, tras lo cual había ido a parar a la colina
Cerinea, al norte del Peloponeso. Heracles siguió a la rápida cierva durante un año,
desde Arcadia hasta la península de Istria en el punto más septentrional del mar
Adriático. Finalmente, Heracles atrapó a la criatura sin hacerle ningún daño y la llevó
hasta Micenas sobre sus hombros. La diosa Artemisa se enfadó al principio, pero
entendió sus motivos y le perdonó cuando le dijo que cumplía las órdenes que le
había dado Euristeo.

35
Dragón de la Colquida:
En la mitología griega, el dragón de la Cólquida, llamado así por el lugar donde
habitaba y también llamado dragón insomne, y a veces mencionado como serpiente,
era hijo de Equidna y Tifón. Tenía un larguísimo cuello e incontables anillos como una
serpiente, y silbaba horriblemente a tal punto que lo escuchaban a la distancia. Tenía
la capacidad de no dormir nunca y era el encargado de custodiar el vellocino de oro.
Cuando los argonautas fueron en busca de éste, Medea, con su magia, hizo dormir al
dragón insomne, ocasión que aprovechó Jasón para robar el vellocino. Según otras
versiones, Jasón mató al dragón.

37
Equidna:
En la mitología griega, Equidna (en griego antiguo, Ekhidna: «víbora»; en latín,
Echidna) era una monstruosa ninfa, considerada en unas fuentes literarias
descendiente de Forcis y Ceto, en otras de Tártaro y Gea y también se le ha asignado
como madre de Calírroe y Medusa.1
Llamado a veces Drakaina Delphyne ‘vientre de dragona’, es descrita por Hesíodo en
su Teogonía como un monstruo femenino, madre con Tifón de todos los monstruos
importantes de los mitos griegos. Tenía el torso de una bella mujer de temibles ojos
oscuros pero cuerpo de serpiente.
Cuando atacaron el monte Olimpo ella y su compañero Tifón, Zeus los derrotó, pero
les permitió seguir viviendo, así como a sus hijos, como desafío para los héroes
futuros. Equidna moró desde entonces en una cueva del país de los Arimoi, un
remoto lugar desértico situado en Asia Central, probablemente Siria.3 En una
ocasión, Equidna asaltó a Héracles durante uno de sus viajes para robarles los
bueyes de Gerión, y cuando éste fue a reclamarlos Equidna le dijo que no se los
entregaría a menos que él tuviese sexo con ella. Héracles lo hizo, y de esta unión
nacieron Agatirso, Gelono y Escites.
Posteriormente el gigante Argos la mataría mientras ella dormía en una cueva de
Sicilia.

39
Escila y Caribdis:
Escila y Caribdis son dos monstruos marinos de la mitología griega situados en orillas
opuestas de un estrecho canal de agua, tan cerca que los marineros intentando
evitar a Caribdis pasarían muy cerca de Escila y viceversa.
Representación de Escila del siglo V a. de C.
Posteriormente, la tradición identificó a este lugar con el Estrecho de Mesina, entre
Calabria y Sicilia, en el extremo sur de Italia.
La frase «entre Escila y Caribdis» ha llegado a significar el estado donde uno está
entre dos peligros y alejarse de uno te haría estar en peligro por el otro, y se cree que
es la progenitora de la frase «entre la espada y la pared». Escila vivía en los
acantilados y Caribdis era un peligroso remolino. Ninguno de los destinos era más
atractivo ya que ambos eran difíciles de superar.

41
Esfinge:
En la mitología griega, la Esfinge,"estrangular" era un demonio de destrucción y mala
suerte, que se representaba con rostro de mujer, cuerpo de león y alas de ave.
Hesíodo, quien en su Teogonía es el primero que la menciona, la hace hija de la
Quimera y de Ortro, el terrible perro hermano de Cerberos. Opinión que no comparte
Laso de Hermíone, quien la estima nacida de Equidna, la bella ninfa con cola de
serpiente, y del poderoso Tifón; siendo de la misma opinión Higino y Apolodoro. Otros
la señalan como el fruto de los amores entre Tifón y la Quimera.
Según Apolodoro, la Esfinge era un monstruo con rostro y busto de mujer, patas de
león, cuerpo de perro, cola de dragón y alas de pájaro. Estacio precisa que tenía el
rostro pálido, la boca llena de veneno, ojos como brasas encendidas y las alas
siempre manchadas de sangre.

43
Ethon:
En la mitología griega, el Águila del Cáucaso, Ethon o el Águila de Prometeo fue un
águila gigante nacida de los monstruos Tifón y Equidna.
Como castigo por robar el fuego del Monte Olimpo, Zeus encadenó a Prometeo a una
columna de las montañas del Cáucaso, y Ethon le iba comiendo el hígado durante
todo el día, pero durante la noche le volvía a crecer, y el ciclo duró 30.000 años.

45
Fénix:
El fénix, es un ave mitológica del tamaño de un águila, de plumaje rojo, anaranjado y
amarillo incandescente, de pico y garras fuertes. Se trataba de un ave fabulosa que
se consumía por acción del fuego cada 500 años, para luego resurgir de sus cenizas.
Según algunos mitos, vivía en una región que comprendía la zona del Oriente Medio
y la India, llegando hasta Egipto, en el norte de África.
El mito del ave Fénix, alimentó varias doctrinas y concepciones religiosas de
supervivencia en el Más allá, pues el Fénix muere para renacer con toda su gloria.
Según el mito, poseía varios dones extraños, como la virtud de que sus lágrimas
fueran curativas, fuerza descomunal, control sobre el fuego y gran resistencia física.
En el Antiguo Egipto se le denominaba Bennu y fue asociado a las crecidas del Nilo, a
la resurrección, y al Sol. El Fénix ha sido un símbolo del cuerpo físico y espiritual, del
poder del fuego, de la purificación, y la inmortalidad. Para Heródoto, Plinio el Viejo y
Epifanio de Salamina, esta sagrada ave viajaba a Egipto cada quinientos años, y
aparecía en la ciudad de Heliópolis, llevando sobre sus hombros el cadáver de su
padre, a donde este iba a morir, para depositarlo en la puerta del templo del Sol.

47
Gerión:
En la mitología griega, Gerión era un monstruoso gigante, hijo de Crisaor y Calírroe.
Gerión es descrito como un ser antropomorfo formado por tres cuerpos, con sus
respectivas cabezas y extremidades, según la mayoría de las versiones. Aunque no
se suele especificar la forma exacta de la unión entre los tres cuerpos, se le suele
representar con una unión lineal o radial por las cinturas. Aparte de estas
características, tenía un aspecto humano.
Gerión vivía en la isla Garida más allá de las columnas de Hércules al oeste
Mediterráneo, ya en el curso del Océano. Era dueño de un perro llamado Ortro, y de
una espléndida cabaña de ganado que era guardado por Ortro y por un pastor
llamado Euritión.
Como décimo de sus doce trabajos, Heracles le robó el rebaño que tenía de vacas
rojas y bueyes. Gerión fue en busca de venganza y luchó contra Heracles, pero éste
le lanzó una flecha, envenenada con el veneno de la Hidra, que atravesó sus tres
cuerpos y acabó con él.

49
Glauco:
En mitología griega, Glauco es una divinidad y monstruo del mar, hijo de Poseidón y
de la náyade Nais, o de Nereo y de la oceánide Doris. La figura de Glauco aparece en
las Argonáuticas, de Apolonio de Rodas, y en el Libro XIII de Las metamorfosis, del
poeta latino Ovidio.
(Glauco significa, en griego, color turquesa brillante).
A pesar de los progenitores que se le atribuyen, Glauco era un humilde pescador que
al mascar unas plantas mágicas cerca de Antedón, en la isla de Eubea, devino
inmortal y se metamorfoseó de forma que su barba y su melena se volvieron de un
verde oscuro que simulaba el color de las algas marinas y sus piernas cambiaron a
una cola enroscada como la de un enorme pez. No pudiendo permanecer más tiempo
en la tierra, se sumergió en el mar, donde fue recibido por las divinidades marinas.
Océano y Tetis le purificaron de su naturaleza humana recitando canciones mágicas y
bañándolo en distintas corrientes marinas.

51
Harpías:
En la mitología griega, las Harpías o Arpías (‘que vuela y saquea’) eran inicialmente
seres con apariencia de hermosas mujeres aladas, cuyo cometido principal era hacer
cumplir el castigo impuesto por Zeus a Fineo: valiéndose de su capacidad de volar,
robaban continuamente la comida de aquél antes de que pudiera tomarla. Esto las
llevó a pelear contra los Argonautas.
En tradiciones posteriores fueron transformadas en genios maléficos con cuerpo de
ave de rapiña, horrendo rostro de mujer, orejas de oso y afiladas garras, que llevaban
consigo tempestades, pestes e infortunio. Esta es la forma que acabó por imponerse
y que ha pervivido hasta la actualidad.

53
Hidra de Lerna:
En la mitología griega, la Hidra de Lerna era un antiguo y despiadado monstruo
acuático ctónico con forma de serpiente policéfala (cuyo número de cabezas va
desde tres, cinco o nueve hasta cien, e incluso diez mil según la fuente) y aliento
venenoso a la que Heracles mató en el segundo de sus doce trabajos. La Hidra
poseía la virtud de regenerar dos cabezas por cada una que perdía o le era
amputada, y su guarida era el lago de Lerna en el golfo de la Argólida (cerca de
Nauplia), si bien los arqueólogos han confirmado que este lugar sagrado es anterior
incluso a la ciudad micénica de Argos, pues Lerna fue el lugar del mito de las
Danaides. Bajo sus aguas había una entrada al Inframundo que la Hidra guardaba.
La Hidra era hija de Tifón y Equidna y en algunas tradiciones fue madre de Quimera.
Fue criada por Hera bajo un plátano cerca de la fuente Amimone en Lerna. Se decía
que era hermana del león de Nemea y que por ello buscaba venganza por la muerte
de éste a manos de Heracles. Por esto se decía que había sido elegida como trabajo
para Heracles, de forma que éste muriese.

55
Hipalectrión:
El hipalectrión o hippalektryon era una criatura híbrida fantástica de la mitología
griega. La parte anterior de su cuerpo era la de un caballo, y su parte posterior de un
gallo, alas, cola y patas incluidas. Tenía un plumaje amarillo o rojo según las
traducciones. Los mitos y leyendas asociados se desconocen.
Su función sigue siendo algo misterioso, como un animal apotropaico y profiláctico,
podría haber sido consagrado a Poseidón y encargado de proteger a los buques.
Otros estudios lo ven como una bestia grotesca para entretener a los niños, o como
una simple decoraración fantástica sin una función determinada.

57
Hipocampo:
En la mitología griega, el hipocampo era, según cuenta Pausanias en su Descripción
de Grecia, un caballo marino con la parte inferior del cuerpo desde el pecho en forma
de monstruo marino o pez. El hipocampo aparece incluso en los poemas homéricos
como símbolo de Poseidón, cuyo carro surcaba el mar tirado por veloces caballos. Los
poetas y artistas posteriores concibieron y representaron los caballos de Poseidón y
de otras divinidades marinas como una combinación de caballo y pez.
Es un monstruo marino con cuerpo de caballo y cola de pez, según la descripción de
Pausanias, que aparece tanto en la mitología griega, fenicia y etrusca. En la mitología
griega, el hipocampo era el símbolo de Poseidón el dios de los mares cuyo carro era
tirado por estas criaturas (y como tal esta representado en numerosas estatuas
acompañando al dios del mar).

59
Ictiocentauro:
En la mitología griega poética tardía, los ictiocentauros fueron un par de dioses
marinos centauros con la mitad superior de un humano, la inferior de un caballo y la
cola de un pez. A su vez exhibían cuernos de pinzas de langosta. Eran medio-
hermanos del sabio centauro Quirón e hijos de Poseidón y Anfítrite.
Aunque se sabe poco de ellos, fueron situados en el cielo como la constelación
astronómica Piscis.
Los gemelos aparecen en varias obras de arte. En el mosaico del siglo I-II de Zeugma,
Comagene, representando el nacimiento de Afrodita, y donde están inscritos sus
nombres Bitos ("Profundidad marina") y Afros ("Espuma marina"), quien levantan la
concha de berberecho de la diosa en el mar. Debido a la similitud de nombres, es
posible que Afros fuera el padre adoptivo de la diosa. Los dos dioses marinos
aparecen en un par de esculturas, situadas ahora en los museos del Louvre y el
Vaticano, llevando a los compañeros del dios Dioniso cuando su compañía fue tirada
al mar por el rey Licurgo de Tracia.
Posiblemente, los centauros marinos derivaran del pez divino de la mitología siria,
posiblemente identificado con Dagón, que llevaba a Astarté a la costa en su
nacimiento acuático.

61
Jabalí de Calidón:
El Jabalí de Calidón es un ejemplo de un género de monstruos ctónicos de la
mitología griega, cada uno de ellos situados en una ubicación específica, que deben
ser derrotados por héroes de la época olímpica. Fue enviado por Artemisa para
devastar la región de Calidón en Etolia y halló su final en la Cacería de Calidón, en la
que participaron numerosos héroes de la época. Debido a que el suceso mítico reunió
a tantos héroes (entre los que había muchos que fueron venerados como
progenitores de sus casas reinantes locales entre los grupos tribales de los helenos
en la época clásica) la Cacería de Calidón ofrecía un tema natural en el arte clásico,
pues era redolente con la telaraña de mitos que se acumularon en torno a sus
protagonistas en otras ocasiones, alrededor de su ascendencia semidivina y su
descendencia. Así como la busca del vellocino de oro o la guerra de Troya, que
tuvieron lugar durante el tiempo de la generación siguiente, la Cacería de Calidón es
uno de los nodos en los que se unen muchos mitos griegos.

63
Jabalí de Erimanto:
El Jabalí de Erimanto fue un trabajo de Heracles que debía llevar un animal vivo a
Micenas. Esta vez se trataba de un jabalí salvaje, criatura fiera que sembraba el
terror en la zona del monte Enmanto al norte de Arcadia.
De camino a aquel lugar, Heracles tuvo ocasión de alojarse con el centauro Folo, y
enfrentarse a los otros centauros, que no querían que se le sirviese vino en la jarra
que Dioniso les había regalado. Muchos centauros murieron en la disputa con
Heracles, que utilizó sus flechas envenenadas, una de las cuales hirió a Quirón de
manera accidental. Dado que este centauro sabio era inmortal, el veneno no acabó
con su vida, pero le hizo sufrir un dolor muy agudo que desesperó a Heracles.
Después decidió regalarle su inmortalidad a Prometeo.
Heracles atrapó al jabalí tras perseguirlo por la nieve y conseguir atar sus patas.
Cuando llegó a Micenas con el terrorífico animal, Euristeo huyó para ocultarse en la
vasija de bronce que había ordenado que le construyesen.
Tras completar esta tarea, Heracles se unió a Jasón y los Argonautas para ir a Colchis
en busca del Vellocino de Oro.
Heracles jugó un papel muy importante en la expedición, pero regresó a Grecia antes
de que el barco alcanzase Colchis.

65
Janto y Balio:
En la mitología griega, Janto también llamando Xanto o Xanus) y Balio eran dos
caballos inmortales, hijo del dios-viento Céfiro y la harpía Podarge.
Janto y Balio fueron el regalo que entregó Poseidón a Peleo y Tetis en su famosa
boda. Posteriormente pasarían al hijo de ambos, el célebre Aquiles, causando gran
admiración durante la guerra de Troya por sus habilidades. Otra versión dice que
Janto fue un regalo de Atenea, que admiraba las habilidades guerreras de Aquiles.
Homero relata que Aquiles reprochó a ambos corceles que hubieran sido incapaces
de evitar la muerte de Patroclo, a lo que Janto, dotado momentáneamente de voz por
Hera, respondió que Apolo y el destino habían causado la muerte a Patroclo,
otorgándole la gloria por el hecho a Héctor, y que para él mismo el destino había
decretado la muerte en manos de un dios y un hombre. A estos caballos Aquiles ató
el cuerpo de Héctor para injuriarlo en muerte.
Otra versión afirma que Janto era el único caballo inmortal de Aquiles, siendo Balio la
persona que lo crio y entrenó. Balio se haría muy rico y popular al asociarse su
nombre al de Janto, y desde entonces fue el encargado de abastecer de caballos al
bando griego durante el tiempo que continuó el asedio a Troya.

67
khalkotauroi:
Los khalkotauroi (tauroi khalkeoi: toros de bronce) son unas criaturas del mito griego
de Jasón y el vellocino de oro.
Los khalkotauroi eran dos toros inmensos con pezuñas y boca de bronce; por la boca,
exhalaban fuego.
En las Argonáuticas de Apolonio, el rey Eetes promete a Jasón el vellocino de oro si
antes consigue uncir a los khalkotauroi y utilizarlos para arar un campo. Este campo
es en el que luego se sembrarán los dientes del dragón.
Jasón sobrevivió a las ardientes llamas de los toros de bronce inhalando una poción
mágica que le protegía del calor. La poción le había sido dada por Medea, hija única
del rey Eetes que se había enamorado de Jasón.
Los khalkotauroi habían sido un regalo para el rey Eetes del dios griego de la forja:
Hefesto.

69
Ladón:
En la mitología griega, Ladón era un dragón de cien cabezas (cada una de las cuales
hablaba una lengua diferente), junto con las ninfas Hespérides, era el encargado de
custodiar el jardín de las Hespérides, por lo que también se le conocía como Dragón
de las Hespérides (en latín Draco Hesperidum). Era hijo de Forcis y Ceto o de Tifón y
Equidna según la versión.
Hera lo envió a custodiar su huerto de manzanas de oro, ya que no confiaba en las
Hespérides hijas de Atlas. Heracles le dio muerte en uno de sus doce trabajos. Para
agradecer sus leales servicios, Hera, ascendió sus restos al cielo, donde desde
entonces forma la Constelación del Dragón.

71
Laelaps y la zorra de Teumesia: La zorra Teumesia y el perro Laelaps:
En la mitología griega, la zorra teumesia es un criatura fantástica relacionada con el
ciclo tebano (aparece en un fragmento de los Epígonos).
Los autores antiguos no informan sobre sus orígenes, lo que hace dudosas las
indicaciones de parentesco dadas ocasionalmente (con Tifón o Gea, como muchos
otros monstruos).
Destinada a no poder ser cazada jamás, fue enviada por los dioses (por Dioniso
según Pausanias) para aterrorizar a los tebanos de la época del primer reinado de
Creonte (el motivo de esta venganza no está claro). Su papel parece pues muy
similar al de la Esfinge. Más aún, en un fragmento de Corinna, Edipo libra a Tebas de
dos monstruos. Sin embargo, según la versión más popular, Creonte exigió a
Anfitrión que se encargase. Éste recurrió entonces a Laelaps, el perro divino
destinado a cazar siempre a su presa.
Laelaps (en griego antiguo Lailaps, "viento de tormenta") era un legendario perro que
siempre atrapaba a su presa cuando cazaba. Fue un regalo que Zeus hizo a Europa y
que posteriormente pasó a poder de su hijo Minos; éste lo regaló a Procris y más
tarde el perro pasó a ser propiedad de Céfalo. En otra versíon, el perro fue regalado a
Procris por Diana.
Céfalo decidió usar al perro para cazar a zorra teumesia, que nunca podía ser
atrapada. Esto provocó una paradoja: un perro que siempre atrapaba a su presa y
una zorra que no podía ser atrapada. La persecución prosiguió durante un tiempo
hasta que Zeus, perplejo por sus destinos contradictorios, transformó a ambos
animales en piedra.

73
León de Citerón:
El león de Citerón era una fiera que azotaba los rebaños de Beocia y fue matado y
desollado por Heracles.
Ésta es una de las primeras hazañas de Heracles. Del león no está escrito que tuviera
alguna capacidad especial, a diferencia del terrible León de Nemea, y por ende
Heracles le dio fin por medios convencionales, pero sólo después de cincuenta días
intentando darle caza.
Tespio, rey de Tespias (Beocia), hospedó a Heracles durante ese tiempo y, teniendo él
cincuenta hijas, fraguó el plan de concebir en todas ellas a un vástago del poderoso
héroe (que por aquel entonces ostentaba solo dieciocho años de edad).1 Existen
varias versiones acerca de la forma en que Tespio logró tal plan, siendo la más
aceptada que Heracles yació con una doncella diferente cada noche pensando que se
trataba siempre de la misma. Otra supone que yació con todas en una sola noche o,
según otra versión, con sólo 49, puesto que una se le opone siendo condenada por
ello a virginidad vitalicia. El número de hijos también varia siendo de cincuenta a
cincuenta y dos teniendo la hija mayor y la menor hijos gemelos; lo único que no
cambia en los relatos es el hecho de que toda su descendencia fue masculina.
Tras derrotar al león de Citerón, Heracles lo desolló y vistió su piel, atuendo por el
que se le conocería de ahí en adelante; después, cambiaría la piel del león de Citerón
por la del León de Nemea.

75
León de Nemea:
En la mitología griega, el león de Nemea (léon tes Neméas; en latín Leonem
Nemeum) era un despiadado monstruo que vivía en Nemea. Finalmente fue vencido
por Heracles. Se le suele considerar hijo de Tifón y Equidna o de Ortos y Quimera,
aunque también se ha dicho que habría caído desde la luna, como hijo de Zeus y
Selene.
El primero de los doce trabajos de Heracles fue matar al león de Nemea y despojarlo
de su piel.
El león había estado aterrorizando los alrededores de Nemea, y tenía una piel tan
gruesa que resultaba impenetrable a las armas. Cuando Heracles se dirigía a cazar al
león se hospedó en casa de Molorco, partiendo después hacia la guarida de la fiera.
Cuando Heracles se enfrentó a él por primera vez, usando su arco y sus flechas, un
garrote hecho de un olivo (que él mismo había arrancado de la tierra) y una espada
de bronce, todas las armas resultaron inútiles. La morada del animal tenía dos
entradas: Heracles lo azuzó hasta que el animal penetró en ella, taponó una de las
entradas y acorralándolo por la otra lo atrapó y lo estranguló.

77
Mantícora:
La mantícora es una criatura mitológica, un tipo de quimera con cabeza humana
(frecuentemente con cuernos), el cuerpo rojo (en ocasiones de un león), y la cola de
un dragón o escorpión, capaz de disparar espinas venenosas para incapacitar o
matar a sus presas. Dependiendo del relato mitológico, su tamaño varía desde el de
un león hasta el de un caballo, y su descripción puede incluir o no la presencia de
alas y coraza.
La mantícora tienen su origen en la mitología smaiteana, y su nombre significa
'devoradora de personas'. Aparentemente, la mantícora entró a la mitología griega a
través de Ctesias, un médico griego en la corte del rey Artajerjes II en el siglo IV
a.e.c., en su obra Indika ('Historia de la India'), desaparecida en la antigüedad.
Aunque algunos estudiosos como Pausanias dudaban de la descripción original de
Ctesias y atribuían el origen de la mantícora a una descripción exagerada de tigres
indios, Plinio el Viejo consideró esta criatura auténtica y la incluyó en su influyente
Naturalis Historia (c. 77). Posteriormente, Claudio Eliano también introdujo a la
mantícora en su obra De Natura Animalium (IV; 21), obra utilizada como base para la
mayoría de bestiarios europeos durante la Edad Media.

79
Medusa:
En la mitología griega, Medusa (Médousa, ‘guardiana’, ‘protectora’) era un monstruo
ctónico femenino, que convertía en piedra a aquellos que la miraban fijamente a los
ojos. Fue decapitada por Perseo, quien después usó su cabeza como arma hasta que
se la dio a la diosa Atenea para que la pusiera en su escudo, la égida. Desde la
antigüedad clásica, la imagen de la cabeza de Medusa aparece representada en el
artilugio que aleja el mal conocido como Gorgoneion.
Las tres hermanas gorgonas —Medusa, Esteno y Euríale— eran hijas de Forcis y Ceto,
o a veces de Tifón y Equidna, en ambos casos monstruos ctónicos del mundo arcaico.
Esta genealogía la comparten sus otras hermanas, las Greas, como en el Prometeo
liberado de Esquilo, quien ubica ambas trinidades muy lejos, en la «espantosa llanura
de Cistene».

81
Minotauro:
El Minotauro ([Minótauros]) era un monstruo con cuerpo de hombre y cabeza de toro.
Su nombre significa "Toro de Minos", y era hijo de Pasífae y el Toro de Creta. Fue
encerrado en un laberinto diseñado por el artesano Dédalo, hecho expresamente
para retenerlo,1 ubicado en la ciudad de Cnosos en la isla de Creta. Por muchos años,
siete hombres y otras siete mujeres eran llevados al laberinto como sacrificio para
ser el alimento de la bestia hasta que la vida de ésta terminó a manos del héroe
Teseo (aunque existen dos versiones conocidas acerca de la frecuencia de este
tributo). Según una historia, las catorce vírgenes eran enviadas anualmente; en
cambio, otra versión dice que los siete muchachos y siete doncellas eran llevados
cada nueve años Los catorce jóvenes eran internados en el laberinto, donde vagaban
perdidos durante días hasta encontrarse con la bestia, sirviéndole de alimento. El
mito tiene su versión más completa en la Biblioteca mitológica de Apolodoro.

83
Mochuelo de Atenea:
En la mitología griega, el mochuelo de Atenea es el ave que acompaña a Atenea,
diosa de la sabiduría, las artes, las técnicas de la guerra, además de la protectora de
la ciudad de Atenas y la patrona de los artesanos; la diosa romana correspondiente
es Minerva. El mochuelo de Atenea ha sido utilizado en la cultura occidental como
símbolo de la Filosofía.
Se le ha atribuido erróneamente1 y durante siglos los nombres de «lechuza de
Atenea» y «búho de Atenea», cuando se trata en realidad del mochuelo común
europeo, especie cuyo nombre científico es precisamente Athene noctua.

85
Ofiotauro:
El Ofiotauro ( de ophis, serpiente y tauros, "toro"), en la mitología griega, era un ser
monstruoso con cuerpo de toro negro y cola de serpiente.
El Ofiotauro emergió del Caos nacido de la Madre Tierra, Gea con Urano. Su única
referencia (hápax) se encuentra en los Fastos de Ovidio (3.793 y ss.), donde se dice
que quien quemara las entrañas de esta criatura tendría el poder para derrotar a los
dioses eternos. La Estigia, advertida por las Parcas, encarceló al Ofiotauro (para
evitar que muriera) en un bosque rodeado de una triple muralla. El híbrido
monstruoso fue asesinado con un hacha por el gigante Briareo (Aigaion-Egeón),
aliado de los titanes durante la Titanomaquia, en su lucha contra los dioses
olímpicos, pero las entrañas fueron recuperadas por un águila enviada por Zeus
antes de que pudieran ser quemadas y pudiera llegar a cumplirse la profecía.1
Para recompensarla del servicio, Zeus la elevó hacia el cielo para convertirla en la
constelación del Águila. El Ofiotauro probablemente fue colocado en el cielo como las
constelaciones combinadas de Tauro y Cetus (toro por encima de la cintura con la
cola de un monstruo marino), además de Lyra y la constelación Ara.

87
Ortro:
En la mitología griega, Ortro u Ortos (‘matinal’, u ‘recto’) era un perro de dos
cabezas, hijo de Equidna y Tifón, y hermano de Cerbero. Su primer dueño fue el titán
Atlas, quien posteriormente lo entregó al gigante Gerión. Éste lo destinó a guardar,
junto con el pastor Euritión, su cabaña de bueyes rojos en la isla Eritia.
Euristeo encargó a Heracles como décimo trabajo el que le llevase el ganado de
Gerión sin pedirlo ni comprarlo. Cuando llegó a la isla Eritia, Heracles acampó en un
monte. Ortro le olió y fue a perseguirlo, pero Heracles lo mató con su clava. Cuando
Euritión acudió a ayudar al perro, Heracles lo mató también.
Fue padre con la Quimera o quizás con Equidna de la Esfinge y del León de Nemea.
Según Quinto de Esmirna, Ortro aparecía representado junto con Euritión y Gerión en
el escudo de Eurípilo, hijo de Heracles.

89
Pájaros de Estínfalo:
En la mitología griega, los pájaros del Estinfalo eran unas aves que tenían picos, alas
y garras de bronce y cuyos excrementos venenosos arruinaban los cultivos y también
eran carnívoras. Poblaban la región y el bosque alrededor del lago Estinfalo. Euristeo
comandó entonces a Heracles que acabase con la amenaza de dichas aves, como
parte de los doce trabajos de Heracles, ya que en ocasiones atacaban al ganado o a
la población. Heracles se dirigió al Estínfalo, y ahí se encontró desolado pues la
misión era especialmente difícil de completar: las aves eran demasiadas para sus
flechas y su legendaria fuerza no le servía de nada.
Entonces apareció Atenea y le socorrió dándole un cascabel (o una campana) de
bronce y le mandó a que lo tocara desde una colina elevada, al hacerlo las aves
asustadas emprendieron vuelo y nunca más se las volvió a ver en el bosque y el lago.
Muchas de ellas fueron derribadas por las flechas de Heracles y las que consiguieron
escapar huyeron hacia la isla de Ares, en el Mar Negro, donde fueron encontradas
años después por los Argonautas.
Cuando Heracles volvió con Euristeo, éste se hallaba en su refugio debido a que
varios de los pájaros de bronce volaban alrededor de su palacio. Al ver esto, Heracles
sonó su cascabel y los pájaros se alejaron de ahí.

91
Pan:
Pan (‘todo’) era el semidiós de los pastores y rebaños en la mitología griega. Era
especialmente venerado en Arcadia, a pesar de no contar con grandes santuarios en
su honor en dicha región. En la mitología romana se identifica a este dios como un
Fauno.
Pan era también el dios de la fertilidad y de la sexualidad masculina. Dotado de una
gran potencia y apetito sexual, se dedicaba a perseguir por los bosques, en busca de
sus favores, a ninfas y muchachas.1 En muchos aspectos, el dios Pan tiene cierta
similitud con Dioniso.
Era el dios de las brisas del amanecer y del atardecer. Vivía en compañía de las
ninfas en una gruta del Parnaso llamada Coriciana. Se le atribuían dones proféticos y
formaba parte del cortejo de Dionisio, puesto que se suponía que seguía a éste en
sus costumbres. Era cazador, curandero y músico. Habitaba en los bosques y en las
selvas, correteando tras las ovejas y espantando a los hombres que penetraban en
sus terrenos.
Portaba en la mano el cayado o bastón de pastor y tocaba la siringa, a la que
también se conoce como Flauta de Pan. Le agradaban las fuentes y la sombra de los
bosques, entre cuya maleza solía esconderse para espiar a las ninfas.
Se dice que Pan era especialmente irascible si se le molestaba durante sus siestas.
Los habitantes de Arcadia tenían la creencia de que, cuando una persona dormía la
siesta, no se la debía despertar bajo ningún motivo ya que, de esa forma, se
interrumpía el sueño del dios Pan. En este caso, Pan se aproxima a la noción de
Demonium Meridianum (Demonio del Mediodía).

93
Pegaso:
En la mitología griega, Pegaso era un caballo alado. Pegaso fue el primer caballo que
llegó a estar entre los dioses. Pegaso era el caballo de Zeus, dios del Cielo y de la
Tierra. Pegaso nació de la sangre derramada por Medusa cuando Perseo le cortó la
cabeza. Esta era una de las tres hermanas Gorgonas: las otras eran Esteno y Euríale.
Suele representarse en blanco o negro y tiene dos alas que le permiten volar. Una
característica de su vuelo es que cuando lo realiza, mueve las patas como si en
realidad estuviera corriendo por el aire.
Según las fuentes clásicas, Perseo no llegó a volar montado en Pegaso, puesto que lo
hacía gracias a unas sandalias aladas; sin embargo, muchos artistas renacentistas lo
representaron volando en este caballo.
Pegaso aparece relacionado fundamentalmente con el héroe Belerofonte, quien a
lomos del equino alado logró dar muerte a la Quimera, bestia de múltiples cabezas
(entre ellas una de león y otra de cabra) que asolaba los territorios de Licia. Gracias a
este corcel Belerofonte pudo obtener igualmente una victoria sobre las amazonas.
Belerofonte encarna el "defecto" de la "excesiva" ambición. Cuando por fin consigue
montar a Pegaso, no contento con esto le obliga a llevarlo al Olimpo para convertirse
en un dios, pero Zeus, molesto por su osadía, envía a un insignificante mosquito que
pica el lomo de Pegaso y precipita al vacío a Belerofonte sin matarlo, quedando
lisiado y condenado a vagar apartado del resto del mundo toda su vida recordando
su gloria pasada.

95
Pitón:
En la mitología griega, Pitón era una gran serpiente, hija de Gea, la madre Tierra,
nacida del barro que quedó en la tierra después del gran diluvio. El monstruo vivía en
una gruta cerca de Delfos, en el Monte Parnaso, y allí custodiaba el oráculo. El dios
Apolo mató a Pitón, exigió el oráculo para sí y desde entonces fue conocido como
Apolo Pitio. Se dice que el dios había fundado los Juegos Píticos para celebrar su
victoria.

97
Quimera:
En la mitología griega, Quimera (Khimaira que significa animal fabuloso; latín
Chimæra) era un monstruo híbrido, hija de Tifón y de Equidna, que vagaba por las
regiones de Asia Menor aterrorizando a las poblaciones y engullendo animales, y
hasta rebaños enteros. De su unión con Ortro nacieron la Esfinge y el León de
Nemea.
Las descripciones varían desde las que decían que tenía el cuerpo de una cabra, la
cola de una serpiente o un dragón y la cabeza de un león, hasta las que afirmaban
que tenía tres cabezas: una de león, otra de macho cabrío, que le salía del lomo, y la
última de dragón o serpiente, que nacía en la cola1 . Todas las descripciones
coinciden sin embargo en que vomitaba fuego por una o más de sus cabezas y por su
trasero. Era sumamente rápida.
Quimera fue derrotada finalmente por Belerofonte con la ayuda de Pegaso, el caballo
alado, a las órdenes del rey Iobates de Licia. Hay varias descripciones de su muerte:
algunas dicen simplemente que Belerofonte la atravesó con su lanza, mientras que
otras sostienen que la mató cubriendo la punta de la lanza con plomo que se fundió
al ser expuesto a la ardiente respiración de Quimera.

99
Sátiro:
Los sátiros (Satyroi) son criaturas masculinas —las sátiras son una invención
posterior de los poetas— que en la mitología griega acompañaban a Pan y Dioniso,
vagando por bosques y montañas. En la mitología están a menudo relacionados con
el apetito sexual.
Los sátiros, relacionados con las Ménades, forman el «cortejo dionisíaco» que
acompaña al dios Dioniso. Pueden estar también asociados con el dios Pan. Algunas
tradiciones consideran a Sileno padre de la tribu de los sátiros. Los tres mayores de
éstos, llamados Marón, Leneo y Astreo, eran iguales a su padre, y por ellos fueron
también conocidos como silenos. Según algunas versiones del mito, habrían sido
ellos los padres de los sátiros (de los que entonces sería Sileno su abuelo). Los tres
estuvieron en el séquito de Dioniso cuando éste viajó a la India, y de hecho Astreo
era el conductor de su carro.
Se les representa de varias formas; la más común (y básicamente romana) es la de
una criatura mitad hombre mitad carnero, con orejas puntiagudas y cuernos en la
cabeza, abundante cabellera, una nariz chata, cola de cabra y un priapismo
permanente. A menudo llevan pieles de animales, de pantera (atributo de, por
ejemplo, Dioniso). Las representaciones romanas confundían a los sátiros con los
faunos, quienes solían tener piernas de chivo. La confusión ha perdurado incluso en
obras de arte contemporáneas, como el «fauno danzante» de Lequesne, que es más
bien un sátiro.

101
Sirena:
Las sirenas (‘encadenado’, relacionado quizá con el sánscrito Kimera, ‘quimera’) son
criaturas legendarias pertenecientes al folclore y las leyendas.
Aunque en un principio se mostró como híbridos de mujer y ave con que los egipcios
simbolizaban a Ba, posteriormente la Iglesia las convirtió en representantes de la
voluptuosidad y asimiló sus cantos con el atractivo de las falsas doctrinas. En
Occidente, se metamorfosearon en seres pisciformes a partir del siglo IX, cuando
empezó a difundirse el Liber Monstrorum.
Las sirenas son doncellas marinas que engañan a los navegantes con su gran belleza
y la dulzura de su canto; de la cabeza al ombligo tienen cuerpo de virgen y forma
semejante al género humano, pero poseen una escamosa cola de pez, que siempre
ocultan en el mar.
Es por ello que muchas lenguas no latinas distinguen la sirena original clásica (inglés
siren, alemán Sirene) de la sirena con cola de pez.
La sirena también implica un símbolo de los tiempos de transición de Carnestolendas
(carne) a la cuaresma (pez). Más adelante las sirenas aparecen amamantando a sus
crías. La leche de las sirenas era conocida por los alquimistas como una proteína que
permitía el crecimiento rápido de los héroes abandonados en el agua. Por otra parte,
la tipología que gozó de mayor predicamento en las representaciones góticas, fue la
sirena de cola pisciforme única.

103
Telquines:
En la mitología griega, los telquines (‘difamador’) eran nueve hermanos, mitad
marinos, mitad terrestres, con cabeza de perro, la parte inferior del cuerpo en forma
de cola de pez o de serpiente y los dedos de las manos palmeados. Eran conocidos
como niños-peces hijos de Ponto y de Talasa, y fueron, junto con sus hermanos, los
primeros habitantes de la isla de Rodas, que entonces se llamaba Telquinis en su
honor. Los relatos sobre los telquines son muy pocos y escasos, y en ellos aparecen
en tres papeles diferentes:
Como hechiceros y envidiosos daimones, se decía que tenían el poder de destruir con
sus mismos ojos y aspecto. Tenían el poder de provocar el granizo, la lluvia y la nieve,
y de adoptar cualquier forma que quisieran; incluso mezclaban agua estigia con
azufre para poder así destruir animales y plantas.
Como artistas, pues se decía que había inventado artes y tradiciones útiles y que
habían sido los primeros en fabricar imágenes de los dioses. Trabajaban el latón y el
hierro, y fabricaron la hoz con la que Crono castró a Urano y el tridente de Poseidón,
ambas armas ceremoniales. En este sentido se les identificaría con los cíclopes,
representantes posteriores de la metalurgia.
Este último rasgo en la personalidad de los telquines parece haber sido la razón de
que se les haya identificado con los dáctilos ideos o con los daimones proseoous, y
Estrabón afirma incluso que aquellos de los nueve telquines rodios que acompañaron
a Rea a Creta, donde criaron al infante Zeus, fueron llamados Curetes.
Definición: Los Telequines tienen caras de perro, con hocicos negros, ojos marrones, y
orejas puntiagudas. Sus cuerpos son elegantes y negros como las focas. Tienen patas
cortas que son mitad aleta y mitad pie, y manos como humanas con garras afiladas.
Percy describe que si mezclas un Doberman, un niño humano, y un león marino,
lucirán un poco como un Telequin. Totalmente crecido, un Telequine adulto puede
llegar a los dos metros. Los Telequines ladran y gruñen, y caminan como patos en
lugar de caminar.

105
Toro de Creta:
Euristeo envió después a Heracles a Creta, donde un toro estaba devastando la isla.
Este animal debía ser sacrificado en honor de Poseidón bajo el auspicio del rey Minos,
que no tenía valor para hacerlo. Su esposa, Pasifae, se había enamorado del toro y
había hecho el amor con él, tras lo cual quedó embarazada del Minotauro. Heracles
atrapó al toro y lo llevó vivo a Micenas y Tiryns para liberarlo posteriormente. El toro
entonces sembró el terror cerca de Maratón, en las afueras de Atenas, donde
finalmente lo mató Teseo.

107
Tritón:
En la mitología griega, Tritón (Tritôn) es un dios, mensajero de las profundidades marinas. Es
el hijo de los dioses marinos Poseidón y Anfítrite. Suele ser representado con el torso de un
humano y la cola de un pez.
Como su padre, llevaba un tridente. Sin embargo, el atributo especial de Tritón era una
caracola que tocaba como una trompeta para calmar o elevar las olas del mar. Su sonido era
tan terrible que, cuando la tocaba fuerte, hacía que los gigantes echaran a volar, al imaginar
que era el rugir de una poderosa bestia salvaje.
Según la Teogonía de Hesíodo, Tritón moraba con sus padres en un palacio dorado en las
profundidades del mar. La historia de los argonautas sitúa su hogar en la costa de Libia.
Cuando el Argo desembarcó en la Pequeña Sirte, la tripulación llevó el velero al lago Tritonis,
desde donde Tritón, la deidad local, los guio por el Mediterráneo.
Tritón fue padre de Palas y padrastro de la diosa Atenea. En una pelea entre ambas, Atenea
mató a Palas. También se le cita a veces como padre de Escila con Lamia.
Tritón también apareció en los mitos y épicas romanas. En la Eneida, Miseno, el trompetero de
Eneas, desafió a Tritón en un concurso de trompeta. El dios lo arrojó al mar por su arrogancia,
donde se ahogó.
Con el tiempo, el nombre y la imagen de Tritón llegó a estar asociado con una clase de
criaturas parecidas a sirenos, los Tritones, que pueden ser masculinos o femeninos, y que
suelen formar el cortejo de divinidades marinas. Los Tritones ordinarios fueron descritos en
detalle por el geógrafo Pausanias. Una variedad de Tritón, el centauro-tritón o Ictiocentauros
(‘pez-centauro’), se describía con las patas delanteras de un caballo además del torso
humano y la cola de pez. Es probable que la idea de los Tritones deba su origen a los dioses-
peces fenicios.
Entre los objetos bautizados en honor de Tritón se incluye Tritón, la mayor luna del planeta
Neptuno. Este nombre es simbólico, pues Neptuno es el nombre latino del padre de Tritón:
Poseidón.

109
Yeguas de Diomedes:
El octavo de los doce trabajos de Heracles consistía en capturar a las cuatro yeguas
de Diomedes, que comían carne humana, su dueño las tenía atadas con cadenas y
las alimentaba con la carne de sus inocentes huéspedes.
Heracles fue con un grupo de voluntarios y consiguió arrebatárselas a Diomedes,
quien fue con su ejército a atacar a Heracles, pero éste lo venció y arrojó el cuerpo
aún con vida a las yeguas, y el ejército huyó. Tras devorar el cadáver, las yeguas se
volvieron tan mansas que Heracles las pudo atar al carro de Diomedes y se las llevó
a Micenas, donde fueron regaladas a Hera.
Durante la batalla, las yeguas habían devorado a Abdero, amigo de Heracles que
había quedado encargado de custodiarlas. Entonces Heracles fundó en su honor la
ciudad de Abdera.
Se dice que las yeguas murieron en el monte Olimpo devoradas por las fieras y las
alimañas. Según la tradición, Bucéfalo, caballo de Alejandro Magno, descendía de
una de estas yeguas.

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