El DOS fue el primer sistema operativo popular para computadoras IBM PC de 16 bits. Carecía de interfaz gráfica y solo permitía un usuario y proceso a la vez. Con la aparición de sistemas operativos gráficos de 32 bits, el DOS quedó relegado a un intérprete de comandos llamado Símbolo del Sistema. Varias compañías como Microsoft, IBM y Digital Research produjeron versiones similares del DOS.

2. Los más utilizados:

3.  El Sistema Operativo de Disco fue creado
originalmente para computadoras de la
familia IBM PC, que utilizaban los
procesadores Intel 8086 y 8088, de 16 bits,
siendo el primer sistema operativo popular para
esta plataforma. Contaba con
una interfaz de línea de comandos en modo
texto o alfanumérico, vía su propio intérprete de
órdenes, command.com.

4. El DOS carece por completo de interfaz gráfica, y
no utiliza el ratón, aunque a partir de ciertas
versiones solía incluir controladoras para
detectarlo, inicializarlo y hacerlo funcionar bajo
diversas aplicaciones de edición y de interfaz y
entorno gráfico, además de diversos juegos que
tendían a requerirlo (como juegos de
estrategia, aventuras gráficas y Shoot 'em up
subjetivos, entre otros).

5. El DOS no es ni multiusuario ni multitarea. No
puede trabajar con más de un usuario ni en más
de un proceso a la vez. En sus versiones nativas
no puede trabajar con particiones de
disco demasiado grandes (>2 GB).
Desde el punto de vista de los programadores,
DOS permitía un control total de la computadora,
libre de las capas de abstracción y medidas de
seguridad a las que obligan los sistemas
multiusuario y multitarea.

6. La necesidad de mantener la compatibilidad con
programas antiguos, hacía cada vez más difícil
programar para DOS, y por tanto utilizarlo.
Con la aparición de los sistemas
operativos gráficos, en especial aquellos de 32
bits, el DOS ha ido quedando relegado a un
segundo plano, hasta verse reducido al mero
intérprete de órdenes, y a las líneas de
comandos.

7. Fueron varias las compañías que sacaron versiones
del DOS, generalmente muy similares entre sí, las
más conocidas fueron:
 MS-DOS (Microsoft)
 DR-DOS (Digital Research)
 PC-DOS (IBM)
 Novell DOS (Novell)
 FreeDOS
 OpenDOS

8. Todo vestigio del DOS queda relegado, a la
existencia de un simple intérprete de comandos,
denominado Símbolo del Sistema, ejecutado como
aplicación mediante cmd.exe, a partir del propio
entorno gráfico.
MENU DE AYUDA help.exe
EDITOR DE TEXTO edit.com
INTERPRETE DE BASIC qbasic.exe

10. MENU DE AYUDA

11. MENU AYUDA
ORDEN: DIR

12. EDITOR DE TEXTO

13.  El DOS permite escribir archivos de proceso por
lotes , así como admitir órdenes, realizar menús,
automatizar tareas, etc.
 En la actualidad, el DOS es usado para la
programación de muchos gusanos informáticos.