El sistema nervioso simpático se origina en la médula espinal y está compuesto de neuronas preganglionares y posganglionares. Las neuronas preganglionares se originan en la médula espinal y se dirigen a la cadena simpática donde hacen sinapsis con las neuronas posganglionares. Estas últimas se dirigen a los órganos diana para regular funciones como la frecuencia cardíaca y la dilatación de los vasos sanguíneos. El sistema nervioso parasimpático también posee neuronas pre y posganglionares, aunque las preganglion