Este documento describe y compara sistemas por lotes, tiempo compartido y computadoras interactivas. Los sistemas por lotes ejecutan trabajos grandes de forma no interactiva para aprovechar los recursos del sistema de manera efectiva. Los sistemas de tiempo compartido permiten la multitarea y el uso interactivo compartido de una computadora por múltiples usuarios simultáneamente de manera más compleja que los sistemas por lotes. Las computadoras interactivas permiten la comunicación directa entre usuario y sistema para respuestas inmediatas.