Este documento describe los pasos del proceso de toma de decisiones económicas mediante un estudio de ingeniería económica. Primero se describen las alternativas disponibles y sus flujos de efectivo estimados. Luego, se utiliza un modelo de ingeniería económica para calcular una medida de valor para cada alternativa considerando el valor del dinero a lo largo del tiempo. Finalmente, se elige la alternativa con la medida de valor más favorable.

1. REALIZACIÓN DE UN ESTUDIO DE
INGENIERÍA ECONÓMICA
INGENIERÍA ECONÓMICA

2. REALIZACIÓN DE UN ESTUDIO
DE INGENIERÍA ECONÓMICA
 A lo largo de este curso, los términos ingeniería
económica, análisis de ingeniería económica,
toma de decisiones económicas, estudio de
asignación de capital, análisis económico y otros
semejantes se consideran sinónimos. Existe un
enfoque general, denominado enfoque de estudio
de ingeniería económica, que ofrece una
perspectiva general del estudio de ingeniería
económica. Dicho enfoque se
 esquematiza en la figura 1.1 para dos
alternativas. En la figura 1.1 se describen los
pasos del proceso de toma de decisiones.

3. Proceso de la toma de decisiones

4. Proceso de la toma de decisiones
 Descripción de las alternativas El resultado del paso 1 del proceso
de toma de decisiones consiste en un entendimiento básico de lo
que requiere el problema para darle solución. Al principio llegan a
presentarse diversas alternativas; pero sólo unas cuantas serán
viables y evaluadas realmente. Si se han identificado las alternativas
A, B y C para el análisis, cuando el método D, aunque no se le
reconoce como una alternativa, es el más atractivo, seguramente se
tomará la decisión equivocada.
 Las alternativas son opciones independientes que implican una
descripción verbal y las mejores estimaciones de parámetros, tales
como el costo inicial (incluyendo precio de compra, desarrollo,
instalación), vida útil, ingresos y egresos anuales estimados, valor
de salvamento (valor de reventa o canje), una tasa de interés (tasa
de rendimiento) y posiblemente inflación y efectos del impuesto
sobre la renta. Por lo general, las estimaciones de los gastos
anuales se agrupan y reciben el nombre de costos anuales de
operación (CAO) o costos de mantenimiento y operación (CMO).

5.  Flujos de efectivo Las entradas (ingresos) y
salidas (costos) estimadas de dinero reciben el
nombre de flujos de efectivo. Dichas
estimaciones se realizan para cada alternativa
(paso 3). Sin estimaciones del flujo de efectivo
durante un periodo establecido resulta imposible
llevar a cabo un estudio de ingeniería económica.
La variación esperada de los flujos de efectivo
indica una necesidad real de un análisis de
sensibilidad en el paso 5.
 Análisis mediante un modelo de ingeniería
económica Los cálculos que consideran el valor
del dinero en el tiempo se realizan sobre los
flujos de efectivo de cada alternativa para
obtener la medida de valor.

6.  Elección de alternativa Se comparan los valores de la medida
de valor y se elige una alternativa. Esto es el resultado del
análisis de ingeniería económica. Por ejemplo, el resultado de
un análisis de tasa de rendimiento puede ser el siguiente: se
elige la alternativa 1, donde se estima una tasa de rendimiento
de 18.4% anual, sobre la alternativa 2, cuya tasa de rendimiento
anual esperada es de 10%. Se puede aplicar una combinación
de criterios económicos utilizando la medida de valor, así como
los factores no económicos e intangibles, para facilitar la
elección de una alternativa.
 Si sólo se define una alternativa viable, hay una segunda
alternativa presente en la forma de alternativa de no hacer algo.
Es una alternativa llamada también dejar como está o statu quo.
Se puede elegir no hacer algo si ninguna alternativa posee una
medida de valor favorable.