El software de aplicación permite que los computadores cooperen con los usuarios para realizar tareas humanas como la contabilidad o la escritura. Se diferencia del software de sistema en que ayuda directamente al usuario a completar actividades mientras que el software de sistema facilita la interacción del usuario con la computadora. El software de aplicación convierte a las computadoras en asistentes que liberan a los humanos de tareas repetitivas.