El software libre es aquel que permite a los usuarios copiar, estudiar, modificar y redistribuir el software sin restricciones. Fundado por Richard Stallman y la Free Software Foundation, se asocia a cuatro libertades básicas que fomentan la colaboración y mejora del software. A pesar de sus ventajas como la gratuidad y flexibilidad, también enfrenta desafíos como la menor compatibilidad del hardware y la necesidad de conocimientos técnicos para su administración.

2.  El término software libre refiere el conjunto de software que por
elección manifiesta de su autor, puede ser copiado, estudiado,
modificado, utilizado libremente con cualquier fin y redistribuido
con o sin cambios o mejoras. Su definición está asociada al
nacimiento del movimiento de software libre, encabezado por
Richard Stallman y la consecuente fundación en 1985 de la Free
Software Foundation, que coloca la libertad del usuario
informático como propósito ético4 fundamental. La FSF estipula
que el software libre hace referencia a la capacidad de los usuarios
para ejecutar, copiar, distribuir, estudiar, cambiar y mejorar el
software que se ha puesto en sus manos; esto implica una gran
ventaja para los usuarios de él porque el código fuente es colocado a
disposición del usuario, es factible adaptarlo a los cambios del
entorno en donde se esté utilizando este tipo de recursos, y esto da
pie a la satisfacción de las necesidades particulares

3. La primera característica y tal vez la más llamativa es que para utilizar o descargar esta
clase de software no es necesario realizar ningún pago, pero lo más importante de este tipo
de software es que se proporciona el código del programa; es decir que cualquier usuario
puede realizar las adecuaciones y modificaciones que requiere para mejorar sus
prestaciones a la luz de ciertos requerimientos particulares o generales. El Software libre
incluye la libertad de los usuarios para ejecutar, copiar, distribuir, estudiar, cambiar y
mejorar el propio software. De modo más preciso, se refiere a cuatro libertades de los
usuarios del software:
Stallman numeró las libertades empezando por el cero porque así era como lo hacían los
informáticos. Alguien calculó que era más sencillo empezar a numerar las bases de datos
con el cero porque no tienes que restar 1 tan a menudo.6
Las libertades del software libre hacen partícipe al usuario de las ventajas que se obtienen a
partir del empleo de éste; en resumen, estas cuatro libertades, le permiten al usuario hacerse
propietario y colaborador, pues recibe y otorga al mismo tiempo un producto que le es útil y
en el que, siguiendo el principio de colaboración, se hace participar a otros de la
oportunidad de usar y posiblemente mejorar ese software. Es importante conocer también
los derechos y responsabilidades que el consumidor debe tomar en cuenta, por eso, Tennant
publica en el 2007, el Library Software Manifiesto (Manifiesto del Software Libre)7, y
señala los

4.  El software libre cumple la misma función que el software
propietario
 Con software libre puedes conseguir un sistema operativo
para tu ordenador y puedes conseguir programas para hacer
casi cualquier cosa que imagines.

5.  Sistema Operativo LINUX
 Open Office (Suite ofimática)
 NotePad ++ (Editor de texto)
 eMule (programa de intercambio de archivos)
 Shareaza (cliente de archivos P2P)
 FileZilla (cliente FTP multiplataforma)
 phpMyAdmin (herramienta PHP)
 Apache (servidor Web HTTP)
 Tom Cat (Servidor de internet)
 Eraser (Eliminador de datos)
 Gimp (editor de imágenes)
 Kontact ( Gestor de información personal)
 Xine (reproductor multimedia)
 Emacs (editor de texto)
 Mozilla (Firefox, Thunderbird, Mozilla Application Suite, Sunbird, Bugzilla)
 Bash (intérprete de comandos)

6.  Gnome (entorno de escritorio)
 Ubuntu (Sistema Operativo)
 Vim Editor (editor de texto)
 InKscape (editor de gráficos)
 Gimp Image Editor (editor de imagenes)
 Drupal (sistema de gestion de contenidos)
 Blender (programa informatico)
 Ares (programa de Intercambio de archivos)
 Jdownloader (Gertor de descárga)
 Chromium (Navegador)
 VLC (reproductor multimedia)
 Gimp (editor de imagines)
 Apache (servidor HTTP)
 FreeBSD (sistema operative)
 Amarok (reproductor de audio)
 Open Movie Editor (editor de películas)
 Audacity (editor de sonido)
 LibreOffice (Suite ofimática)
 Bluefish (editor HTML)
 KTooN (editor de animaciones)

7. 

8.  Se encuentra disponible el código fuente del
software, por lo que puede modificarse el software
sin ningún límite.
 Libertad de estudiarlo y adaptarlo.
 Libertad de distribuir copias.
 Libertad de mejora y publicación de cambios.
 Libertad de usar el programa con cualquier
propósito.

9.  El usuario no comete delito por tenerlo o usarlo.
 Amplísima gama y variedad de herramientas libres.
 Actualizaciones periódicas con lata frecuencia.
 100% libre de virus.
 Altísimo nivel de estabilidad comprobada.
 Protege y defiende la SOBERANIA.
 Tiene una gran comunidad de apoyo y soporte.
 Diversidad de soluciones informáticas.
 Costo.
 Flexibilidad de las soluciones informáticas.
 Independencia tecnológica.

10.  El hardware debe ser de calidad y estándares abiertos.
 Carece de una estructura ampliada mercadeo (marketing).
 Algunas aplicaciones específicas no están en el mercado.
 Requiere profesionales debidamente calificados para la
administración del sistema (es un sistema administrado).
 Dificultad en el intercambio de archivos.
 Algunas aplicaciones (bajo Linux) pueden llegar a ser algo
complicadas de instalar.
 Inexistencia de garantía por parte del autor.
 Interfaces gráficas menos amigables.
 Poca estabilidad y flexibilidad en el campo de multimedia y
juegos.
 Menor compatibilidad con el hardware.

11. 