Una tabla de símbolos es una estructura de datos usada en el proceso de traducción de un lenguaje de programación para asociar cada símbolo en el código fuente con información como su ubicación, tipo de datos y ámbito. Se construye durante el análisis y se usa en la síntesis para generar el código objeto, asociando identificadores con su información y posición en memoria. Puede implementarse como una lista lineal o tabla hash para almacenar de forma eficiente los nombres y su información asociada a lo largo del pro

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Tabla de símbolos
DEFINICIÓN DE TABLA DE SÍMBOLOS
Una tabla de símbolos es una estructura de datos usada en el proceso de traducción
de un lenguaje de programación (por un compilador o un intérprete), dónde cada
símbolo en el código fuente de un programa está asociado con información tal como
la ubicación, el tipo de datos y el ámbito de cada variable, constante o
procedimiento. Esta estructura de datos contiene una entrada o registro para cada
identificador. Cada registro incluye los campos para los atributos del identificador.
El administrador de la tabla de símbolos se encarga de manejar los accesos a la tabla
de símbolos, en cada una de las etapas de compilación de un programa.
Se examina la tabla de símbolos cada vez que se encuentra un nombre en el texto
fuente. Si Dicho nombre ya existiese, se realizan cambios sobre la tabla existente.
Un mecanismo de tabla de símbolos debe permitir añadir entradas nuevas y encontrar
entradas existentes de manera eficaz.
La tabla de símbolos se construye durante el proceso de análisis. La información en la
tabla de símbolos se utiliza tanto en el análisis (para especificar restricciones
contextuales) como en la síntesis/traducción (para interpretar/traducir el significado
de los tokens).
La información se reúne en las fases de análisis del compilador y la emplea la fase de
síntesis para generar el código objeto. Por ejemplo, durante el análisis léxico, la
cadena de caracteres, o lexema, que forma un identificador se guarda en una
entrada de la tabla de símbolos. Las fases posteriores del compilador pueden añadir a
esta entrada información, como el tipo del identificador, su uso (por ejemplo,
procedimiento, variable o etiqueta) y su posición en la memoria. La fase de
generación de código usaría después esta información para generar el código
apropiado para almacenar y acceder a esta variable.
ESTRUCTURA
Cada entrada de la tabla de símbolos corresponde a al declaración de un nombre. El
formato de las entradas no tiene que ser uniforme porque la información de un
nombre depende del uso de dicho nombre. Cada entrada en principio puede
considerarse:
( Nombre, descriptor )
LEXEMA ATRIBUTOS
• LEXEMA: distintas políticas de almacenamiento.

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• ATRIBUTOS: cuanta información contiene dicho campo depende del objeto
que denota el lexema.
La estructura inicial de la tabla de símbolos suele constar de dos partes:
PARTE FIJA PARTE VARIABLE
• PARTE FIJA: formada por las palabras clave del lenguaje (suelen ser de uso
reservado y del orden de unas decenas de palabras en un lenguaje
programación típico)
• PARTE VARIABLE: definida por el programador: con el significado de los
identificadores utilizados en cada frase (programa).
La información se introduce en la tabla de símbolos a la vez. Las palabras claves se
introducen al inicio, o bien también podrían iniciarse en una tabla separada. El
analizador léxico busca secuencia de letras y dígitos en la tabla de símbolos para
determinar si se ha encontrado una palabra clave reservada o un nombre, este es el
motivo por el que las palabras reservadas deben estar en la tabla de símbolos antes
de que comience el análisis. Si se da el caso que el analizador léxico reconoce las
palabras clave reservadas, entonces no necesitan aparecer en la tabla de símbolos
Puede tratarse como una estructura transitoria o volátil, que sea utilizada únicamente
en el proceso de traducción de un lenguaje de programación, para luego ser
descartada, o integrada en la salida del proceso de compilación para una
explotación posterior, como puede ser por ejemplo, durante una sesión de
depuración, o como recurso para obtener un informe de diagnóstico durante o
después la ejecución de un programa.
La construcción de la tabla de símbolos debe seguirse de una correcta especificación
de la misma. Como la definición de la parte dinámica de la tabla de símbolos está
basada en las restricciones del lenguaje de programación, la especificación de la
construcción de la tabla de símbolos está dirigida por la sintaxis de este sub-lenguaje
de declaración y utiliza las mismas técnicas utilizadas para especificar y construir otros
elementos del procesador de lenguaje (La construcción de la tabla de símbolos es una
tarea del módulo de análisis sintáctico en la que coopera inicialmente el módulo de
análisis léxico).
FUNCIONAMIENTO
Conforme van apareciendo nuevas declaraciones de identificadores, el analizador
léxico, o el analizador sintáctico según la estrategia que sigamos, insertará nuevas
entradas en la tabla de símbolos, evitando siempre la existencia de entradas
repetidas. El analizador semántico efectúa las comprobaciones sensibles al contexto
gracias a la tabla de símbolos, y el generador de código intermedio usa las
direcciones de memoria asociadas a cada identificador en la tabla de símbolos, al
igual que el generador de código.

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La tabla de símbolos contiene información útil para poder compilar, por tanto existe en
tiempo de compilación, y no de ejecución. Sin embargo, en un intérprete, dado que la
compilación y ejecución se producen a la vez, la tabla de símbolos permanece todo
el tiempo.
IMPLEMENTACIÓN
Una implementación común de una tabla de símbolos puede ser una tabla hash, la
cual será mantenida a lo largo de todas las fases del proceso de compilación.
La estructura más sencilla y fácil de implementar una tabla de símbolos es mediante
una lista lineal de registros. Se utiliza una sola matriz, o varias, para almacenar los
nombres y su información asociada. Los nombres nuevos se añaden a la lista en el
orden en el que aparecen. La posición final de la matriz se marca con el apuntador
disponible, que apunta hacia donde irá la siguiente entrada en la tabla de símbolos.
La búsqueda un nombre se realiza hacia atrás desde el final de la matriz. En cuanto al
coste, si la tabla de símbolos contiene n nombres, el trabajo necesario para insertar un
nombre nuevo es constante si se realiza la inserción sin comprobar si el nombre ya se
encuentra en la tabla. Si no se permiten entradas múltiples para los nombres, entonces
es necesario recorrer toda la tabla para descubrir que un nombre no está en la tabla,
realizando un trabajo proporcional a n en la búsqueda.
La tabla de símbolos puede construirse de manera muy sencilla, utilizando las
siguientes funciones (funciones básicas utilizadas en la definición dirigida por sintaxis):
• creaTS: crea una nueva TS que incluye las palabras reservadas del lenguaje (en
los lenguajes organizados en bloques incluiría una referencia al contexto)
• añadeID: El resultado es la nueva TS que resulta de añadir a la anterior el
identificador id y sus atributos. Para obtener los atributos de id puede ser
necesario procesar varias estructuras sintácticas
• obtenerID: El resultado es una entrada a la TS donde está toda la información
sobre id (null si id no está en la TS).
Se mantiene en la tabla de símbolos la información acerca de las posiciones de
memoria que se ligarán a nombres durante la ejecución. Considérese primero los
nombres con posiciones de memoria estática. Si el código objeto es lenguaje
ensamblador, el ensamblador puede encargarse de las posiciones de memoria para
los distintos nombres. Basta con examinar la tabla de símbolos, después de generar
código ensamblador para el programa, y generar definiciones de datos en lenguaje

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ensamblador para añadirlos al programa en lenguaje ensamblador para cada
nombre.
Sin embargo, si el compilador genera código máquina, entonces se debe indagar la
posición de cada objeto de datos relativa a un origen fijo, como el principio de un
registro de activación. La misma observación sirve para un bloque de datos cargado
como un módulo independiente del programa.
Cuando el lenguaje permite al programador para definir nuevos símbolos cuyo
significado se obtiene componiendo otros símbolos previamente definidos, la
estructura de la tabla de símbolos (que en principio tenia una estructura sencilla) se
convierte en más compleja. La complejidad se puede aumentar cuando se puede
organizar los programas en módulos o bloques, anidados o no, y cada uno con un
vocabulario específico del módulo y otro global compartido con todos, o con algunos,
módulos del programa. En este caso lo normal es no tener una tabla de símbolos, si no
un conjunto de tablas relacionadas de la misma forma que los módulos.