Los primeros sistemas operativos aparecieron en la década de 1950 para facilitar la interacción entre las personas y las computadoras. En las décadas siguientes, los sistemas operativos se hicieron más sofisticados a medida que la tecnología de los circuitos integrados permitió aumentar el potencial de las computadoras. Algunos de los sistemas operativos más importantes fueron UNIX, Multics y OS/360. En la actualidad, los sistemas operativos más populares para clientes son versiones de Windows y Linux.