La tarjeta madre es el componente más importante de una computadora ya que integra y coordina todos los demás elementos. Soporta la infraestructura de comunicación interna a través de circuitos electrónicos por donde viajan los datos y residen componentes internos. El factor de forma determina donde van los componentes individuales y la forma de la caja de la computadora. La tarjeta madre contiene zócalos para el microprocesador, chipset, BIOS, puertos y ranuras para la memoria y periféricos.