El documento trata sobre la evolución y el origen del hombre. Resume las diferentes teorías que se han propuesto a lo largo de la historia para explicar estos temas, desde las primeras posturas griegas hasta la teoría de la evolución de Darwin. En particular, destaca las teorías de Lamarck sobre la herencia de los caracteres adquiridos y la teoría de la selección natural de Darwin, la cual propone que las variaciones individuales entre los seres vivos y la lucha por la supervivencia son los motores de la evolución biológica

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TEMA 2. LA EVOLUCIÓN Y EL ORIGEN DEL HOMBRE.
Evolución.
1. Introducción.
¿Cómo se inició la vida? ¿Cuál es el componente imprescindible que otorga vida a las cosas?
¿Por qué hay algo en vez de nada? ¿De qué estamos hechos? ¿Hemos sido siempre como
somos ahora? Podríamos seguir preguntando. Estas preguntas no son nuevas, siempre han
suscitado la curiosidad humana. Para la religión, apelando a las enseñanzas tradicionales, los
libros sagrados, la vida está exenta de reacciones físico-químicas, y tiene un origen
sobrenatural: todo lo que existe ha sido creado por uno o varios dioses. Esta tesis se le
denomina creacionismo. Esta teoría afirma que el mundo y los seres vivos han sido creados
por Dios a partir de la nada.
La ciencia y la filosofía han compartido esa inquietud, y han aportado respuestas de otra
índole. Desde la perspectiva científica, se procuran analizar datos y hechos, y se intenta dar
una respuesta acorde. La respuesta científica tiene un carácter provisional e hipotético. La
respuesta a las preguntas planteadas, aparecieron en dos oleadas. La primera es una
explicación empírica, la que dieron los naturalistas del siglo XIX, inspeccionando las formas
exteriores de la naturaleza y extrajeron conclusiones importantes. La segunda en el siglo XX,
en la que se escarbó por debajo de esa superficie, apariencias, y se descubrió la base
molecular y genética de la urdimbre de la vida.
2. Posturas precedentes al siglo XIX.
Como referencia, se suele aludir a dos filósofos de la antigüedad griega (siglos VI y V a. c.)
llamados filósofos de la naturaleza, porque se preguntaban por el principio y porqué de las
cosas. Así, Anaximandro (610-545 a. C.) afirmaba que los seres vivos nacieron de la tierra,
habiéndose originado miembros y órganos unidos al azar, con lo que habrían surgido muchas
combinaciones poco aptas, que fueron eliminadas, persistiendo sólo las uniones más
armónicas. Vislumbraba que las especies podían transformarse unas de otras. Hay que decir
que estas afirmaciones son fruto más bien de la imaginación especulativa, que de la recogida
de datos, científicos. Empédocles (490-430), antes de demostrar su divinidad arrojándose al
Etna, había establecido que los animales están hechos de un paquete universal de
componentes que, ensamblados en diversas combinaciones, daban elefantes, mosquitos,
tiburones, pájaros y hombres. Según Peter Atkins, “estaban encantadoramente equivocados”
pág. 14 El dedo de Galileo, Ed. Espasa.
Durante los siglos XVII y XVIII con la revolución científica, se avanza en el uso de
los instrumentos y en el campo de las ciencias. En 1735 un investigador sueco llamado
Linneo (1707-1778) desarrolla una clasificación de las especies, según las semejanzas y
diferencias. Expuso su sistema de nomenclatura en su Systema naturae.) Véase el
archivo de la clasificación binaria.La terminología empleada era género y especie. En

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general fue un defensor de una teoría
llamada Fijismo, que postulaba la
invariabilidad de las especies, lo que
implica afirmar la única y espontánea
aparición de los seres vivos.
En la Ilustración, con las nociones de
cambio y progreso a mediados del siglo
XVIII, el conocimiento más detallado de
los fósiles y formaciones geológicas de la
tierra, se postula la idea de que el planeta
había pasado por diferentes edades y
fases en las que la tierra y el mar habían
ocupado diferentes zonas a las actuales.
La siguiente idea corresponde a la
llamada generación espontánea, según la
cual la vida puede surgir del lodo, del
agua, del mar o cualquier sustancia inerte. Aristóteles ya la anunció hace más de 2000
años. En 1667 el médico flamenco Jan Van Helmont propuso una receta que permitía
la generación espontánea de ratones:
Surge otra postura, el Transformismo. Niega el postulado principal del fijismo,
haciendo derivar unas especies de otras. La afirmación inicial, parte de noción de que
las especies vecinas debían tener un origen común, las diferencias eran producto del
tiempo. Como representante destacamos a Buffon (1707-1788).Consideraba que los
organismos aparecían espontáneamente, a partir se sustratos inertes. (El experimento
de Pasteur refutó esta teoría. Pasteur hirvió caldo de carne en unos recipientes de
cuello largo y en forma de 5 que dejó abiertos. De esta forma, el aire podía pasar a los
recipientes, pero los microorganismos quedaban retenidos en la curvatura del cuello.
Al analizar el contenido de los recipientes tras varios meses, observó que en ninguno
Género: conjunto de especies
que tienen cierto número de
caracteres comunes.
Especie: cada uno de los grupos
en que se dividen los géneros y
que se componen de individuos
que , además de los caracteres
genéricos, tienen en común otros
carácter por los que se asemejan
entre sí y se distinguen de los de
las demás especies.

3. 4
de ellos había microorganismos y que el caldo permanecía intacto. Finalmente, Pasteur
dio la vuelta a uno de los recipientes para que el caldo impregnara todo el cuello y
después lo puso en la posición inicial. En poco tiempo el caldo apareció lleno de
microorganismos. De esta manera demostró que los seres vivos no surgen
espontáneamente de una sustancia en la que no existían antes, ya que los organismos
que aparecían en el caldo se encontraban previamente en el aire. Biología y geología
de 4º de ESO página 112. Ed. Oxford.
Otra teoría es el catastrofismo. Con esta teoría se pretendía explicar la
desaparición de determinadas especies y la aparición de otras nuevas, a través de
catástrofes naturales, como el diluvio universal, donde las especies desaparecían, tras
lo que se sucedían nuevas creaciones. Georges Cuvier (1769-1832) elaboró esta teoría.
3. La evolución biológica.
Heráclito decía ¨Panta rei¨ todo fluye o todo cambia, nada está quieto. Si
aplicamos este aforismo a la vida biológica, las especies cambian. Observemos esta
imagen.
Ya no hay trilobites, abundantes en el Paleozoico, pero en
esta época tampoco había hormigas. Es evidente que la
manifestación de la vida ha sufrido cambios.
Vamos a distinguir la evolución biológica, que es un hecho,
de la teoría darwiniana de la evolución. El registro fósil nos ha legado el hecho, la
teoría darwiniana la explicación. La Paleontología nos muestra a estos seres vivos del
pasado, la teoría introduce conceptos o fuerzas, como el azar o la necesidad, para
explicarlo
4. La Paleontología
Es la ciencia que estudia los fósiles, restos de seres vivos o de su actividad que se
han conservado a través del tiempo en las rocas sedimentarias. Procede del griego
“paleo”; antiguo, “ontos”; ser, y “logos” estudio o tratado. El diccionario de la Real
Academia la define como, la ciencia que trata de los seres orgánicos cuyos restos o
vestigios se encuentran fósiles”. Es decir, la ciencia que estudia los animales que
poblaron la tierra en los tiempos geológicos.

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Las especies han evolucionado, la prueba es el registro fósil, que nos muestra la
secuencia de imágenes. La ciencia que los interpreta, la Paleontología. “Fósil” deriva
del verbo latino fodere, excavar, a través del sustantivo fossile, aquello que es
excavado. Los fósiles se encuentran en las rocas sedimentarias, aquellas que se han ido
formando mientras los minerales iban depositándose y comprimiéndose, tales como la
piedra caliza.
Los fósiles muestran el hecho de que los seres vivos presentan una distribución
temporal y espacial limitada. Las especies cambian a lo largo del tiempo, es decir,
evolucionan. Esto quiere decir que una especie, ha
existido durante un periodo histórico. Las especies
se adaptan al medio. Los dinosaurios no pudieron
soportar el nuevo medio que se les impuso, y se
extinguieron.
5. Teorías evolutivas.
5.1 Definición de evolución.
Podemos definir la evolución como el hecho
donde la vida se manifiesta, en una sucesión de
formas, en las que estructuras vitales, provienen
de otras anteriores. La teoría de la evolución trata
de explicar las causas que originaron el cambio en
los seres vivos, y cómo se formaron nuevas
especies.
5.2 El proceso evolutivo según Lamarck
(1744-1829).
En 1805, Lamarck publicó su obra principal,
Filosofía Zoológica, y en ella afirma que los seres
vivos poseen una tendencia a desarrollarse, a
multiplicar sus órganos y formas, dando lugar a que estos sean cada vez más perfectos.
Según esta teoría, todas las especies vegetales y animales, proceden de otras
anteriores menos desarrolladas y más imperfectas. Para explicar el proceso evolutivo,
recurrió a dos hipótesis.
a) La función hace el órgano. Si un órgano se usa frecuentemente, tiende a
desarrollarse y a aumentar su capacidad. Si un órgano no se utiliza, se debilita,
(1744-1829). Jean-Baptiste de
Monet, caballero de Lamarck.
Nació y murió en Francia. Fue
soldado, empleado de banca,
ayudante de botánico y
catedrático de insectos y
gusanos. Buena parte de su vida
la pasó en la pobreza, hasta la
muerte, descansando en una
tumba alquilada. Tras cinco años
de contrato, sus restos fueron
esparcidos. Merece el respeto
por haber intentado explicar
razonadamente la evolución.

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se reduce y termina por desaparecer. Expresado de otro modo, el órgano que
se utiliza se hipertrofia, el órgano que no se utiliza se atrofia.
b) La transmisión de los caracteres adquiridos. Algunos de los cambios o
variaciones efectuadas por determinados especímenes se transmiten por
herencia a sus descendientes, pudiendo dar lugar a nuevas especies.
El ejemplo más conocido es el alargamiento del cuello de la jirafa. A
medida que trata de conseguir las hojas más altas, se convierte en una jirafa
cada vez más perfeccionada, pues el alargamiento logrado en una generación
sería heredada por la agradecida siguiente. Esta hipótesis, sabemos hoy que es
infundada, por la genética. Si no afecta al material genético, no se transmite a
la descendencia.
Los conceptos clave para Lamarck son herencia y adaptación. No basta con
que surjan variaciones en los individuos, para que se produzcan modificaciones
en las especies, sino que es necesario que sean heredadas por sus
descendientes. Para Lamarck el proceso es finalista, pues cada vez van
surgiendo especies mejor dotadas.

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5.3 La teoría de la selección natural.
En 1859 Charles Darwin (1809-1882)
publicó Sobre el origen de las especies,
donde se mostraba que la selección
natural había sido el principal agente del
cambio en los seres vivos.
La idea es muy sencilla: La teoría
propugna que todas las especies vegetales
y animales tienden a reproducirse y a
multiplicarse hasta saturar el hábitat. Pero
una vez que se ha producido la saturación,
comienzan a escasear los recursos, la vida
se torna difícil, y comienza la lucha por la
existencia, donde perecen una parte y
logran sobrevivir los más aptos, los mejor
dotados. Estos son los que transmiten los
caracteres a los descendientes.
La selección natural depende de tres
principios.
a) Variación genética susceptible de ser
heredada.
Darwin desconocía el mecanismo de la
herencia, y defendía una teoría según la
cual las características de los progenitores
pasaban a formar parte de una especie de
tarro de mezclas. Las características se
funden por mezcla, en la descendencia. En
los seres vivos de una misma especie, se
aprecian variaciones individuales, que
comportan la aparición de individuos más
aptos y mejor adaptados al medio. La
historia podría haber sido otra, si Darwin
hubiera abierto una carta de un
desconocido monje Gregor Mendel (1822-
1884).
Este es el autor que contribuyó a
esclarecer las reglas de la herencia. De las
leyes de Mendel se deduce que lo que
transmiten los progenitores a su
descendencia no son características
Darwin embarcó en el bergantín
Beagle el 27 de diciembre de
1831, sufriendo terribles mareos.
Mantuvo una difícil relación con
el capitán de barco, FitzRoy, de
quien le separaban muchas ideas
sobre religión política y
esclavitud. El viaje duró 1.737
días y coleccionó 1.529 especies
en frascos de cristal y 3.907
ejemplares disecados. En julio de
1837 anotó en secreto sus ideas
sobre la” transmutación de las
especies”. El término evolución
no tenía el sentido actual.
Todavía no había pensado en la
selección natural. En 1842
redactó 35 páginas y 1.500
palabras sobre su teoría de las
especies, que él denominaba
“medios naturales de selección”.
Caricatura de Darwin en las
botellas de anís.

7. 8
individuales, sino pares de elementos hereditarios, uno del padre y otro de la
madre. “La evolución biológica es básicamente evolución de los genes. Hay
diferencia entre el genotipo (genoma) fenotipo (cuerpo y conducta). Sólo los
cambios en el genoma son relevantes, aunque la selección natural actúa
directamente sobre el fenotipo del individuo, sólo tiene efectos evolutivos
cuando incide en la estructura del genoma “pág. 28 de J. Mosterín: La
naturaleza humana. Ed. Espasa.
b) Sobreproliferación de los descendientes. Esta idea está muy relacionada
con la limitación de los recursos y la competencia por su posesión. Tomó la
idea de Thomas Malthus (1766-1834), Ensayo sobre el principio de
población, a quien leyó el 28 de septiembre de 1838, de que la humanidad
estaba sentenciada porque las poblaciones crecen más deprisa que los
suministros de alimentos, y por ello llegaría un momento en que no tendría
recursos. Los progenitores producen más descendientes de los que pueden
sobrevivir. Algunas especies, como el elefante sólo producen una, ya que le
tiene que prodigar años de cuidado, en hábitat hostiles.
c) Sobreviven los más aptos. La presión ejercida por la selección natural, elige
los mejor adaptados. Los que han adquirido las características idóneas y
más favorables, tendrán más posibilidad de reproducirse y sobrevivir. El
resultado será una especie diferente, con los individuos que presentan
estas características. Esta idea la interpretó una doctrina llamada
darwinismo social. Desde este punto de vista, se extrapola la idea de los
más aptos por los más fuertes, y se aplica en un orden social. Con esto
legitimamos el racismo, el exterminio, y demás barbaridades de los estados
totalitarios.
La selección no tiene un fin predeterminado, es impredecible se guía por la
estadística, y un juego de fuerzas variables.
6. La genética.
Hemos comentado las aportaciones de Mendel al esclarecimiento de las reglas de
herencia, pero tenemos que hacer algunas breves menciones más. Hugo de Vries
(1848-1935) se basó en los trabajos de Mendel, e introdujo el concepto de mutación
(alteración en el material hereditario que se transmite espontáneamente a la
descendencia). Podemos distinguir en los seres vivos dos clases de variaciones: unas
llamadas modificaciones, debidas a factores medioambientales; y otras denominadas
mutaciones que ocasionan perturbaciones genéticas. Las mutaciones o la variación
discontínua es la causa de la variabilidad e las especies.
Thomas Morgan (1866-1945), descubrió la función de los cromosomas de los genes en
la transmisión de la herencia.

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Uno de los experimentos más famosos, que conllevó a un cambio de paradigma,
comenzó por el estudio de una mosca pequeña, la Drosophila Melanogaster. Seymour
Benzer (1921-2007) quería saber la relación entre genes y conducta. Todo comenzó,
como por casualidad. En la Universidad de Columbia, New York, en el laboratorio de
Thomas Hunt Morgan, había animales destinados a experimentos científicos. Un
inquieto alumno, Benzer, quería hacer un experimento y el profesor le dijo que cogiera
unos plátanos maduros, unas moscas del vinagre y un tarro de cristal. Benzer quería
observar el comportamiento de las moscas en relación a la luz. Morgan observó que la
mayoría de las drosophila tenían los ojos rojos, pero encontró una con los ojos blancos,
determinando dónde se encontraba la mutación genética del cambio. Benzer colocó
miles de moscas en largos tubos de ensayo de cristal, en una habitación oscura. Estos
tubos, uno de sus extremos estaba iluminado. LA mayoría se dirigía a la luz, pero
algunas se volvían. Estudiando las moscas con los genes mutados, encontró compor
tamientos extraños. Es decir, las mutaciones afectaban al comportamiento respecto a
la luz, permaneciendo apartadas y moviéndose con dificultad. Los descendientes
actuaban igual. Más experimentos corroboraban esta relación.
El gen Timeless (eterno) era responsable del cambio en los ritmos del sueño. El gen
Dissatsfaction (insatisfacción) hace que la hembra evite el contacto con los machos.
En conclusión, estos descubrimientos permitieron saber que el comportamiento
podía ser reconocido identificado y localizado en un mapa genético.
Theodor Dobzhansky (1900-1975). En 1937 publicó La genética y el origen de las
especies. Pequeños cambios que se observan en unos pocos individuos de una
población de moscas pueden conducir a una modificación considerable en un gran
número de descendientes.
7. Pruebas de la evolución.
La teoría de la evolución se apoya en una serie de pruebas objetivas.
a) Morfológicas. Basándonos en la morfología comparada de órganos vivos o
fósiles, se distinguen semejanzas y diferencias entre órganos de diferentes
especies. Así diferenciamos entre órganos homólogos, análogos y vestigiales.
Los órganos homólogos, poseen un mismo origen embrionario, y estructura
interna semejante, pero con funciones diferentes. Ejemplo, las patas de los caballos y
las alas de los murciélagos.

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Los órganos análogos, presentan distinto origen embrionario, pero presentan una
forma semejante y realizan la misma función. Ejemplo, las alas de los insectos y las de
un ave.
Los órganos vestigiales, no desempeñan ninguna función están atrofiados. Hay
organismos vivos que conservan estos órganos, que antes eran necesarios. Por
ejemplo la muela del juicio o el coxis en el hombre, o las alas de los Kiwi.
Kiwi

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b) Biogeográficas. Cuanto más alejados se encuentren dos regiones más
diferentes serán las especies, aún cuando las condiciones climáticas sean
similares. Ejemplo Australia. Hay algunas especies de mamíferos de continentes
distintos, que hacen pensar en un antepasado común. Dromedario y Llama.
c) Paleontológicas. El estudio de los fósiles, nos ha permitido establecer
similitudes entre especies extintas y las actuales. El Archaeopteryx, tiene
plumas como las aves, cola y dientes de reptil, prueba de la evolución de
especies. El caballo, se puede reconstruir su serie filogenética. Los cráneos de
los homínidos, es otro instrumento de estudio. También hay especies que
apenas han evolucionado, como el Ginkgo Biloba.
Archaeopteryx

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d) Embriológicas. Se trata de comparar embriones de seres vivos, determinar
semejanzas y diferencias. Por ejemplo los embriones de los vertebrados.
e) Bioquímicas. Desde estas pruebas se comprara el ADN entre especies
diferentes. Por ejemplo Seres humanos, con chimpancés y gorilas.

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8. Conclusión: Los principios básicos de la teoría evolutiva.
La herencia de los caracteres adquiridos
La evolución de las especies guarda relación con los estilos de vida, esto es que
según lo que hagas y a lo que te entrenes, influirás en la constitución física que tus
hijos heredarán y transmitirán. Este es el núcleo de la teoría de Jean Baptiste de
Lamarck (1744-1829), Las transformaciones producidas en los individuos por el uso y el
desuso de los órganos y estructuras se transmiten a los hijos.
El conocimiento de las leyes de la herencia, de Gregor Mendel (1822-1884) nos
lleva a descartar el planteamiento lamarckista. Hagamos lo que hagamos no podemos
modificar los genes de nuestros hijos.
La selección natural
La alternativa viene de la mano Charles Darwin (1809-1882) y Alfred Russell
Wallace (1823-1913). La explicación de la relación de los organismos con su hábitat, se
da a través del concepto de selección natural. Los animales están en competencia por
unos recursos que son limitados y sólo unos pocos llegan a reproducirse. Dado que
genéticamente son diferentes los individuos de una misma especie, unos se verán más
favorecidos que otros. La selección natural preservará las variaciones favorables y
destruye las desfavorables.
Las diferentes especies están continuamente amenazadas y ciertas ventajas
genéticas pueden ser relevantes para perpetuarse. Las variantes genéticas dependen
de las circunstancias del medio ambiente, lo que es favorable en un momento puede
no serlo en otro. En el camino de evolución (que no persigue un objeto determinado),
hay varios factores influyentes, como las mutaciones o el azar. Las primeras se dan
cuando nacen individuos con variantes nuevas, modifican con el tiempo las especies. El
azar puede influir, por ejemplo, seleccionando individuos que sobrevivan a una
catástrofe ecológica, cuyas características pueden ser diferentes de la población
original y dar un nuevo impulso a la evolución.
Los debates actuales giran en torno a la influencia del factor tiempo. ¿La evolución
es lenta, gradual u obedece a transformaciones radicales? ¿cómo la selección detecta
los cambios y los favorece?. Están dentro del marco de la teoría llamada
neodarwinismo que sintetiza las ideas de Darwin, la genética o la paleontología.

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La escalera del progreso
La evolución se puede plantear como una escalera del progreso que conduce al
Homo Sapiens. La idea que nos viene a la cabeza es que la evolución haya terminado si
seguimos el orden, organismos unicelulares, invertebrados, anfibios, reptiles, aves y
mamíferos. ¿Quiere esto decir que hay animales” mejores” que otros?. Unos
organismos están adaptados o especializados a un medio. Un geranio sintetiza materia
orgánica a partir de sales minerales, agua y dióxido de carbono.
Según Darwin la evolución no obedece a ningún plan predeterminado. ¿Qué
fuerzas guían hacia la dirección adecuada? ¿Son del mundo natural? Estas preguntas
se escapan del campo de la ciencia. Lamarck creía en el progreso de la evolución. Con
su teoría del uso y desuso los seres los seres vivos tendían a la perfección, a estar cada
vez más organizados y complejos.¿ Quiere esto decir que los chimpancés descienden
de los erizos de mar?. Se comparte un pasado común, que no era ni erizo ni humano.
Las especies no son una secuencia lineal, una escalera, sino un árbol divergente. Léase
el artículo Diseño poco inteligente.

14. 15
El origen del ser humano.
1. Introducción.
Charles Darwin y Thomas Huxley (1825-1895) defendieron en la segunda mitad del
siglo XIX, que el ser humano procede evolutivamente de especies animales
antropoides. Pero la especie humana es diferente desde varios puntos de vista que
podemos sintetizarlos en dos niveles: a) una diferencia somático-anatómica, y b) otra
comportamental-cultural.
a) Desde el punto de vista filogenético, los póngidos (grandes monos) y la especie
humana se encuentran emparentados en la familia de los primates. A finales de
la era terciaria, el parentesco era estrecho y próximo, pero el fenómeno de la
evolución alejó unos de otros. Este fenómeno se define como Hominización. Es
el proceso e cambios morfológicos, fisiológicos, psicológicos y sociales, que han
permitido la aparición de la especie humana. Se inició con dos innovaciones
evolutivas: la bipedestación, factor diferenciador de los homínidos de las
demás especies, y la cerebración creciente, el aumento de la capacidad
craneal factor determinante en la aparición del género Homo.
Filogénesis: de philum (especie) y génesis (generación y origen). Es el proceso
evolutivo que a través del tiempo, da lugar a una especie biológica. Es la
historia del desarrollo de la especie. Suele comparársele con ontogénesis, que
es la historia del desarrollo del individuo.
b) Desde el segundo aspecto a destacar, tenemos que matizar que no es
independiente del segundo. Aparición del género Homo, se vio necesitada de
aspectos comportamentales. Por ejemplo manos prensiles nos hicieron más
inteligentes. Podemos destacar la dependencia infantil, la conciencia, la
reflexión, la tecnología. En este punto, destacamos un proceso por el que el ser
humano desarrolla las características, desde la perspectiva del
comportamiento, como la utilización del fuego, la fabricación de herramientas,
la construcción de viviendas, la agricultura o el desarrollo socio-histórico. A este
aspecto lo denominamos Humanización.
Ambos procesos tienen una influencia recíproca, son inseparables, pues la
evolución biológica interacciona con patrones nuevos de comportamiento.

15. 16
1.1 El proceso de Hominización.
La especie humana presenta una serie de caracteres específicos, que se han
ido configurando a lo largo de un prolongado tiempo. Pero estas
modificaciones en la especie, han sido como consecuencia de un cambio en el
hábitat. A su vez el cambio biológico ha interrelacionado con la transformación
comportamental. Un cambio fisiológico, conlleva también un factor social.
A) El Bipedismo.
Un cambio climático hace 6 millones de años, significó el abandono del
hábitat arbóreo, por la sabana y los espacios abiertos. La posición
erguida es novedad evolutiva con los siguientes cambios anatómicos.
 Pérdida de la capacidad prensil de las extremidades inferiores,
dejando de ser oponible el dedo gordo.
 Modificación de la pelvis, haciéndose más ancha y corta,
reforzándose la musculatura de la cadera y las piernas. Con esto
se facilitaban las marchas, pero a las mujeres se le estrecha el
canal del parto, haciéndose más difícil el alumbramiento.
 La verticalidad de la cabeza favorece la mirada hacia adelante.

16. 17
B) La liberación de las manos. Como consecuencia de la marcha erecta
surge la liberación de las manos. Los dedos desarrollan un movimiento
armónico quedando el pulgar oponible, con el efecto pinza, para hacerla
prensil. Con esto se puede manipular útiles. Al realizar tareas más
complejas promovió el aumento de la capacidad craneal, y como
consecuencia la inteligencia.
C) Cerebración creciente. El cerebro va adquiriendo más volumen y
complejidad neuronal. También pudo verse favorecido por el consumo
de carne, con un aumento de proteínas necesario para el consumo de
energía para el cerebro.
D) Plasticidad biológica. El ser humano nace desvalido y dependiente. Su
adaptación depende de los cuidados que le proporcionan. La
supervivencia está enmarcada en la cultura en la que se desarrolla. Su
proceso de maduración es más lenta.
E) Neotenia. Consiste en la retención de características propias de estados
juveniles durante más tiempo. El estado juvenil del cerebro y del
desarrollo del cráneo se prolongan en el tiempo de forma que crecen
durante un periodo de tiempo más largo que el habitualmente requerido
para alcanzar la madurez sexual. La ontogenia se ve retrasada: las
suturas craneales se sueldan lentamente, los dientes salen tarde, la
pubertad tarda en llegar
1.2 La Humanización. Los cambios físicos fueron correlativos a cambios en el
régimen social. El manejo de herramientas, implica una interacción social.
Se hace necesario el cambio de información por medio del lenguaje. La
necesidad de la caza, requiere hábitos de cooperación social. El resultado
es la cultura. Veamos los aspectos más importantes.
A) Descubrimiento del fuego. La utilización del fuego supuso muchas
ventajas: mejoró la dieta al cocinar los alimentos. Sirvió para
protegerse del frío, las fieras, alumbrarse y creó un vínculo social.
B) La dimensión Homo Faber. Es la capacidad de transformar el mundo
físico a través de la construcción y utilización de herramientas.
C) Vivienda y vestido. Permitió protección frente a depredadores y
enemigos. Facilitó el paso de sedentario a nómada.
D) Agricultura y ganadería. Las sociedades, basaban la subsistencia en la
caza y recolección. Cuando escaseaba, era un problema. Pero si los
alimentos los podemos producir, podemos alimentar a un número
mayor de población. Los alimentos se pueden cultivar y almacenar.
E) Desarrollo social. El aumento demográfico, por la mejor calidad de vida,
hace que las sociedades vayan siendo más complejas de organizar. La
sociedad tiene en cuenta varis aspectos.

17. 18
 La organización política. Las actividades requieren un control del
poder. Se exigen unas normas, una jerarquía, una defensa de los
recursos.
 La organización de los recursos. Facilitar la producción,
distribución y el consumo.
 Creación de un sistema de símbolos que permiten la
identificación de la sociedad, como las creencias o las
ideologías. El vehículo de comunicación más importante es el
lenguaje.
 El lenguaje. Su aparición, estuvo condicionada al desarrollo del
cerebro: el área de Broca, al desarrollo de las cuerdas vocales, y
el descenso de la laringe. El lenguaje fue el motor de la
transmisión cultural, la socialización y el pensamiento.
Ambos procesos presentan influencia recíproca. La evolución
biológica se va incorporando vía genética, pero influye en los
nuevos patrones de comportamiento. La evolución cultural, abre
nuestras posibilidades anatómicas y físicas. El ejemplo más claro es
la influencia entre la liberación de la mano con el tamaño del
cerebro.
2. El ser humano y los primates.
2.1 Definición. (Según Marvin Harris)
El ser humano es un animal, un organismo móvil, pluricelular, que obtiene
energía de la ingestión. Es vertebrado, y pertenece a la superespecie de los
tetrápodos, que significa “de cuatro pies”. Somos mamíferos y al orden que
pertenecemos es al de los primates, un taxón (denominación para los
diferentes tipos de organismos dentro de una categoría) que abarca monos,
simios, tarseros, lémures y otros cercanos.

18. 19
2.2 Semejanzas
a) Manos y pies prensiles. Esto quiere decir que tiene dedos flexibles.
a) Funciones especializadas de las extremidades delanteras. Esto explica la
distinción entre brazos y patas.
b) Agudeza visual o visión estereoscópica. Los ojos están situados en la la
parte delantera de la cabeza, en vez de a los lados.

19. 20
c) Reducido número de crías por parto.
No suelen alumbrar más de dos o tres,
y en muchas especies una sola cría.
d) Prolongación de la gestación y la
infancia. Los primates se suelen
concentrar en una sola cría a la que
prodigan grandes cuidados.
e) Complejidad en la conducta social. La
mayor parte de los primates pasan su
vida como miembros de un grupo, que
cooperan en la búsqueda de alimentos
y defensa de los depredadores. Los
primates necesitan compañeros
sociales para sobrevivir física y madurar
emocionalmente. Monos criados en
aislamiento, manifiestan graves
síntomas neuróticos, como timidez o
agresividad excesiva.
3. Los Homínidos.
Los primeros homínidos son conocidos
por el nombre de Australopithecus (simio
del sur) ya que casi en su totalidad fueron
encontrados en África. Surgieron hace 6,5
millones de años y se extinguieron hace un millón. Su aspecto era simiesco,
pero al mismo tiempo, manifestaba haber penetrado en la vía evolutiva del
hombre. Son homínidos de pequeña estatura, con capacidad craneana escasa,
(500 cc) posición erecta y locomoción bípeda.
Esqueleto de Lucy.
Reconstrucción.

20. 21
Fueron los primeros homínidos que adoptaron la marcha bípeda,
permitiéndoles abandonar el hábitat forestal, variando sus costumbres
alimenticias, pasando de herbívoros a omnívoros. Un cambio climático
ocasionó alteraciones en el ecosistema. Debido a ello hubo una serie de
procesos adaptativos. La posición bípeda supuso una ventaja a la hora de
localizar presas y potenciales enemigos, permitía una gran visión, Las manos
quedaron libres para utilizar herramientas. Posibilitó la caza y la defensa,
creando vínculos sociales, y formas de comunicación.
El primer homínido conocido corresponde a la especie Australopithecus
afarensis, vivió entre Tanzania, Kenia y Etiopía, hace 4,5 millones de años. Lucy
pertenece a esta especie.(Léase el artículo “Lucy y sus hermanos”). Hace tres
millones se diversificaron en A. Robustus y A. Bosei,con cerebros pequeños por
una parte. Por otra especie desarrolló un cerebro relativamente más grande y
mandíbula más fuerte, llamado A. Africanus.
4. El género Homo.
El tamaño del cerebro distingue al género Homo entre los homínidos.
Aparecieron sucesivas especies, donde su capacidad craneal estaba en torno a
los 600 cc.
4.1 Homo Hábilis.
Literalmente significa “hombre hábil”, en reconocimiento de la capacidad
de fabricar útiles de piedra. Debido a tener el dedo pulgar oponible a las
manos, se explica la manipulación de objetos. Esta relación entre mano y
cerebro estimuló el desarrollo de la inteligencia Su industria lítica es
denominada así mismo cultura olduvaiense, por la región de Olduvai
(Tanzania). Hace su aparición entre 1.9 y 1,6 millones de años. Su capacidad
craneal oscila entre 509 y 752 cc, no superaba los 90 cm de altura. Ver el texto
“Homo Hábilis” e inteligente.
4.2 Homo erectus y ergaster.
Durante 300.000 años el Homo hábilis evolucionó hacia una especie
dotada de mayor cerebro. La capacidad craneal del homo erectus oscilaba
entre 918 y los 1014 cc. El Homo ergaster se originó en África,y con el nombre
de erectus fue extendiéndose hacia Asia y Europa. Los restos más antiguos se
han encontrado en Kenia, hace 1,6 millones de años. El más reciente hace
240.000 años en China.

21. 22
La cultura del Homo erectus era que
tallaban piedras y fabricaban utensilios,
cazaba, descubrió y utilizó el fuego. Los
instrumentos clásicos son los bifaces, cantos
rodados, grandes lascas trabajadas por ambas
caras para producir variedad de puntas y filos
bien formados, para cortar, rasgar y perforar.
Leakey propone que el 1º Homo erectus es el
primer ser humano con capacidad de pensamiento
abstracto. Pudieron convivir con otros Homos y ser la clave del exterminio de los
Australopithecus, que eran vegetarianos.
Características
Homo antecessorNombre Lucy Niño de Turkana
Sexo Mujer Varón
Edad 3’2 M 1’5 M
Estatura 1’20 cm 1’40 cm
Nación Etiopía Kenia
Estado Reproducción al servicio
de la especie
Madurez precoz
Especie Australopithecus Homo Erectus
Capacidad Craneal 400 – 550 cc. 850 cc.
Observaciones Vivían en bandas Sabían extraer lascas de las
rocas para despellejar
carne
Forma de Caminar Erguido, algo encorvado Erguido
Situación de la especie Extinguida Extinguido
Forma de alimentación Vegetación Carnívora

22. 23
4.3 Homo Antecessor
En 1994, en Atapuerca (Burgos) se descubrió una especie cazadora, recolectora y
caníbal. Datada hace unos 800.000 mil años. Los descubridores asignaron dos líneas
evolutivas posteriores:
 la primera, hace 500.000 mil años desde el Homo heilderbengensis hacia el
neanderthalensis.
 La segunda, hace 200.000 mil años desde el Homo rodhesiensis al actual Homo
Sapiens.
4.4 Homo Neanderthalensis.
Los Sapiens más antiguos datan en torno a 400.000 años, y se conocen como
Neanderthales. En Europa, los más antiguos, parecen ser los de la Sima de los huesos
en Atapuerca, unos 300.000 años; se extinguieron, enigmáticamente hace 40.000
años. La capacidad craneal oscilaba entre 1200 cc.- 1500 cc. Este periodo coincide con
la última glaciación euroasiática, y se cree que muchos de los rasgos anatómicos de los
neandertales representan los efectos de la selección natural para la vida en climas
extremadamente fríos. Los antebrazos son cortos en comparación con los brazos; y las
piernas cortas en comparación con los muslos; una relación que conserva el calor del

23. 24
cuerpo. Un ejemplo lo tenemos en el esquimal y los nilóticos: a menor superficie
corporal, menor cantidad de calor que se pierde, según Marvin Harris.
VOLUMEN ÁREA SUPERFICIAL
ESQUIMAL 1840,592 litros 7,339
NILÓTICO 1897,225 litros 8,918
Nilóticos.
4.4.1 La autoconciencia.
Los enterramientos nos dan una información cultural relevante. En la sima de los
huesos de Atapuerca, una acumulación de cadáveres de unas 30 personas de hace
300.000, constituye un hallazgo excepcional.
Un enterramiento tenía varias funciones. En primer lugar un finalidad higiénica
para evitar la rapiña de los carroñeros. Pero otra, era más compleja: el muerto era
depositado con mimo en posición fetal, con sus objetos personales, alimentos y flores.
Por primera vez el ser humano denota conciencia de sí mismo, conciencia de que no
está solo, angustia ante la muerte, y poder pensar en una vida trascendente. Estamos
ante un comportamiento culturalmente relevante. Pero hace 40.000 años se
extinguieron. ¿Por qué?
4.5 El Homo Sapiens.
Nuestro carné de identidad.
REINO: ANIMAL
CLASE: MAMÍFERO
ORDEN: PRIMATE
FAMILIA: HOMÍNIDOS
GÉNERO: HOMO
ESPECIE: HOMO SAPIENS
SUBESPECIE: HOMO SAPIENS SAPIENS

24. 25
La especie Homo sapiens proviene del rodhensis, la especie en que el Homo
antecesor acabó derivando hace 200.000 años. Según el ADN mitocondrial, toda la
especie humana procede de una mujer que vivió hace 200.000 años en la zona de
Hadar (Etiopía). El ADN mitocondrial es un material genético cuya transmisión es vía
materna. Se caracteriza por no poder recombinarse, por los que permanece casi
inalterable generación tras generación.
Esta nueva especie tiene una serie de características que posibilitaron su éxito
evolutivo:
 Son anatómicamente iguales a nosotros.
 La capacidad craneal es de unos 1450 cc. (la actual son unos 1350 cc.)
 Dominaban el fuego. El uso de herramientas eficaces.
 Estaban dotados re razonamiento lógico, que se deduce de las actividades de la
caza y la pesca.
 Capacidad simbólica, como se aprecia de las pinturas. El simbolismo incrementa
la riqueza cultural, permitiendo la creatividad, la imaginación o la
representación de realidades materiales como inmateriales, como las
emociones, la comprensión de la naturaleza y de sí mismos.
 Posibilidad del uso de un lenguaje articulado, dando cohesión social y
capacidad de organización.

25. 26
Conclusión.
Desde el punto de vista de bioquímico y genético no hay grandes diferencias
entre el ser humano y los Antropoides; el primero tiene tres pares de
cromosomas, mientras que los monos Antropoides tienen veinticuatro.
En cambio, las diferencias anatómicas han sido significativas y debieron ser
favorecidas por la selección natural. Las más esenciales son dos:
 La posición erecta, amplió la
observación y liberó las manos, de
modo que así pudieron utilizarse
para otras funciones, como la
invención de instrumentos o la
escritura.
 El desarrollo del cerebro cuyo tamaño
se triplicó y cuya complejidad hizo
posible el psiquismo superior
(conocimiento intelectual, decisión
libre, conducta variable y de carácter
personal ) y el surgimiento de la gran
diferencia : la cultura, y la civilización.
Cultura: es el conjunto de
realizaciones inmateriales
de una sociedad como las
creencias, los valores,
ideales, actividades
innovadoras y científicas.
Civilización: toda serie de
aportaciones
instrumentales o técnicas,
destinadas al trabajo
productivo y a la obtención
de nuevos instrumentos y
recursos económicos o de
confort material.

26. Página | 3
La cultura consiste en el conjunto de información y de patrones de comportamiento
transmitidos mediante el aprendizaje de generación en generación, dentro de la especie
humana.
1. ¿Qué entendemos por cultura?
Conviene tener en cuenta que la cultura es una forma peculiar de adaptación para la especie
humana, adaptación que ya no se hace por cambios genéticos, sino creando el medio más
adecuado para su supervivencia. Además de los caracteres
heredados biológicamente, los seres humanos disponemos de una
capacidad que no tienen los otros seres vivos: podemos
transmitir las experiencias adquiridas.
Por tanto, la cultura engloba todos aquellos conocimientos, ideas,
instrumentos técnicos y modos de vida que los seres humanos han
producido para poder adaptarse a su medio. En este sentido,
todas las sociedades humanas tienen carácter cultural. No existe ser
humano sin cultura; aún más, el ser humano sólo puede realizarse
perteneciendo a una determinada cultura.
Así pues, por cultura hay que entender todo lo que el ser humano ha dicho y hecho realizando
con sus actividades productos de diversa índole que pasan a formar parte de un sistema que
constituye su propio modo de ser y de vivir.
Todos los seres vivos satisfacen sus necesidades entrando en relación con el medio que les
rodea. Sus necesidades básicamente tienen que ver con el mantenimiento de la vida
del individuo y de la especie y, para conseguirlo, han de desarrollar una serie de conductas
encaminadas a detectar, procesar, almacenar y usar información. El ser humano, creador de
cultura, no está exento de este contexto general de la vida.
2. Naturaleza y cultura
A través de la contraposición tradicional naturaleza-cultura se ha pretendido afirmar que los
seres vivos se desarrollan siguiendo leyes deterministas naturales, mientras que el ser
humano lo hace siguiendo leyes indeterministas culturales.
Conviene, pues, aclarar este contraste. El término “naturaleza” tiene su etimología en la
palabra latina “natura”, del verbo nascere, que significa “nacer”. Por tanto, el significado del
término “naturaleza” se identifica con todo aquello que se posee por nacimiento, lo que cada
individuo es de por sí una vez que ha sido programado genéticamente en su ser biológico.
El término “cultura” tiene su etimología en la palabra latina “cultura”, que proviene de la
forma cultus, que significa “ cultivar”. Por tanto, el significado del término “ cultura” se
identifica con cuidar algo, con el conjunto de técnicas productivas, con todo aquello que cada
individuo adquiere como ser social que es.
Por tanto, naturaleza equivale a herencia biológica, mientras que cultura equivale a herencia
social. El ser humano es un ser natural que tiene por nacimiento unas características que le
pertenecen como propias, es un organismo que cuenta con unas disposiciones concretas que
posibilitan su desarrollo. Y, paralelamente, el ser humano es un ser cultural que requiere una
crianza o cuidado de sus capacidades, de acuerdo con el marco social en el que está inscrito.

27. Página | 4
En el ser humano, en apariencia la biología se ha detenido; por contra, la cultura le permite
continuar progresando, inventando y creando.
Al mundo cerrado propio del animal se
contrapone el mundo abierto del ser humano. El
hombre no tiene instintos que resuelvan
espontáneamente situaciones propias de su
hábitat, pero tampoco le condicionan. Prueba
de ello es que el ser humano se ha esparcido
por los cinco continentes y ha colonizado todo
tipo de ecosistemas naturales, además de
inventar nuevos modos de vida.
La pequeña parte instintiva que conservamos y
podría ayudarnos se pierde para siempre en los nuevos modos de vida que el ser humano
inventa. La aversión que siente hacia los reptiles alguien que vive en una gran ciudad y no ha
visto una serpiente en su vida es, posiblemente, una respuesta instintiva a un peligro. No
obstante, el peligro más probable para esa misma persona quizás sea ser víctima de un atraco,
aunque no podemos detectar por instinto a un atracador antes de ser agredidos.
Si ya no tenemos respuestas instintivas adecuadas para nuestro mundo actual, eso significa
que debemos inventar estrategias para superar nuestros problemas. Si no lo hiciéramos así,
moriríamos desvalidos. De hecho, esto es lo que le ocurre a un recién nacido si nadie lo cuida.
Sin apenas instintos, tampoco tenemos cultura ni capacidad para adquirirla. Es como si
naciésemos prematuramente, y así es.
Sabemos que el motor de la evolución de la vida viene constituido por los cambios
medioambientales y la subsiguiente necesidad de adaptación a los mismos que experimentan
los seres vivos. La aparición, adaptación y reproducción del ser humano no constituye ninguna
excepción a esta regla universal. No obstante, una vez aparecido el ser humano, el ritmo de los
cambios y de la evolución en el ámbito sociocultural se ha acelerado progresivamente.
Entre la evolución genética y la evolución cultural ciertamente existen diferencias, pero
también ciertas semejanzas y, por tanto, es posible analizar el cambio cultural de forma
análoga a como analizábamos el cambio genético en la unidad anterior.
Gracias a la evolución cultural, la capacidad para percibir el medio ambiente y para reaccionar
adecuadamente ante lo que se percibe ha alcanzado en el ser humano el grado máximo de
desarrollo hasta ahora conocido. La cultura humana permite controlar los cambios
medioambientales sin necesidad de mutar sus genes: si la evolución genética requería el
concurso de numerosas generaciones y largos períodos de tiempo, la evolución cultural
solamente requiere el concurso de pocas generaciones y cortos períodos de tiempo.
La evolución cultural está guiada por propósitos conscientes, siendo el propio ser humano
quien decide introducir cambios en ella, mientras que la evolución biológica es independiente
de nuestra voluntad y el ser humano, como el resto de seres vivos, no hace sino acusar sus
cambios.
(Actividad nº 1)

28. Página | 5
3. Características de la cultura
La cultura, como producto específico del ser humano que expresa su modo propio de vida,
presenta las siguientes características:
La cultura humana es social
La cultura humana es un proceso que se hereda socialmente. Cultura y sociedad son dos
conceptos distintos, pero conectados. Una sociedad viene configurada como un sistema de
relaciones que conecta a una serie de individuos entre sí. La cultura se identifica con los modos
de vida de los miembros de una sociedad y viene configurada por los valores que comparten,
las normas que acatan y los bienes materiales que producen. En consecuencia, la cultura
representa la vida social, hasta el punto que no puede haber una sociedad carente de cultura
ni, correlativamente, puede darse una cultura sin sociedad.
La cultura humana es plural
La cultura humana no es algo único y uniforme, sino que cada grupo humano posee modos de
ser y de vivir propios. La cultura humana como herencia social se fragmenta dentro de una
misma sociedad en una diversidad de modalidades locales, con hábitos propios que difieren de
las restantes.
La cultura humana es simbólica
Se elabora mediante símbolos propios de los humanos y no ya con meros signos animales,
como son la ciencia, el arte, los códigos éticos o jurídicos y mediando el lenguaje como
vehículo entre todos ellos.
La cultura humana es aprendida
La adquisición de la cultura humana requiere ejercicio, instrucción y orientación en los hijos
por parte de sus padres. El individuo se beneficia de la experiencia de sus antepasados y puede
fácilmente elaborar su conducta para hacer frente a las condiciones del medio. Por eso el ser
humano posee la capacidad más elevada para operar cambios rápidos en su conducta
individual y de grupo.
La cultura humana es histórica
El ser humano es el único animal que tiene conciencia del tiempo, por lo que su herencia
cultural se enriquece progresivamente. La cultura humana es consecuencia directa de la
situación misma en la que se encuentra su productor, el ser humano.
El ser humano cuando nace no empieza de cero, sino que por el hecho de nacer dentro de un
grupo humano concreto —que cuenta con una herencia sociocultural determinada- arranca de
la tradición, de aquello que los componentes del grupo, y la humanidad en general, han hecho
de sí mismos en sus procesos vitales. Esta tradición, no obstante, se ve enriquecida por
sucesivas innovaciones que permiten la evolución cultural y la mejora de las condiciones de
vida humanas.

29. Página | 6
La cultura humana evoluciona
La cultura humana evoluciona de generación en generación, y no por mutaciones (como
afirma el neodarwinismo que evolucionan las especies) sino de modo similar a como
Lamarck lo explicó con su adaptación al medio.
(Actividades nº 2-3)
4. Cultura, subcultura y contracultura
En cada cultura concreta se puede hablar de subbcultura, que está formada por un grupo
social que posee y transmite una serie de patrones culturales que difieren de los de la
cultura dominante; por ejemplo, un grupo cultural minoritario subsiste dentro de otro
grupo cultural más extendido. Y es que dentro de cada cultura existen diferencias que
vienen dadas por la edad, el nivel socioeconómico, la clase social, el origen étnico, etc. Así,
aunque todas las personas viven en esa misma cultura, el grado en que participan y
aprovechan sus posibilidades es diferente de unas a otras. Por ejemplo, existe una gran
diferencia entre la “cultura urbana” y la “cultura rural”.
La contracultura se entiende como un movimiento de rebelión contra la cultura
mayoritaria o dominante, que presenta un proyecto de una cultura y sociedad alternativas.
Ejemplos de manifestaciones contraculturales son las siguientes:
a) las tribus urbanas (rockers, punkies,
skins, heavys, okupas, etc.), formadas por
jóvenes preocupados por descubrir una
identidad que ni la sociedad ni la familia
les proporcionan. Se reúnen,
normalmente, en torno a un ídolo o líder,
y adquieren un código de expresiones
culturales (jerga, ropa, música, lugares de
reunión, etc.) que les orienta en su acción
y les diferencia de los demás. De este
modo salen del anonimato al que les
conduce una sociedad masificada e
impersonal.
b) los grupos sociales alternativos
responden al vacío que muchos sienten
ante un futuro incierto y un presente
contradictorio y fugaz. Intentan encontrar un sentido a la existencia a través de distintos
medios, como salidas del núcleo familiar, reuniones, actividades, charlas, y rechazan el
materialismo social (por ejemplo, en los últimos años se ha extendido por gran parte del
mundo el denominado “movimiento antiglobalización”, constituido por todos aquellos que
cuestionan los supuestos beneficios de un modelo económico basado en la concentración
de capital y en la explotación del medio ambiente).

30. Página | 7
Estas formas contraculturales no siempre persiguen la creación de una cultura alternativa,
sino que a veces constituyen un vehículo de huida o una expresión de rechazo y malestar
ante los valores de la cultura dominante.
(Actividad nº 4)
5. La evolución cultural
La evolución cultural ofrece al ser humano una posibilidad mucho mayor de realizaciones
que la evolución biológica. El ser humano, creador de cultura, es en la actualidad la
inteligencia dominante en el planeta Tierra. Su creatividad le permite superar las
limitaciones medioambientales colonizando todas las regiones del planeta e, incluso,
proyectando su acción fuera del mismo. Las perspectivas de futuro son muy alentadoras.
Sin embargo, sería una pretensión infundada por su parte considerarse como el producto
final del cambio universal, porque el cambio continúa. Cambiar o morir es el código para la
continuada viabilidad de la vida: aunque el ser humano con sus conocimientos pueda,
incluso, seleccionar su propio destino evolutivo, sin embargo, lo que no puede hacer
es que la evolución como tal se detenga.
Hoy en día, la ciencia y la tecnología nos aportan unos conocimientos que, bien aplicados,
pueden ayudar en gran medida al ser humano: pensemos en los avances en medicina, en
los medios de transporte y comunicación, etc.
Es por ello que, cada vez más, los seres humanos hemos de reflexionar acerca del uso que
tenemos que dar a los conocimientos que la ciencia nos proporciona. Se trata, en
definitiva, de prevenir para que la tecnología, ese bien tan preciado fruto de la evolución
cultural, se vueIva en contra de sus creadores.
¿qué será lo siguiente?...
6. El proceso de socialización
Con la posibilidad de desarrollar conductas complejas que van más allá de los meros instintos, el
ser humano no se ha quedado en un mero nivel de supervivencia sino que tiene la posibilidad de
definir su propio modo de vida.

31. Página | 8
¿Cuál es el origen de las distintas formas de vida que han ido desarrollándose en las distintas
culturas?
Va mucho más allá de la mera lucha por la supervivencia. Es el
resultado de un largo proceso en el tiempo y de la lucha entre los
distintos grupos sociales que defienden sus intereses e intentan
imponer el modo de vida que más les favorezca. Ese proceso se
describe por el filósofo alemán del siglo XIX Karl Marx de la siguiente
manera:
"Los seres humanos se organizan en sociedades para poder
satisfacer sus necesidades, para ello establecen relaciones
económicas entre ellos y de éstas surgen estructuras sociales y
políticas que acaban definiendo el modo de vida de esa sociedad.
Este modo de vida es el resultado de una composición de fuerzas
entre los distintos intereses de los distintos grupos sociales que
conforman una comunidad."
De esta forma se han ido constituyendo las diferentes formas de
definir el modo de vida de los distintos grupos sociales, conviviendo los distintos modelos en cada
sociedad, aunque siempre hay uno que es dominante. Cada grupo social intenta mantener e
incluso perpetuar su modo de vida imponiéndolo a las generaciones más jóvenes a través de lo que
se denomina “proceso de socialización”. Podemos definir la socialización o sociabilización como el
“proceso mediante el cual los individuos pertenecientes a una sociedad o cultura aprenden e
interiorizan un repertorio de normas, valores y formas de percibir la realidad, que los dotan de las
capacidades necesarias para desempeñarse satisfactoriamente en la interacción social”; aún más
allá de esta, puesto que las habilidades intelectuales y emocionales se adquieren a través de
actividades interactivas, numerosas corrientes psicológicas y filosóficas sostienen que la identidad
individual —es decir, el concepto que la persona tiene de sí misma, sus modelos cognitivos y sus
impulsos emotivos— es ella misma el resultado de la socialización.
Por lo general se distingue la socialización primaria —aquella en la que el niño adquiere las
primeras capacidades intelectuales y sociales, y que juega el papel más crucial en la constitución
de su identidad— de los procesos de socialización secundaria, en los que instituciones específicas
—como la escuela o el ejército— proporcionan competencias específicas, más abstractas y
definibles. Sin embargo, esto no implica que los efectos de la socialización secundaria sean menos
duraderos o influyentes; a través de los mecanismos de control social, estos pueden resultar
internalizados tan efectivamente como los adquiridos en la infancia. Veámoslas con un poco más
de detenimiento:
Socialización primaria: esta socialización es la primera por la que el individuo atraviesa en su niñez
y por medio de ella se convierte en miembro de la sociedad. Esta se da en los primeros años de
vida y se remite al núcleo familiar, se caracteriza por una fuerte carga afectiva. Por ello, la
incidencia de la socialización es más intensa en la infancia. ¿Por qué? Porque es cuando somos más
influenciables y disponemos de menos información para poder ser críticos: van a impregnarnos de
tal modo estas ideas que de mayores las concebimos como si fueran naturales, nuestras o de
sentido común. La socialización primaria termina cuando el concepto del otro generalizado se ha

32. Página | 9
establecido en la conciencia del individuo.
Socialización Secundaria: esta es cualquier proceso posterior que induce al individuo ya
socializado a nuevos sectores del mundo objetivo de su sociedad. Es la internalización de
submundos (realidades parciales que contrastan con el mundo de base adquirido en la
socialización primaria) institucionales o basados sobre instituciones. El individuo descubre que el
mundo de sus padres no es el único. La carga afectiva es reemplazada por técnicas pedagógicas
que facilitan el aprendizaje. Se caracteriza por la división social del trabajo y por la distribución
social del conocimiento.
En definitiva, de este proceso provienen nuestras ideas acerca de cómo se ha de vivir.
Básicamente, consiste en lo siguiente:
1. En la transmisión de un conjunto de habilidades (desde atarnos los zapatos o vestirnos hasta
ir en bicicleta) y conocimientos (van a determinar nuestra imagen del mundo y de las cosas).
2. En la interiorización de las formas de pensar, valorar y comportarse dominantes en ese grupo
social. En concreto se interiorizan:
a) Normas: qué se puede hacer y que no.
b) Valores: van a determinar qué es para nosotros lo importante (valioso). Es aquello desde lo
que enjuiciamos o dirigimos nuestras acciones.
c) Nuestra imaginación: aunque parezca tan libre, también interiorizamos aquello que podemos
querer o desear (nuestros deseos) e incluso aquello que podemos esperar (nuestras
expectativas).
El proceso es promovido por los “agentes de socialización”, que son aquellas instituciones e
individuos representativos con capacidad para transmitir e imponer los elementos culturales
apropiados. Constituyen, pues, los elementos activos que intervienen en ese proceso de
interiorización de un determinado modo de vida dominante en una sociedad. Se clasifican de la
siguiente manera:
Primarios: la familia y la escuela. Se denominan así porque son los primeros en actuar y tienen
un papel fundamental en la infancia.
Secundarios: el Estado y el trabajo. Se denominan así porque empiezan actuar más tarde así
como el individuo tiene ya una cierta autonomía en la sociedad por su edad.
Impersonales: los “mass media” o medios de comunicación de masas tales como la televisión,
la radio, el cine, la prensa, la música, la publicidad, … Se denominan así porque no aparecen
personificados en ninguna institución, lo que los hace más sutiles o más impermeables a la
crítica.

33. Página | 14
8. Un debate actual: el multiculturalismo
En los últimos tiempos la diversidad cultural ha dado lugar a un conjunto de reflexiones que se
congregan bajo la denominación de “multiculturalismo”. El multiculturalismo es, en principio, un
hecho: el hecho de que en un determinado espacio social han de convivir personas identificadas
con diversas culturas. Éste es el ejemplo claro de ciudades como Nueva York, Londres, París, pero
también de países enteros, como Estados Unidos o Alemania. En todos ellos hay una cultura
central, o mayoritaria, y otras que conviven con ella y se sienten desplazadas o marginadas.
Conviene aclarar que diversidad cultural y
multiculturalismo no son exactamente lo
mismo. Por la primera, entendemos la
existencia histórica en nuestro planeta de
diferentes culturas (las cuales, en la
mayoría de las ocasiones, no mantenían
apenas contacto entre ellas y, por ello, no
había problemas a la hora de armonizar las
diferencias culturales pues cada una de
ellas tenía su propio espacio). El
multiculturalismo, por el contrario,
supone que en un mismo espacio físico
han de convivir personas de diferentes culturas y, por ello, suelen aparecer problemas de
convivencia derivados de que las respectivas culturas pueden tener rasgos muy diferentes o
hasta antagónicos (pensad, por ejemplo, la diferente posición social que ocupa la mujer en la
cultura occidental y en la cultura de raíz musulmana).
No obstante, el multiculturalismo es un fenómeno antiguo. Recordemos cómo en España, por
ejemplo, durante la Edad Media convivieron las culturas cristiana, árabe y judía en un mismo
territorio, intentando potenciar esa convivencia con escuelas de traductores como la de Toledo.
Desde el siglo XVI el problema aparece en primer plano con el descubrimiento del Nuevo Mundo,
cuando, por ejemplo, algunos misioneros españoles defendieron expresamente que los indios
eran también seres humanos y trataban de comprender su cultura.
Sin embargo, en los últimos años, (debido sobre todo a los flujos migratorios, la mejora en los
medios de transporte y la gran difusión de los medios de comunicación) el problema se ha
agudizado, poniendo de relieve la aparente incompatibilidad de los rasgos culturales de personas
que comparten el mismo espacio físico. De hecho, los inmigrantes, los defensores de
nacionalidades situadas en el contexto más amplio de un Estado-nación y también algunos
grupos marginados exigen, entre otras cosas, el respeto a su cultura. La novedad en este
problema es, entonces, que no desean asimilarse a la cultura central o mayoritaria del país en
que viven, sino que exigen que se respete su propia identidad cultural. Desde esta nueva
perspectiva, “multiculturalismo” significa que una cultura determinada no puede seguir
constituyendo el núcleo al que las demás aspiran a asimilarse, sino que contamos con diversos
núcleos culturales más o menos relacionados entre sí.
(Actividad nº 10)