Tema 5

Curso preparatorio de acceso a la Universidad
para mayores de 25 años
Historia General
Tema 5: La Edad Media

Índice
2. La transición al Medievo (siglos V al VIII)
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3. La Alta Edad Media (siglos VIII al XI)
4. La plenitud del Medievo (siglos XI al XIV)
5. La Baja Edad media (siglos XIV y XV)
1. Concepto, límites cronológicos y etapas

•  El concepto de Edad Media surgió en el siglo XVII con la
obra de Cristóbal Cellarius o Keller.
•  Tradicionalmente ha sido visto con cierto carácter
despectivo, como un periodo oscuro.
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•  Sin embargo, a partir del siglo XIX esta percepción
cambia, gracias al auge de los Nacionalismos.
•  Se trata de un concepto eurocéntrico, que ignora la
situación de otras áreas geográfica más alejadas (América,
China, India).

•  Los límites cronológicos de la Edad Media han ido
variando según las épocas y las tendencias historiográficas.
Los más importantes son:
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•  Límite cronológico inferior
•  Límite cronológico superior
-  Fundación de Constantinopla (330)
-  Edicto de Milán (313)
-  Invasión germánica (406)
-  Caída de Roma (476)
-  Caída de Bizancio (1453)
-  Reforma protestante (1517)
-  Descubrimiento de América (1492)

•  Principales hechos históricos de este periodo:
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2. La transición al Medievo (siglos V al VIII)
-  Descomposición del Imperio romano de Occidente y
consolidación del Imperio romano de Oriente, con
capital en Bizancio, garante de la tradición romana
tras la caída de Roma (476).
-  Nacimiento de los reinos germánicos en Europa.
- Surgimiento y expansión del Islam (632-750).

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2.1. Descomposición del Imperio romano de Occidente
•  Principales causas de la crisis del Imperio romano de
Occidente.
•  Teoría clásica (Montesquieu, Gibbon): La decadencia se
inicia desde el siglo II y se debe a la presión interna del
cristianismo ya la externa de los pueblos germánicos.
•  Teoría moderna (Rostovtzeff): Se debe a causas múltiples
internas (crisis económica, despoblación, malas cosechas,
debilidad de las élites gobernantes), pero las invasiones de
los pueblos bárbaros son una consecuencia final del
proceso.

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2.2. Los primeros reinos germánicos
•  Los pueblos germánicos que se asientan en el territorio
del Imperio lo hacen arrogándose el poder de Roma (no se
consideran usurpadores).
•  Los reinos germánicos se consideran herederos del poder
político de Roma.
•  El rey es un caudillo militar, con poderes prácticamente
absolutos en materia militar, legislativa y jurídica.
•  Principales reinos germánicos: francos (Galia) y visigodos
(Hispania).

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Los primeros reinos germánicos

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2.3. Origen y expansión del Islam
•  Importancia de Mahoma, el profeta de Allah, de cuya vida
sabemos poco (fallece en 632).
•  La Hégira (partida de La Meca de Mahoma y sus seguidores en
dirección a Medina), fechada en el año 622 fue crucial para el
desarrollo del Islam.
•  Tras la conquista de La Meca por Mahoma (630) se inicia la
expansión del Islam, primero por Arabia y después por todo el
Mediterráneo y Oriente.
•  Conquista de Jerusalén (638) y ascenso al poder de la dinastía
Omeya (661-750) tras el asesinato de Alí, el cuarto profeta.
•  Inicio de la conquista de la península Ibérica (711) y derrota
ante los francos en Poitiers (732).

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3. La Alta Edad Media (siglos VIII al XI)
3.2. La Edad de Oro del Imperio Bizantino: siglos IX y X
3.3. El Islam: El califato abbasí
3.1. El Imperio carolingio
3.4. Al-Andalus y los reinos cristianos
3.5. El nacimiento del feudalismo

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3.1. El imperio carolingio
•  Carlomagno accede al trono en 768, junto a su hermano, pero
tres años más tarde, al morir éste, reinará en solitario hasta su
muerte (814).
•  Tras las campañas militares contra otros pueblos germánicos
construye un extenso Imperio, cuya capital establece en
Aquisgrán.
•  Dividió su amplio Imperio en condados (en el interior) y marcas
(en las fronteras, poniendo al frente de ellas a condes y
marqueses, respectivamente.
•  El papa León III coronó Emperador a Carlomagno en la Navidad
del año 800, para contrarrestar la influencia de los bizantinos.
•  Tras la muerte de Carlomagno su sucesor fue su hijo Luis el
Piadoso, cuya debilidad le obligó a repartir el Imperio entre sus
hijos.

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3.2. La Edad de Oro del Imperio Bizantino: siglos IX y X
•  Tras la caída del Imperio romano de Occidente Bizancio (la
antigua ciudad de Constantinopla) se erige como la heredera de
Roma.
•  El reinado más floreciente de este periodo fue el de Justiniano
(527-565), quien intentó reconstruir el antiguo Imperio romano,
gracias a sus victorias militares. Pero sus sucesores no lograron
conservar los territorios conquistados.
•  Entre los siglos IX al XI transcurrió la llamada Edad de Oro del
Imperio Bizantino, con el apogeo económico y el florecimiento
cultural.
•  Durante el reinado de Constantino IX, en el siglo XI, se produjo
el Cisma o separación absoluta entre las Iglesias occidental y
oriental, fruto de las tensas relaciones entre los obispos de Roma
y Bizancio.

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3.3. El Islam: el califato abbasí
•  La dinastía abbasí fue iniciada por Abbas, tío de Mahoma, que
era contrario al lujo de la dinastía Omeya.
•  Por primera vez, los conversos al Islam, pese a que no sean
originarios de la península de Arabia, pueden acceder a las tareas
de gobierno.
•  Los abbasíes conciben el poder del califa como un poder
religioso y su apogeo duró durante un siglo (750-850).
•  El califa abbasí se apoya en un cargo, el visir, que es quien
controla la administración por delegación del califa. A su vez, se
crean ministerios o departamentos, al frente de los cuales están
los diwanes (siendo el más importante el del tesoro).
•  Las tensiones entre los diwanes y los visires originaron la
gradual decadencia de la dinastía abbasí.

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3.4. Al-Andalus y los reinos cristianos
•  En la famosa batalla de Guadalete (711), un pequeño ejército de
árabes y bereberes, tras cruzar el Estrecho de Gibraltar, derrota al
ejército de Rodrigo, rey visigodo.
•  En pocos años los musulmanes conquistan gran parte de la
península Ibérica. Los nobles visigodos se apresuran en rendirse y
someterse a los nuevos amos del territorio. Solo en las grandes
ciudades (Córdoba, Sevilla o Mérida) hubo resistencia.
•  La conquista árabe y bereber intentó extenderse más allá de los
Pirineos, pero la derrota ante los francos en la batalla de Poitiers
(732), les obligó a establecerse definitivamente en la península
Ibérica.
•  Muy pronto se inician las tensiones entre los jefes árabes y
bereberes, hasta que los árabes se hacen con el control de Al-
Andalus.

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3.5. El nacimiento del feudalismo
•  El sistema feudal es uno de los elementos más característicos de
la Edad Media.
•  La palabra feudalismo deriva del término feudo, palabra latina
(foedus) que significa trato o pacto.
• A través de ese pacto, el vasallo se compromete a jurar fidelidad
y vasallaje a su señor, mientras que éste se compromete a
garantizar la protección y beneficios para su vasallo.
•  El feudalismo se basa en la importancia de la tierra como
fundamento de la riqueza y el poder.
•  Los grupos sociales de la Europa feudal se caracterizan por ser
muy cerrados y están estrechamente vinculados a las relaciones
entre señores y siervos, basados en una estrecha vinculación
personal.

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Relaciones entre el señor y el vasallo

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4. La plenitud del Medievo (siglos XI al XIV)
•  En este periodo nacen las monarquías feudales en Europa
occidental, mientras que Bizancio inicia una gradual decadencia.
•  Las ciudades de Europa experimentan un importante desarrollo,
como consecuencia del auge de la actividad artesanal.
•  El Islam comienza su disgregación política y religiosa, que tiene
su principal consecuencia con el nacimiento del califato
independiente de Córdoba.
•  En la península Ibérica los reinos cristianos comienzan una
gradual reconquista de los territorios en poder de los musulmanes.
•  Tras la batalla de las Navas de Tolosa (1212), en Jaén, se inicia
la descomposición política de los reinos de taifas. A comienzos del
siglo XIV, solo quedará en poder de los musulmanes el reino de
Granada.

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La península Ibérica en la plena Edad Media (siglos XI al XIV)

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5. La Baja Edad media (siglos XIV y XV)
5.2. El final de la «Reconquista» de la península Ibérica
5.3. Depresión y mutaciones económico-sociales
5.1. Bizancio y el Islam a fines de la Edad Media
5.4. El mundo rural y el mundo urbano a fines de la Edad Media

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5.1. Bizancio y el Islam a fines de la Edad Media
•  A partir del siglo XIV es imparable el declive de Bizancio ante el
creciente poderío del Imperio otomano.
•  En 1453 los turcos otomanos conquistan Bizancio y sobre sus
ruinas construyen la capital de su imperio, que llamarán Estambul.
•  El Imperio otomano se extenderá por los Balcanes y se constituirá
en una amenaza de los reinos cristianos feudales de Europa
oriental.
•  El poderío económico y militar de los sultanes turcos convirtió al
Imperio otomano en el intermediario comercial entre el Occidente
y el Extremo Oriente.

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5.2. El final de la «Reconquista» de la península Ibérica
•  Los siglos XIV y XV se caracterizaron por la inestabilidad política
entre los distintos reinos cristianos de la península Ibérica.
•  Los reinos de Castilla y Aragón, junto con el de Portugal, serán
los más poderosos, gracias a las alianzas matrimoniales y las
victorias militares.
•  El matrimonio de Isabel de Castilla y Fernando de Aragón, en
1469, unió las dos coronas en un nuevo reino que, en pocos años,
se convertiría en el más poderoso de la península Ibérica.
•  Tras la conquista de Granada (1492), los Reyes Católicos
controlan un amplio territorio, que unos años más tarde se
ampliará con la conquista definitiva de las Islas Canarias.

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Boabdil entrega las llaves de Granada a los Reyes Católicos (1492)

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5.3. Depresión y mutaciones económico-sociales
•  Durante la Baja Edad Media se suceden numerosas guerras,
hambrunas y epidemias, siendo la más importante la epidemia de
peste Negra o peste bubónica que a mediados del siglo XIV
aniquiló un tercio de la población europea.
•  Como consecuencia de la peste Negra se produce una profunda
crisis demográfica, que originó la escasez de mano de obra, el
abandono de los campos y la carestía de los alimentos.
•  A mediados del siglo XV se inicia un periodo de crecimiento
económico que propicia un aumento demográfico, coincidiendo
con el fortalecimiento de los primeros Estados modernos.

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El triunfo de la muerte, obra del pintor flamenco Pieter Brueghel (siglo XVI)

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5.4. El mundo rural y el mundo urbano a fines de la Edad Media
•  Durante la Baja Edad Media las ciudades experimentan un
crecimiento sin precedente, sin que ello suponga el declive del
campo.
•  Las actividades artesanales y comerciales en los burgos de las
ciudades obligan a la expansión de las mismas fuera de sus
murallas.
•  La sociedad bajomedieval se caracteriza por su estratificación
en dos grandes niveles entre los cuales no es posible el ascenso
social: los privilegiados por un lado y el pueblo llano por otro.
•  La principal fuente de la riqueza sigue siendo la propiedad de la
tierra, pero en las ciudades empiezan a surgir algunas fortunas
derivadas del comercio.

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La sociedad en la Baja Edad Media

Autor: Manuel Ramírez Sánchez. Departamento de Ciencias
Históricas. Universidad de Las Palmas de Gran Canaria.
Web personal: www.manuel.ramirez.es
Correo electrónico: manuel.ramirez@ulpgc.es
Créditos

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