El documento presenta varias teorías sobre la extinción de los dinosaurios: 1) Un asteroide gigante impactó en la Tierra hace 65 millones de años, bloqueando la luz solar y matando plantas, lo que llevó a la extinción de los herbívoros y la cadena alimenticia; 2) Intensa actividad volcánica en la India hace 65 millones de años creó nubes de polvo que bloquearon el sol y cambiaron el clima; 3) Un período prolongado de enfriamiento global privó a los dinosaurios de comida.

1. Teorías de la extinción de los
dinosaurios
Manuel Tillard, Tomas Rodriguez, Gonzalo Pérez y Julia Bordagaray

2. Impacto de un asteroide
Un asteroide de enormes dimensiones impactó con la Tierra en Chicxulub,
situado en la península del Yucatán (México) hará unos 65 millones de años. El
impacto podría haber causado daños masivos a nivel mundial, incluso una
gigantesca nube de polvo y humo, que a su vez provocó lluvias tóxicas matando a
muchas plantas del Cretácico. Debido a este hecho, los dinosaurios herbívoros se
quedaron sin comida, afectando así a toda la cadena trófica y en consecuencia la
gradual extinción de los dinosaurios.

3. Intensa actividad volcánica
Hay indicios que hace más de 65 millones de años la Tierra vivió un intensa
actividad volcánica, sobre todo en la meseta de Deccan, en la parte oriental de la
India. Esta intensa e incesante actividad pudo haber dado lugar a grandes nubes
de iridio y polvo que taparían los rayos solares, provocando de esta manera un
terrible cambio climático que no permitiría la fácil adaptación de los dinosaurios al
nuevo medio.

4. La edad de hielo
Existe una teoría de extinción de los dinosaurios que explica que se extinguieron
debido a una era de hielo. Esto ocurrió ya que se privó demasiado tiempo de
rayos solares a la Tierra y ésta quedó en gran parte bajo el hielo, dejando a los
dinosaurios sin comida para sobrevivir. Pero esta teoría también sigue siendo
muy difícil de explicar que afectará a todas las clases de dinosaurios y, que por
contra, no afectará a otra serie de animales como tortugas, los cocodrilos y otros
tiburones.

5. Una epidemia
Esta teoría plantea que una enfermedad misteriosa mató a todo el conjunto de los
dinosaurios. Pero esta posibilidad carece de consistencia porque no es posible
que exista un virus, microbios u otras infecciones que sean capaces de alcanzar
al conjunto de una clase de animales como los dinosaurios. Estas infecciones
suelen limitarse a pocas especies estrechamente emparentadas.

6. Competencia con otros mamíferos y escasez de
inteligencia
Esta teoría se apoya en el tamaño reducido de los cerebros de los dinosaurios,
respecto a sus grandes dimensiones corporales. Además, eran animales muy
lentos y pesados. Según esta posibilidad, debido a estas características, los
dinosaurios fueron incapaces de competir con los mamíferos que eran más ágiles
y más veloces.

7. Mamíferos que devoran a sus huevos
Según esta hipótesis, los dinosaurios se extinguen porque sus huevos han sido
devorados por unos pequeños mamíferos nocturnos. La hipótesis se apoya en
que en las investigaciones llevadas a los largo de los años, se han encontrado
huevos fosilizados de dinosaurios que parecían haber sido abiertos y vaciados.