Este documento presenta una teoría general del conocimiento según la perspectiva de Hessen. Explica que el conocimiento surge de la correlación entre el sujeto y el objeto, donde el objeto determina al sujeto pero no es conducido a él, sino que permanece trascendente. Identifica cinco problemas fundamentales del análisis del fenómeno del conocimiento y describe las posiciones del dogmatismo y el escepticismo frente a la posibilidad del conocimiento humano.

1. UNIVERSIDAD DE SAN CARLOS DE GUATEMALA
FACULTAD DE CIENCIAS ECONÓMICAS
ESCUELA DE ECONOMÍA
METODOLOGÍA DE LA INVESTIGACIÓN CIENTÍFICA
NOTAS DE CLASE: PRIMERA UNIDAD
Resumen de la teoría del conocimiento
Con base en Hessen, J. (1987)
TEORÍA GENERAL DEL CONOCIMIENTO
El enfoque gnoseológíco1 es una especulación sobre el conocimiento humano. A diferencia
del método psicológico este enfoque busca captar las características esenciales y generales
del fenómeno del conocimiento. El fenómeno del conocimiento se considera como una
capacidad de la conciencia.
De acuerdo con el método fenomenológico, en el conocimiento se enfrentan la conciencia y
el objeto, o sea el sujeto y el objeto del conocimiento, estos elementos forman una relación
indisoluble: la del conocimiento, aunque siempre estarán separados uno del otro, es decir, la
relación entre los dos principios, es al mismo tiempo una correlación. El sujeto sólo es
sujeto para un objeto y el objeto sólo es objeto para un sujeto. O sea que se trata de una
correlación irreversible. Ser objeto es totalmente diferente de ser objeto. La función del
sujeto consiste en aprehender al objeto, y la del objeto en ser aprehensible y aprehendido
por el sujeto.
De acuerdo con Hessen el objeto no es conducido al ámbito del sujeto, sino que permanece
trascendente a él. Lo que cambia mendiante la función del conocimiento, no es el objeto,
sino el sujeto. En él aparece un algo que contiene las propiedades del objeto, aparece la
imagen del objeto.
En el acto del conocimiento el objeto ejerce un predominio sobre el sujeto. El objeto es el
que determina, el sujeto es determinado. Debido a esto el conocimiento también puede
definirse como una determinación del sujeto por el objeto. De acuerdo a lo anterior se
puede decir que el sujeto actúa receptivamente, lo cual no quiere decir pasividad. Por el
contrario, en el conocimiento puede hacerse referencia a una actividad y espontaneidad del
sujeto, las que se dirigen no al objeto sino a la imagen del objeto. La receptividad frente al
objeto y la espontaneidad frente a la imagen del objeto, son absolutamente compatibles en
el sujeto.
Cuando determina al sujeto, el objeto se muestra independiente de él, trascendente a él. Los
objetos se dividen en reales e ideales. Los objetos reales se refieren a todo lo que
percibimos por la experiencia externa o por la interna, o a lo que puede inferirse de ellas.
Los objetos ideales se presentan como irreales, como meramente pensados. No obstante,
1
Gnoseología (gr. Gnosis, conocimiento, y lógos, discurso) Teoría del conocimiento en cuanto se relaciona
con el origen, naturaleza, límites y validez del conocimiento, como distinta de la metodología o estudio de los
conceptos, postulados y presupuestos básicos de las ciencias especiales. Runes, D. (1981) Diccionario de
Filosofía. Grijalbo, México.

2. éstos también poseen un ser o una trascendencia en sí mismos, según el parecer
epistemológico. Por ejemplo, las leyes de los números. Aunque son irreales, se nos
presentan como algo determinado y autónomo en sí mismas.
El concepto de la verdad está intimamente ligado con la esencia del conocimiento. Sólo el
conocimiento cierto es conocimiento verdadero. Un “conocimiento falso” es un error, una
ilusión. Pero la verdad del conocimiento es una relación que consiste en la concordancia de
la “imagen” del conocimiento con el objeto. El objeto en sí mismo no es ni verdadero ni
falso, en cierto modo se encuentra más allá de la falsedad o la verdad.
El análisis del fenómeno del conocimiento envuelve cinco problemas:
1. ¿El sujeto puede aprehender al objeto realmente? Esta es la cuestión de la
posibilidad del conocimiento humano.
2. ¿El origen y fundamento del conocimiento humano está en la razón o en la
experiencia? Esta es la cuestión del origen del conocimiento?
3. ¿Cuál de las dos interpretaciones del fenómeno del conocimiento es la verdadera:
el objeto determina al sujeto o es al revés, el objeto es determinado por el sujeto?
Esta es la cuestión de la esencia del conocimiento humano.
4. ¿Existe otra especie del conocimiento humano además del conocimiento discursivo
racional? Esta es la cuestión de las formas del conocimiento humano.
5. ¿Existe un pensamiento verdadero? Esta es la cuestión del criterio de la verdad.
LA POSIBILIDAD DEL CONOCIMIENTO
1. El Dogmatismo
El dogmatismo supone absolutamente la posibilidad y la realidad del contacto entre el
sujetó y el objeto. Para él por naturaleza, resulta comprensible que el sujeto, la
conciencia cognoscente, aprehenda su objeto. Podemos hablar de dogmatismo teórico,
ético y religioso. La primera forma de dogmatismo se aplica al conocimiento teórico;
las otras dos al conocimiento de los valores. En el dogmatismo ético es comprendido el
conocimiento moral; en el religioso el conocimiento religioso.
2. El Escepticismo
Es lo opuesto del dogmatismo. Supone que el conocimiento, considerado como la
aprehensión real de un objeto, es imposible según esto, no podemos externar ningún
juicio, y debemos abstenernos totalmente de juzgar. Al igual que el dogmatismo,
también el escepticismo puede orientarse hacia la imposibilidad de todo conocimiento o
hacia la imposibilidad de un conocimiento determinado. En el primer caso, estaremos
frente a un escepticismo lógico (escepticismo radical o absoluto). Si el escepticismo
implica únicamente el conocimiento metafísico, se hablará de escepticismo metafísico.
Tratándose de los valores, se puede distinguir el escepticismo ético y el escepticismo
religioso.
Se puede distinguir entre el escepticismo metódico y el escepticismo sistemático. El
primero indica un método, el segundo una posición de principio. Sin embargo el
escepticismo radical o absoluto es imposible, pues se nulifica a sí mismo.
El escepticismo metafísico puede denominarse también como positivismo. El
escepticismo ético suele denominarse relativismo y el escepticismo religioso suele
conocerse como agnosticismo.