El documento resume un congreso internacional sobre la vida consagrada que tuvo lugar en Arequipa, Perú. Más de 2,000 personas asistieron para escuchar a expositores de varios países sobre la importancia histórica de las órdenes religiosas en la fundación de la iglesia en Arequipa. Desde el siglo XVI, órdenes como los dominicos, franciscanos y mercedarios ayudaron a establecer la iglesia y atender a comunidades en el valle de Colca y la zona de Juli. Hoy en día, las ó

1. Arzobispado de Arequipa
Domingo 04
de octubre
del 2015
TESTIGOS DE LA ALEGRÍA
Bajo este título hemos celebrado enArequipa un
Congreso Internacional con motivo del Año de
la Vida Consagrada. Más de dos mil miembros
de nuestras parroquias, movimientos y
comunidades religiosas nos hemos reunido,
desde el lunes hasta el jueves, para escuchar a los
expositores provenientes de Italia, España,
Polonia, Bolivia, Colombia y Uruguay, así como
a las prioras de los Monasterios de Clausura de
nuestra Arquidiócesis: Santa Catalina, Santa
Rosa y San Lorenzo Justiniano y la Inmaculada.
Hemos recordado y celebrado la importancia de
las órdenes religiosas en la vida de la Iglesia en
general y de Arequipa en particular. Como
expliqué a los asistentes, sin la participación de
los religiosos y religiosas hubiera sido muy
difícil fundar la Iglesia en nuestras tierras. De
hecho, los primeros misioneros que llegaron a
Arequipa, en el siglo XVI, fueron los frailes
Dominicos, que fundaron el Convento de San
Pablo que, hasta hoy, existe junto a la Iglesia de
Santo Domingo que todos conocemos. En la
misma época llegaron también los Franciscanos
y los Mercedarios, y poco después losAgustinos
y los Jesuitas. Si bien todos ellos crearon
conventos en nuestra ciudad, no por eso dejaron
de atender a otras poblaciones. Por ejemplo, los
Franciscanos y los Mercedarios tuvieron a su
cargo la misión en el Valle del Colca, mientras
que los Jesuitas realizaron una importante labor
de evangelización y promoción humana en la
zonadeJuli.
Desde entonces han pasado casi quinientos años
y la presencia de la vida consagrada enArequipa
ha ido en aumento con la llegada de nuevas
congregaciones, tanto de varones como de
mujeres, que surgieron sobre todo en los siglos
XIX y XX. Ellos tienen a su cargo parroquias,
capillas, colegios, CETPROs, policlínicos,
albergues para niños en situación de abandono,
asilos para ancianos y otras numerosas obras a
través de las cuales el amor de Dios se hace
visible para todos, especialmente para nuestros
hermanos más pobres y marginados de la
sociedad. Al mismo tiempo, las monjas de
clausura de los cinco monasterios que hay en
Arequipa, dedican su vida a rezar por todos
nosotros, también por los no creyentes, y por
nuestrasnecesidades.
¿Qué sería de la Iglesia sin la vida consagrada?,
se preguntaba san Juan Pablo II hace un tiempo.
Ciertamente no sería el sacramento universal de
salvación que Cristo fundó. Los religiosos y las
religiosas han dejado todo para seguir a
Jesucristo pobre, casto y obediente,
participando así, cada uno desde el carisma de su
propia congregación, en la misión
evangelizadora de la Iglesia. Vestidos con sus
hábitos de distintos colores y modelos, viven y
trabajan en medio de nosotros haciéndonos
visiblemente presente la gratuidad del amor de
Dios y la participación en la vida divina para la
que hemos sido creados. Por eso, quisiera hacer
un llamado a las familias católicas, para que
sepan valorar la vida consagrada y fomenten
entre sus hijos, desde pequeños, la vocación de
dedicarse por completo al servicio de Dios y los
hermanos.Ya los jóvenes, los invito a no dejarse
hipnotizar por un mundo materialista y
hedonista sino, más bien, acoger la llamada de
Dios a ser testigos de la verdadera alegría que
brota en el corazón de quien le consagra su vida
porentero,seacomosacerdote,religiosao laico.
+ Javier Del Río Alba
Arzobispo de Arequipa
LA ColumnA
De Mons. Javier Del Río Alba