Texto de comprensión lectora: La Inquisición

1. LA INQUISICIÓN
Uno de los elementos más famosos de la época moderna en todo el mundo y sobre todo
para la Monarquía hispánica y que ha pasado a la posteridad como un elemento de
tortura sin igual es el tema que vamos a desarrollar: la Inquisición española, también
conocida como el Santo Oficio.
¿POR QUÉ SURGIÓ LA INQUISICIÓN?
Al inicio del reinado de los Reyes Católicos en el año
1474, la sociedad castellana era un gran
conglomerado de culturas en la cual los judíos tenían
una gran fuerza sobre todo en el ámbito económico.
Aunque también había musulmanes y moriscos
(musulmanes convertidos), estos solían evitar
mezclarse con el resto de la sociedad, marchando a
aldeas separadas para no ser molestados por ningún
otro grupo.
Sin embargo, los judíos, realizaban sus actividades
en las ciudades, en la cual tenían sus negocios,
llegando a trabajar incluso para la Corona en la
corte. En muchas ocasiones miembros de dicho grupo
se convertían de manera voluntaria a la religión
cristiana (ya fuera por fe o por buscar una mejora en
su calidad de vida). Y era este elemento el que molestaba a las capas más altas de la
sociedad, debido a que dichos grupos en muchas ocasiones les debían grandes
cantidades de dinero, pues los bancos de la época eran llevados por judíos.
A esto debemos de sumar la creciente violencia antijudía que comenzó a originarse a
finales del S XIV. El 6 de junio de 1391, la judería de Sevilla fue asaltada y miles de
judíos fueron asesinados u obligados a convertirse al cristianismo. A raíz de esto
sucedería prácticamente lo mismo en ciudades como Valencia, Barcelona o Córdoba.
Por ello a raíz de dichos acontecimientos, se incrementaron los bautizos de judíos en
masa, para dejar de ser perseguidos por sus vecinos, y fue ahí cuando comenzó el
problema, pues siguieron realizando sus actividades y en secreto muchos mantuvieron
elementos propios de su religión, como el descanso del sábado y otros rituales propios
de la religión judía. De esa manera en el año 1480 se instauraba en Sevilla el
Tribunal de la Santa Inquisición, cuyo único objetivo por el momento sería vigilar a las
comunidades conversas para comprobar que llevaban una vida propia de cristianos.

2. LOS AUTOS DE FE
El auto de fe es el elemento más conocido dentro del Santo Oficio debido a que era
una representación teatral en la cual el preso era juzgado y luego era castigado. En los
autos de fe, el acusado llevaba el San Benito, una túnica y un sombrero en forma de
cucurucho, el cual debía llevar durante todo el proceso hasta su absolución o
ajusticiamiento.
Ya en el quemadero, lejos del espacio del auto de fe que continuaba con sus ceremonias,
los ajusticiados eran subidos al brasero ya muertos o vivos, para ser devorados
lentamente por las llamas; solo en pocas ocasiones fueron quemadas vivas las personas,
pues en caso de que se arrepintieran y reconocieran su herejía, los condenados a la
hoguera eran estrangulados previamente mediante garrote vil .
El número de los que realmente fallecían a consecuencia del fuego era muy escaso.
Buscando una cifra global de muertos, el número estaría en torno a los 5.000 muertos
durante los 350 años de existencia del tribunal.
El primer auto de fe se celebró en Sevilla el 6 de febrero de 1481, en el que fueron
quemadas seis personas –hombres y mujeres–. Dos años más tarde, en 1483, se
celebró un auto de fe en el que se quemó a cuarenta y siete conversos entre hombres y
mujeres (perecieron familias enteras), incluidos algunos clérigos.
LA TORTURA
La Inquisición recurría a la tortura
en escasas ocasiones, y siempre
bajo supervisión de un inquisidor
que tenía orden de evitar daños
permanentes, a menudo junto a un
médico. El desarrollo de la tortura
era registrado escrupulosamente
por los secretarios, incluyendo los
quejidos y exclamaciones proferidas por las víctimas. Además, el Santo Oficio tenía un
manual de procedimiento que prohibía muchas formas de tortura usadas en otros sitios
de Europa. Salvo raras excepciones, se empleaban uno de estos tres sistemas:
« potro » (correas que se iban apretando), « toca » (paño empapado que se introducía
en la boca y sobre la nariz para crear una sensación de asfixia) y « garrucha » (colgar
al reo de las muñecas con las manos atadas arriba o incluso a la espalda). Las
confesiones obtenidas durante el tormento no eran válidas por sí mismas y debían ser
ratificadas, fuera de él, en las veinticuatro horas siguientes.

3. ACTIVIDADES
1. ¿Qué papel desempeñaban los judíos durante el reinado de los Reyes Católicos?
2. ¿Qué acontecimiento de violencia antijudía se describe en el texto?
3. ¿Qué motivo llevó a que se instaurara en Sevilla el Tribunal de la Santa
Inquisición en 1480?
4. ¿Qué era un auto de fe? ¿y el San Benito?
5. ¿Cómo se ejecutaba a los condenados? ¿Todos eran quemados vivos?
6. ¿Cómo se realizaba la tortura dentro de la Inquisición?