El doctor Rieux encuentra una rata muerta en su escalera y advierte al portero, quien se alarma porque ratas muertas están apareciendo en toda la ciudad. Rieux comienza a notar síntomas comunes entre sus pacientes, lo que le lleva a sospechar que ha llegado la peste. Junto a Tarrou, Rieux se encarga de organizar los hospitales para atender a los enfermos. A pesar del miedo y sufrimiento, los personajes muestran solidaridad para hacer frente a la plaga.