La escalera eléctrica fue inventada en 1891 por Jesse Wilford Reno, quien obtuvo la primera patente para un "nuevo y útil transportador o elevador sin fin". Más tarde, otros inventores como Charles Seeberger desarrollaron versiones mejoradas. La Compañía Otis compró las patentes originales y las combinó para crear la escalera eléctrica moderna, la cual usa un motor eléctrico para mover una cadena que transporta de forma continua una serie de escalones entre dos pisos a velocidades entre 27-55 metros por minuto.

1. Una escalera eléctrica es un práctico transporte de personas usado en muchas partes del mundo. Sin embargo, en sus inicios no fue sino una diversión. El estadounidense Jesse Wilford Reno, nacido en 1861 en Kansas, era un joven inventivo que formuló su idea de una escalera inclinada móvil cuando tenía tan sólo 16 años. Después de graduarse como ingeniero en Pennsylvania, su carrera lo llevó a Colorado y a Georgia, donde fue el constructor de la primera vía ferroviaria eléctrica en el sur de los Estados Unidos. Reno tramitó su primera solicitud de patente para “un nuevo y útil transportador o elevador sin fin” en 1891, la cual fue efectiva quince meses después. La máquina fue construida e instalada como un juego mecánico en Coney Island, Brooklyn, en septiembre de 1895. Las escaleras móviles, una especie de elevador inclinado, subían a los pasajeros sobre una cinta transportadora en un ángulo de 25 grados. ESCALERAS ELECTRICAS

2. Fue todo un éxito y más de 75,000 personas se subieron durante las dos semanas que duró su exhibición en el parque de diversiones. Otro inventor, Charles Seeberger, desarrolló en 1897 una escalera movible con escalones de madera. Los dos inventos fueron mostrados en 1900 durante la Exposición Internacional de París. La Compañía de Elevadores Otis compró ambas patentes y en 1920 sus ingenieros, encabezados por David Lindquist, combinaron los diseños de Reno y Seeberger para crear la escalera eléctrica moderna que se usa hasta nuestros días, más de un siglo después de su invención. Las escaleras eléctricas son máquinas grandes, costosas y a la vez sencillas. Podría decirse que son solamente una variación de los pasillos móviles .

3. Un par de cadenas rotantes jalan una serie de escaleras en un ciclo constante, moviendo mucha gente en una distancia corta a buena velocidad. El corazón de una escalera eléctrica es un par de cadenas engarzadas alrededor de dos engranes. Un motor eléctrico mueve el engrane principal en la parte superior, el cual hace rotar la cadena constantemente. Una escalera típica utiliza un motor de 100 caballos de fuerza para mover los engranes. El motor y el sistema de cadenas se encuentran dentro de la estructura de metal, que se extiende entre los dos pisos. En lugar de mover una superficie plana, como en un pasillo móvil, la cadena mueve una serie de escalones. Tal vez lo más interesante es la forma en que mueve estos escalones. Conforme se mueve la cadena, los escalones siempre se mantienen nivelados.

4. En la parte superior e inferior de cada escalera, los escalones se colapsan unos con otros, creando una plataforma plana. Esto es lo que permite subir y bajar de estas escaleras con facilidad. La velocidad de las escaleras eléctricas varía de 27 a 55 metros por minuto. Una escalera puede transportar a más de 10,000 personas en una hora, muchísimas más que un elevador estándar. Las escaleras eléctricas tienen un rango de carga muy alto, ya que pueden transportar sin cesar y constantemente a las personas: tan pronto como sube una, la siguiente puede subir inmediatamente. Esto es algo que no sucede con un elevador, con el cual, una vez llena su capacidad, es necesario esperar a que suba y baje su carga. El sistema de una escalera eléctrica no es tan bueno como el de un elevador para subir personas a decenas de pisos, pero es mejor transportando personas a distancias cortas.

5. Escaleras eléctricas: normas de seguridad para los usuarios Como bien dijimos antes las normas de seguridad en las escaleras eléctricas no se limitan únicamente al diseño tecnológico que las mismas puedan poseer, aun así necesitan de la cooperación de los usuarios cuando se encuentren montados en ellas. Por eso a continuación les mencionaremos algunas de las normas de uso que deben seguir todos los usuarios habituales de las escaleras eléctricas. En primer lugar debemos decir que siempre se debe ceder el paso a las personas que vienen por detrás. Con esta acción se les permite a las personas que tienen una mayor urgencia que puedan avanzar fácilmente, y justamente con de la misma forma se evitaran los agolpamientos de gente en las escaleras que son fuente potencial de peligro debido al bloqueo del paso que se produce. Es importante que al avanzar por la escalera eléctrica el usuario se mueva conforme a la dirección de la misma; de esta forma se agiliza el tráfico en la escalera pero aun así es preciso que tenga en cuenta que cuando se suba y baje de la escalera, o sea, cuando la escalera vaya a menor velocidad, se quede quieto hasta tomar la velocidad requerida por la escalera.

6. Cuando el usuario se encuentra estático el pasamano y desea moverse, es muy importante que el mismo mire hacia atrás para asegurarse de si viene alguien, ya que en el caso de que sea así hay que cederle el paso. Siempre es conveniente tener en mente los casos de peligro que pueden ocasionarse durante un agolpamiento de gente ya que en la mayoría de los casos se pueden evitar dejando mayor espacio entre los usuarios, por ello le recomendamos que siempre que vaya a utilizar una escalera eléctrica deje un escalón libre delante y otro detrás no podemos dejar de mencionar aquellos casos en los cuales las escaleras se encuentran detenidas y los usuarios pasan por ella corriendo.

7. TIPOS DE ESCALERAS ELECTRICAS