Ecuador es un país con muchos volcanes activos. Ocho volcanes han erupcionado en los últimos 500 años, incluyendo El Reventador que actualmente está en erupción. En las Islas Galápagos, los volcanes Sierra Negra y Fernandina también han tenido erupciones recientes. El artículo explica la diferencia entre volcanes activos, potencialmente activos, y extintos.

1. Volcanes del Ecuador
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Ecuador es un país de volcanes. Aunque algunos parecen gigantes dormidos, de vez en
cuando despiertan y ponen en alerta a las poblaciones locales. Muestra de ello son las
recientes erupciones del Sierra Negra (Galápagos) y Reventador (entre Napo y Sucumbíos).
Benjamín Bernard, vulcanólogo del Instituto Geofísico (IG) de la Escuela Politécnica Nacional,
habla de las características de los volcanes ecuatorianos y desvirtúa algunos de los mitos:
1. Volcanes activos y en erupción Los volcanes activos son aquellos que erupcionaron en los
últimos 500 años. En Ecuador hay ocho volcanes activos: Cotopaxi, Tungurahua, El
Reventador, Cayambe, Guagua Pichincha, Chacana, Sumaco y Sangay. De estos, El
Reventador está en erupción. En Galápagos, los cráteres activos son los de las islas de
occidente. Es decir, Fernandina e Isabela. En Isabela hay seis volcanes; cinco han tenido
erupciones en los últimos 250 años. Estos son: Wolf, Darwin, Alcedo, Cerro Azul y Sierra
Negra (actualmente en erupción). En Fernandina está el volcán Cumbre que ha tenido muchas
erupciones históricas, la última el 16 de junio último. Los volcanes activos se diferencian de los
cráteres "potencialmente activos" que son los que tuvieron erupciones en un lapso de 10 mil
años; 24 se encuentran en esta categoría. Además, hay las elevaciones denominadas "en
reposo o extintos". Son aquellas que no tuvieron actividad en los últimos 12 mil años. De estos
hay alrededor de 55.
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Sebastián Alarcón
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