Robert Whittaker propuso dividir a los seres vivos en cinco reinos - Plantae, Animalia, Fungi, Protista y Monera - para agrupar todas las formas de vida. El Reino Monera incluye bacterias y organismos unicelulares. El Reino Protista comprende organismos microscópicos multicelulares acuáticos como algas. El Reino Animal incluye animales multicelulares y heterótrofos. El Reino Plantae incluye plantas que producen alimentos y oxígeno a través de la fotosínt