La tarjeta madre es el componente principal de un computador personal y controla todos los demás componentes y periféricos. Contiene circuitos para video, sonido y dispositivos periféricos. Incluye un zócalo para la CPU, ranuras como PCI, EISA, AGP y USB, y componentes como la memoria, batería, conectores para teclado y disipador de calor con ventilador para el procesador.