El documento habla sobre las tecnologías del futuro como el memristor, que puede almacenar información incluso cuando está apagado y reemplazar la memoria flash. También menciona otras innovaciones como la computación en la nube, la realidad aumentada, las pantallas flexibles y las redes celulares 4G. Explica brevemente el funcionamiento y las aplicaciones potenciales de estas tecnologías.

1. TECNOLOGIA DEL
FUTURO
ORLANDO HIGUITA
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2. ¿El próximo gran descubrimiento? El memristor, un
componente microscópico que puede “recordar”
los estados eléctricos incluso cuando está
apagado, pero que debe resultar mucho más
barato y rápido que el almacenamiento flash. Este
concepto teórico que se viene desarrollando desde
1971 ahora ha sido construido en los laboratorios
y ya comienza a revolucionar todo lo que
conocemos de la computación; en menos de una
década posiblemente hará obsoletas la memoria
flash, la RAM y hasta las unidades de disco duro.

3. El memristor es sólo uno de los increíbles
adelantos tecnológicos que están proyectando una
onda expansiva por el mundo de la computación.
Otras innovaciones que veremos pronto son más
prácticas, pero también marcarán hitos
importantes. Desde las tecnologías que por fin
harán realidad la oficina sin papeles hasta las
capaces de enviar electricidad a través de una
habitación sin necesidad de cables, estos
adelantos convertirán a la humilde PC en una cosa
muy distinta al inicio de la próxima década.

5. En las secciones siguientes, destacamos los
fundamentos de 15 tecnologías futuras, con
pronósticos de lo que puede pasar con ellas.
Algunas están al doblar de la esquina; otros
adelantos todavía están fuera de nuestro alcance.
Y a todos hay que prestarles atención...

7. Desde los albores de la electrónica, sólo hemos tenido tres
tipos de componentes de circuitos: resistencias (también
llamados resistores), bobinas (también llamados inductores o
inductancias) y condensadores. Pero en 1971 Leon Chua, un
investigador de la Universidad de California en
Berkeley, teorizó la posibilidad de un cuarto tipo de
componente que podría medir el flujo de corriente eléctrica:
el memristor. Ahora, 37 años más tarde, Hewlett-Packard ha
construido uno.
¿En qué consiste? Como su nombre implica, el memristor
puede “recordar” cuánta corriente ha pasado por él. Y
alternando la cantidad de corriente que pasa por él, un
memristor también puede actuar como un circuito de un solo
elemento con propiedades únicas. La más notable es que
puede guardar su estado electrónico incluso cuando la
corriente deja de circular, lo que lo hace un gran candidato
para reemplazar la memoria flash de hoy.

9. En teoría, los memristores serán más baratos y
mucho más rápidos que la memoria flash y
permitirán densidades de memoria mucho
mayores. También podrían reemplazar los chips de
RAM que todos conocemos, para que después de
que se apague la computadora recuerde
exactamente lo que estaba haciendo y comience a
trabajar instantáneamente. Esta reducción de
costo y consolidación de componentes puede
conducir a computadoras transistorizadas de bajo
costo que caben en el bolsillo y que funcionan
mucho más rápido que las actuales PC.

10. ¿Cuándo aparecerá? Los investigadores dicen que
no existe ninguna barrera real para implementar
inmediatamente los circuitos basados en
memristores. Pero depende de la parte comercial
crear productos para el mercado. Los memristores
para reemplazar la memoria flash (a un costo
inferior y con menos consumo de energía)
probablemente aparecerán primero; la meta de HP
es ofrecerlos para 2012. Más allá de ese
tiempo, los memristores probablemente
reemplazarán a la DRAM y a las unidades de disco
duro entre el 2014 y el 2016. En cuanto a las
computadoras analógicas basadas en
memristores, ese paso pudiera demorar más de 20
años.

11. CUATRO TECNOLOGIAS PARA EL
FUTURO
• Cloud Computing
• Realidad Aumentada
• Pantallas Flexibles
• Redes Celulares 4G

12. Cloud Computing
• Desde la introducción de Android a mediados-finales de 2008 con el T-Mobile
G1, se supo que Google estaría impulsando el concepto de computación en la nuble
(Cloud Computing en su definición original en Inglés) a través de servicios que poco
a poco han sido adaptados a los Smartphones y que en su conjunto, han creado una
de las mejores experiencias de conectividad y comunicación que ha creado una base
de usuarios de casi 200 millones de usuarios alrededor del mundo y con ello, un
negocio multi-billonario para todos los actores involucrados, desde los operadores
celulares y tiendas que comercializan los equipos, pasando por los desarrolladores de
soluciones, software y aplicaciones, el mercado de accesorios para dichos dispositivos
y claro, para la propia empresa que lo respalda: Google, que a través de un modelo de
publicidad, permite rentabilizar casi cualquier servicio que haga llegar a los
smartphones y computadoras.

13. • La idea detras del cloud computing es utilizar Internet de manera masiva en lo que
anteriormente era procesado por las computadoras de manera local, es decir, que en
vez de que utilizemos los recursos de hardware presentes en nuestras
computadoras, Internet hace posible que utilizemos enormes y potentes
computadoras llamadas servidores que han dichas tareas por nuestras computadoras
y dispositivos móviles.
• El término no significaba gran cosa hasta hace poco, cuando las grandes empresas de
electrónicos, como Apple con iCloud, comenzaron a masificar el
término, “educando” así a los consumidores que están cada vez más conscientes de
las ventajas que significa el uso de “La Nube” en las tareas diarias a través de sus
computadoras y Smartphones.

14. Realidad Aumentada
• La realidad aumentada consiste en un conjunto de dispositivos y software que
añaden información virtual a la información física ya existente. Esta es la principal
diferencia con la realidad virtual, puesto que no sustituye la realidad física, sino que
“sobre-imprime” los datos sobre aquellos del mundo real.
• Tal y como les mencioné en una anterior editorial sobre Servicios de Datos
Móviles, el cual por cierto los invito a leer con detenimiento para conocer
interesantes detalles sobre las capacidades de los Smartphones. Siendo sinceros, la
realidad aumentada es una innovación y ahora tendencia aún bajo desarrollo, capaz
de utilizar tecnologías como la geo-localización celular/satelital, las redes
sociales, información de lugares, magnetómetros, y demás sensores que permiten
adicionar información superpuesta a la realidad que captamos con la cámara.
Encuentro algo complicado la explicación abstracta de esta innovación, pero hoy en
día, cualquier usuario de cualquier plataforma móvil puede probar su dosis de
Realidad aumentada tan sólo con buscar el término en la tienda de aplicaciones de su
Smartphone.

15. • En el último año hemos visto un auge espectacular de aplicaciones de Realidad
Aumentada, ¿Y qué es lo que ha ocurrido? Este auge se debe principalmente a dos
motivos. Por un lado, la madurez de la tecnología marker y markerless y su
portabilidad al entorno web. Y por otro, a la aparición de sensores en dispositivos
móviles, que hasta ahora sólo estaban disponibles en prototipos no comerciales.
• En lo que respecta a la denominada categoría Realidad Aumentada web, la librería de
programación ARToolkit ha sido portada a Flash (FLARToolkit) y a Silverlight
(SLARToolkit). Esto ha permitido el lanzamiento de múltiples campañas de
promoción a través de la web. En estas, el usuario primero imprime un marcador (o
éste ya está impreso en una revista o en el paquete a promocionar); segundo, se
conecta a la página web de la promoción; y, finalmente, al presentar el marcador a
una webcam, ve superpuesto algún tipo de mensaje, presentación 3D o incluso algún
juego interactivo. Empresas relevantes en este ámbito con tecnología propia son
Metaio y Total Immersion. (Fragmento Extraido de una Editorial anterior en
PoderPDA)

16. Pantallas Flexibles
• En el año 2005 escribí una editorial “Vistazo al Futuro del Cómputo Móvil” (el cual
he rescatado recientemente..) en el que exploraba las posibilidades de lo que hoy en
el presente y que utilizamos habitualmente y llevamos con nosotros en nuestros
bolsillos o en la cintura todo el tiempo: Los Smartphones.
• Si bien la evolución de la forma de los dispositivos móviles ha evolucionado mucho
desde sus inicios a finales de los 90´s, la realidad es que algo de la genética principal
se ha mantenido y es que la pantalla de nuestros Smartphones, aún con todos los
miles de pixeles que ahora cuentan, con tecnología que permite mostrar millones de
colores y con una definición sorprendente, sigue siendo en su amplísima mayoría y
escencia, un pedazo duro de distintos materiales que imposibilita la divergencia en el
diseño de los Smartphones.

17. • Es por eso que en los últimos años, el desarrollo de pantallas flexibles ha tomado
gran relevancia en los laboratorios de investigación de fabricantes y proveedores de
componentes electrónicos, ya que dentro de muy poco (calculo 2 a 3 años), los
fabricantes se verán forzados a innovar más allá de la clásica forma de “lozeta
multitáctil” que hoy observamos en más del 90% de los dispositivos móviles de gama
alta.
• Mucho se ha hablado sobre los conceptos de diseño que podremos ver en el futuro a
mediano plazo, una vez que los problemas de producción y fabricación masiva de
pantallas flexibles sean resueltos claro está, entre los cuales encontramos al Nokia
Morph que va más allá de la flexibilidad y se integra de lleno en la
nanotecnología, cuestión que en mi opinión, aún se encuentra a más de una década
de distancia en cuanto a su integración masiva en la vida diaria.

18. Redes Celulares 4G
• Los operadores celulares del mundo entero han experimentado un enorme
crecimiento en el uso de sus redes de telecomunicaciones en los últimos
años, mayormente bajo tecnologías 2G (GSM EDGE, 1xRTT, etc..) y tecnologías
celulares 3G (EvDO, UMTS, HSDPA, etc..) siendo que la demanda ha superado por
mucho a la oferta, lo que ha ocasionado caídas y severos problemas de tráfico en
dichas redes, que se convierten en incomunicación y desconexión hacia los usuarios.
• En México no hemos sido ajenos a esta situación y las caidas de señal, problemas en
la conmutación así como saturaciones repentinas de las redes cada vez son más
frecuentes. Operadores celulares grandes como Telcel o AT&T en Estados Unidos
incluso han reconocido públicamente que sus redes han sido rebasadas por el uso de
internet móvil desde Smartphones, mientras que operadores más pequeños como
Iusacell, han tenido múltiples caidas severas en sus redes durante los últimos meses
de éste 2011.

19. • La razón primordial es que durante años los operadores celulares se enriquecieron
con el uso de servicios menos complejos como los mensajes de texto (sms) o
descargas de ringtones y “contenido multimedia”, cuestiones que no son tan
demandantes en el uso de internet móvil. Sin embargo, el auge casi repentino de los
Smartphones tomó por sorpresa a la mayoría de los operadores e instituciones de
telecomunicaciones, quienes menospreciaron a los dispositivos móviles inteligentes
durante mucho tiempo, argumentando que al ser equipos más caros nunca lograrían
rebasar a los omnipresentes celulares convencionales, algo que ya hoy en día es un
pensamiento netamente ridículo. Lamentablemente y afortunadamente estuve ahí
para presenciar no una, si no varias veces esta cuestion y al igual que muchos de los
que hemos presenciado de cerca la industria de las telecomunicaciones, puedo
atestiguar que la revolución de los smartphones no provino directamente de los
operadores celulares si no de las marcas y fabricantes de Smartphones quienes han
empujado los límites de lo posible de cara a los usuarios a lo largo de la última
década.

20. • Actualmente, las velocidades alcanzadas en tecnología celular 3G promedian menos
de la mitad de lo que alguna vez fueron, cuestión que no solo observamos en
Latinoamérica si no que impacta incluso en países y regiones totalmente desarrollados
como lo son Europa o Estados Unidos.
• Lo más “triste”, si es que podemos catalogarlo bajo una emoción.., es que el plan
para que los operadores celulares amplien sus negocios y por ende, la capacidad de
sus redes de telecomunicaciones, radica en la colocación de nuevas y “mejores” redes
celulares, las cuales son ofrecidas a los consumidores y a la industria en general en
forma de un nuevo concepto de velocidad: 4G.