El documento describe los principales estadios culturales del poblamiento americano precolombino, incluyendo el Paleoindio, Arcaico y Formativo. También describe las civilizaciones Olmeca, Teotihuacan y Tolteca en Mesoamérica, así como las culturas Chavín de Huantar y Moche en el área andina. Cada cultura desarrolló avances en agricultura, arquitectura, arte y organización política y social que contribuyeron al surgimiento de las grandes civilizaciones encontradas por los españoles.

1. Clase N° 2, Miércoles 30 de Marzo de 2011
Estadios culturales del Poblamiento Americano Precolombino
Cada estadio (etapa cultural) refleja los avances y características en materia social,
económica y técnica de la prehistoria americana (amerindia):
1. Paleoindio: es la etapa que corresponde al paleolítico europeo y se caracteriza
por la existencia de bandas nómades (familia extendida de 30 – 40 integrantes),
cazadoras y recolectoras. Desde una perspectiva técnica, desarrollaron puntas de
proyectil de piedra y algunos se especializaron en la pesca o en la extracción de
mariscos.
2. Arcaico: aquí surge la especialización de la caza y la recolección, se definen los
roles sociales y de género (roles masculinos y femeninos). En algunos casos,
desarrollaron una producción textil importante y comenzaron a experimentar
con ciertos vegetales.
3. Formativo: es una etapa correspondiente al neolítico asiático y europeo. Aquí
es donde surge la agricultura, lo que permitió la sedentarización de la especie
humana. Además permitió también la generación de:
• La mayor presencia de aldeas, el desarrollo de tribus y señoríos, la aparición de
las primeras formas de diferenciación social, asociada a la existencia de
diferentes funciones económicas.
• Aquí se establecieron las primeras formas de actividad política, a través de
instituciones provisionales.
Los primeros cultivadores
Hace unos 6.000 años se comienza el cultivo del poroto el maíz y las papas para la
alimentación y del algodón y la calabaza para la fabricación de telas y vasijas. Más tarde
lograron domesticar algunos animales, como el pavo en América Central y las llamas y
alpacas en la zona de los Andes que hoy ocupa Perú.
Con los frutos que cultivaban y los animales que criaban fue posible alimentar a un
número mayor de personas, por lo que la población aumentó. Además, no todos debían
dedicarse a la producción de alimentos, pues lo que producían algunos alcanzaba para
muchos, de modo que fue posible que otros se dedicaran a tareas diferentes como la
producción de telas, vasijas de greda, canastos y otros productos artesanales.
La especialización permitió que aumentaran cada vez más sus conocimientos, que
mejoraran sus técnicas y que surgieran nuevas especialidades. El aumento de la
producción trajo consigo un nuevo aumento de la población, creando la necesidad de
establecer nuevas formas de organización.
Surgen las primeras civilizaciones
Hace unos 2.000 años se habían establecido en América una gran cantidad de pueblos
en forma permanente, en torno a la construcción de centros ceremoniales, dando origen

2. a las altas culturas americanas. Muchas de ellas fueron las culturas madres de las
grandes civilizaciones que se toparon los españoles, porque en ellas surgieron las
soluciones tecnológicas que les ayudaron a aumentar la producción de alimentos, a
conservarlos, intercambiarlos, construir ciudades y templos; organizar a la población e
incluso las ideas básicas de su religión.
Definición: Una civilización es un pueblo con un alto desarrollo cultural, organizado
como un Estado, es decir, que cuenta con autoridades, funcionarios y leyes que
administran la economía, la convivencia entre las personas e incluso la religión. En
general, eran sociedades numerosas, donde las personas tenían distintas posiciones y
funciones dentro de ella.
La existencia de “áreas nucleares” en América precolombina fueron esenciales para el
desarrollo de las grandes civilizaciones, aquí se levantaron (en las áreas nucleares) las
civilizaciones madre que fueron el pilar de la creación de las siguientes civilizaciones.
Las principales formas de desarrollo formativo (áreas nucleares) fueron dos:
1. En Mesoamérica (América central) prosperaron distintas civilizaciones tales
como la:
a) Civilización Olmeca: esta civilización fue la base de las siguientes
civilizaciones en materia de desarrollo cultural en la zona. Esta civilización
existió alrededor del año 1.200 A.C. y sus primeros centros urbanos importantes
fueron San Lorenzo, La Venta y Tres Zapotes. En los desarrollos tecnológicos
de esta civilización destaca la arquitectura de pirámides de arcilla, esculturas
gigantes de hasta tres metros de altura, grandes monolitos rectangulares (altares)
y dibujos de sobrerelieve (estelas) en las que hay escritos geroglifos, esta es
prueba crucial de que existía un alfabeto. Esta cultura en su mejor momento fue
difundida por todo Mesoamérica. Su organización política era teocrática (los
sacerdotes poseían el poder).
Línea de tiempo Olmeca:
Olmeca fue, sin duda, la cultura de mayor influencia en todo el desarrollo
cultural de Mesoamérica, ya que sentó bases tanto estéticas como ideológicas
que fueron utilizadas y reutilizadas por las distintas sociedades posteriores,
incluso hasta tiempos hispánicos.
Arte Olmeca:

3. Ubicación geográfica Olmeca:
Clase miércoles 6 de Abril de 2011
b) La cultura Teotihuacan: Se asocia a la ciudad del mismo nombre. Esta cultura
se destaca por desarrollar una arquitectura urbana compleja, cuyas principales
obras fueron la pirámide truncada (la pirámide de sol, la pirámide de la luna).
El nombre de Teotihuacán significa en idioma nahua "lugar donde nacen los
dioses", lo que demuestra la enorme relevancia que esta cultura tuvo en períodos
posteriores, tanto en aspectos tangibles como ideológicos.
Línea de tiempo Teotihuacan:
La economía teotihuacana se basaba en la agricultura extensiva, especialmente
de maíz, porotos y ajíes, que permitió sustentar a una gran cantidad de población
urbana. Para esto se construyeron extensos sistemas de regadío que incluían la
construcción de represas para almacenar agua y la habilitación de las primeras
chinanpas o islas artificiales utilizadas como áreas d e cultivo.
El Estado estaba gobernado por un grupo nobles y sacerdotes que ostentaban el
poder y el control de todas esferas de la sociedad. Esta elite debió poseer

4. conocimientos ligados a muchas de las áreas del saber de la época, tales como la
astronomía, la economía, la religión, la guerra, el arte y el calendario, los cuales
eran utilizados para profundizar su poder y dirigir una sociedad altamente
estratificada.
Ubicación geográfica Teotihuacan:
c) La cultura Tolteca: La capital de esta cultura mesoamericana fue Tula, y
durante el siglo X D.C. fueron el pueblo predominante en el norte de la cuenca
de México (Pachuca). Se especializaron en la explotación y artesanía en
obsidiana y establecieron relaciones comerciantes con otros pueblos de la
región, especialmente los mayas. El sistema monetario que alcanzaron a
desarrollar fue basado en los granos de cacao.
Su religión fue politeísta, y su principal dios fue la serpiente emplumada o
Quetzacoatl.
Línea de tiempo tolteca:
La economía se basaba en una agricultura de extensos campos de cultivo
irrigados por complejos sistemas de canales, donde el maíz era el principal

5. cultivo. Al igual que en otros estados mesoamericanos, el comercio jugaba un
papel fundamental para la obtención de materias primas y bienes de lugares muy
alejados.
Tolteca era un estado formado que tuvo su origen en diferentes grupos tribales,
siendo el principal el sustrato tolteca–chichimeca. La sociedad era altamente
jerarquizada, pero en su cúspide ya no estaban los sacerdotes ni los sabios, como
ocurrió en sociedades anteriores, sino los jefes militares organizados en
órdenes que llevan el nombre de los animales totémicos de los cuales
descienden: el coyote, el jaguar y el águila.
Ubicación geográfica tolteca:

6. AREA ANDINA
Dispersión geográfica del área nuclear andina:
2. En
el
área
Andina, ubicada en los Andes centrales se descubrieron las primeras
civilizaciones:
Con una data temporal del año 2500 A.C., en la costa de Chinchaysuyu se
establecieron asentamientos ubicados en Áspero, Rio Seco, y El Paraíso, con una

7. importante arquitectura. Esta civilización hacia el año 1800 A.C. desarrolló una
agricultura de regadío.
Dato: Chinchay Suyu
Quechua: Chinchay Suyu, «Parcialidad de Chinchay»: Fue un Suyu del Imperio
incaico o Tahuantinsuyo. Comprendía la región norte del imperio, desde el oeste
de la ciudad del Cuzco y la actual provincia peruana de Caravelí (Arequipa) en
la costa hasta Pasto (Colombia), atravesando todo el Ecuador.
El nombre se lo debe a la cultura Chincha, la cual constituyó un reino
comerciante en lo que actualmente es el departamento de Ica. Chinchay en
quechua también significa el punto cardinal del Norte.
En el año 1400 A.C. se desarrolló la primera difusión importante de
elementos culturales en la zona, provenientes del centro Chavín de Huantar,
en el norte del altiplano peruano. Allí se creó un templo con esculturas de piedra,
que permaneció hasta el 600 A.C.
A. CHAVÍN DE HUÁNTAR
La cultura madre del área andina es la de Chavín de Huantar, una cultura
contemporánea de la Olmeca en México. La cultura de Chavín irradia hacia la
costa en la que se forman las culturas clásicas. Al final, los INCAS someten a
todas las culturas andinas y fundan el gran imperio inca.
Aunque discutible, se piensa que Chavín fue un “Estado prístino”, es decir, el
primero en los Andes en gestarse sin influencias externas.
Seguramente, la sociedad se vinculaba por lazos de parentesco, formando
clanes y linajes, cuyo prestigio estaba en relación a la cercanía con el ancestro
común, posiblemente de origen mítico.
Existían especialistas dedicados a las labores productivas, pero la organización
de las actividades estaba a cargo de sacerdotes, como parte de un gobierno
teocrático en el cual los servicios religiosos aseguraban a los gobernantes los
privilegios y el prestigio necesarios para ejercer el control político.
Chavín corresponde al período final del largo proceso de domesticación de
plantas y animales que en otras partes se identifica con el "Neolítico". En
esta época, tanto las artes de la ganadería, como las de la agricultura y las de la
construcción, la manufactura y la metalurgia constituían la práctica social y la
prueba de su alto desarrollo.
Línea de tiempo Chavín de Huantar:

8. Ubicación geográfica:
La Economía Chavín se basaba en la agricultura y en el cultivo de papas, maíz,
quinua y calabazas. Si bien no se registra un uso de regadíos, su gran variedad de
plantas y semillas evidencian un conocimiento acabado del uso de la tierra. Esta
actividad era combinada con la pesca, caza y recolección de recursos marinos en
la costa y con la caza de animales en la sierra.
Arte: Chavín se refiere también a un estilo de arte, caracterizado por el uso de
simetrías, repeticiones, líneas curvas, imágenes metafóricas y motivos como los
colmillos entrecruzados, el “ojo excéntrico”, las fosas nasales dilatadas y las
garras. Gran parte de las representaciones se inspiran en la fauna y flora de la
selva amazónica, tales como cocodrilos, felinos, serpientes, águilas y plantas
ejecutados en forma intrincada y estilizada. Este estilo se plasma en distintas
materias primas y alcanza por lo general altos grados de complejidad
Culto y Funebría: El estilo Chavín parece haberse difundido a través de los
Andes Centrales como expresión de un culto consagrado a sus principales
deidades. El felino es uno de los elementos centrales de este culto. Sus atributos
aparecen en individuos humanos con cetros provistos de grandes colmillos
curvos. Las serpientes en la cabeza y cintura, así como las garras de aves de
rapiña de estos personajes, indican que los ofidios y las águilas integraban
también la constelación de animales que proporcionaban poderes a estas

9. divinidades. Las plantas alucinógenas que aparecen en su iconografía sugieren
que el chamanismo desempeñaba un importante papel en las creencias religiosas
y prácticas rituales. Las formas de entierro van desde fosas simples con
esqueletos extendidos y flexionados, a otras más elaboradas, revestidas con
piedras.
B. MOCHE
Se asentaba en la zona norte del Perú, en una región desértica atravesada por
varios ríos que terminaban su curso en un océano pacifico rico en productos
marinos.
Ubicación geográfica:
Línea de tiempo Moche:
Economía: En un comienzo Moche era una sociedad agromarítima, pero
después de su expansión hacia las tierras del interior, desarrollaron sectores
agropastoriles. En los valles canalizaron las aguas de los ríos para regar extensos
campos de cultivo, donde florecía el algodón, el maíz, el maní y el poroto.
Criaban animales domésticos como la llama, el cuy y el perro. De la costa
aprovecharon productos marinos, que servían tanto de alimento como de bienes
para el comercio con pueblos del interior. Toda esta actividad económica

10. generaba excedentes que eran almacenados en silos y graneros, los cuales eran
administrados por las autoridades estatales.
Arte: Los artesanos Moche lograron piezas maestras tanto en cerámica, tejido, y
orfebrería.
Su estilo característico abarca los más diversos materiales, como las calabazas
pirograbadas, la pintura mural, el arte en plumas, y la pintura corporal y el
tatuaje. La decoración de la cerámica demuestra una maestría en el trabajo
alfarero pocas veces superado. Parte importante de estos objetos eran realizados
en talleres especializados controlados por el estado, en los cuales se
confeccionaban piezas en serie realizadas con moldes. Estas vasijas no sólo
muestran una gran variedad de formas y estilos decorativos, sino que además
ostentan representaciones de mitos y rituales.
En la orfebrería, trabajaron con maestría metales como el oro, el cobre y la
plata, con los cuales realizaron orejeras, narigueras, brazaletes, cuentas de collar,
pinzas y herramientas de distinto tipo. Destaca el tumi o cuchillo ceremonial que
muchas veces era portado sólo por las autoridades.
Culto y Funebría: Las representaciones en las vasijas muestran detalladamente
el mundo sobrenatural Moche, compuesto de mitos, dioses, animales sagrados
y distintas ceremonias. Entre las deidades, destacan zorros, búhos, colibrís,
halcones y felinos. Estos personajes actuaban como sirvientes de otras deidades
mayores, que poseían forma humana y que ostentaban fastuosos trajes, así como
feroces rostros con colmillos entrecruzados. Las sepulturas de la gente
importante eran tumbas rectangulares de adobe con nichos especiales para
ofrendas.
Patrón de Asentamiento: Para un mejor aprovechamiento de la escasa tierra
agrícola, los Moche dispusieron sus asentamientos y cementerios en lugares no
cultivables, especialmente cercanos a las colinas, que eran, a la vez, lugares
sagrados y puntos estratégicos para observar los alrededores.
Entre los templos más importantes destacan las pirámides del Sol y de la Luna,
estructuras trapezoidales de adobes que alcanzan altura sobre los 30 m.
C. NAZCA
Ambiente y Localización: La Cultura Nazca se desarrolló en los valles y la
costa Sur de Perú, incluyendo Pisco, Ica, Cañete, Acarí y, especialmente, el
mismo valle de Nazca. Esta zona es un desierto costero cruzado por angostos
valles fértiles.
Línea de tiempo nazca:

11. Economía: Los Nazca lograron grandes avances tecnológicos en materia de
agricultura, construyendo una gran cantidad de acueductos subterráneos que
captaban las aguas subterráneas y permitían el riego de los campos agrícolas en
una ambiente extremadamente árido. Esta tecnología propició el cultivo de maíz,
calabazas, porotos, ajíes y otros productos.
Arte: La expresión artística más conocida de los nazca son los geoglifos,
enormes dibujos trazados sobre la pampa que se encuentra al norte del
asentamiento de Cawachi. Allí están representadas figuras antropomorfas,
zoomorfas y fitomorfas, junto a líneas rectas de varios kilómetros de largo, todas
realizadas con una precisión que aún asombra. No se conoce el verdadero
significado de estas figuras, la mayor parte de las cuales pueden ser apreciadas
mejor desde el aire. Una de las principales hipótesis propone que el lugar fue un
observatorio astronómico, mientras que otra postula que pudo ser un gran centro
ceremonial. La alfarería, por su parte, destaca por la calidad de las vasijas, las
complejas representaciones que se pintaron en sus superficies y, especialmente,
por la policromía de dichos motivos, con piezas que tienen hasta seis o siete
colores.
Geoglifos nazca:
Organización Social: La sociedad Nazca no alcanzó la complejidad política de
los estados andinos, pero tuvo autoridades centralizadas, constituidas
principalmente por sacerdotes. Estos tenían la capacidad de organizar el trabajo
comunitario y dirigir las complejas actividades ceremoniales. Al servicio de
estas autoridades se encontraban una gran cantidad de artesanos especializados,
tales como ceramistas y textileros, astrólogos, músicos y soldados, los cuales

12. habitaban en pequeñas ciudades y centros ceremoniales, entre los que destaca el
complejo de Cawachi. En la base de la sociedad se encontraban los campesinos,
los cuales vivían dispersos en diversos puntos del territorio.
Culto y Funebría: Los individuos eran enterrados en fardos compuestos de
varias capas de mantas y ropas, dentro de los cuales se disponían vasijas de
cerámica y otros objetos a modo de ajuar. Dependiendo del estatus social del
individuo, estos fardos eran más o menos complejos, alcanzando en algunos
casos varias decenas de capas de textiles. En muchos enterratorios se ha
encontrado cabezas humanas cortadas como parte del ajuar, lo que representa la
importancia del sacrificio humano en esta sociedad, aparentemente relacionado
con ritos de fertilidad.
Patrón de Asentamiento: Las construcciones públicas Nazca, especialmente los
templos, se realizaban principalmente de adobes y las casas de habitación eran
de cañas atadas. Poseían algunos centros importantes, como Cawachi en el valle
de Nazca, identificado por algunos estudiosos como un centro ceremonial y por
otros como un centro cívico. Allí se levantó una pirámide escalonada de veinte
metros de altura construida basándose en una colina natural, alrededor de la cual
se dispusieron plazas, estancias y tumbas.
Ubicación nazca:
Hacia el 400 D.C. había en la zona diversos pueblos con desarrollo variable,
entre los que se hallaban los Moche en la costa norte, los Nazca en la costa sur,
los Recuay en el altiplano norte y Los Huarpas en el altiplano sur. Al parecer,

13. entre el 400 y el 600, estos pueblos se organizaron como señoríos territoriales
con contactos comerciales y con enfrentamientos militares entre sí.
Entre el 600 y el 900, se desarrolló el segundo gran movimiento de unificación
cultural en la zona, asociado a los centros de Tihuanaco (en la orilla boliviana
del lago Titicaca) y Huari (en la zona centro – sur del altiplano peruano),
asociados al culto Dios – puerta (por su representación iconográfica en una
puerta de piedra de la ciudad).
Más tarde, este culto adquirió una forma proselitista y expansionista, que tuvo a
Huari como centro de un gran imperio, el que se derrumbó hacia el 900.
Entre 900 y 1476, el centro más importante de difusión cultural fue Pachacamac
(cerca de la actual ciudad d Lima), sede de un importante oráculo y polo de
atracción de grandes peregrinaciones.
Imagen: templo de las mamaconas,
Pachacamac, Perú.
Sin embargo, hacia el año 1200 ascendió en poder e influencia el señorío Chimú, en el
norte del Perú, que desarrolló un estado imperial que controló más de 900 Kms. de
costa. Hacia el 1400 los Chimú se enfrentaron y fueron derrotados por los Incas.
Período Clásico:
En América, solo algunos pueblos desarrollaron el nivel cultural clásico, que es el
mismo nivel de desarrollo técnico de las grandes civilizaciones orientales antiguas,
(Mesopotamia, Egipto, india y china) o de las civilizaciones madres europeas (Grecia y
Roma), En America, este nivel de desarrollo solo lo alcanzaron los Mayas, Aztecas e
Incas.
Estas tres civilizaciones tuvieron ciertas características generales en común. Entre ellas
cabe mencionar:
• Poseían un Estado
• Desarrollo urbano y arquitectónico.
• Religión politeísta.
• Economía basada en la agricultura y el comercio.

14. • Escritura.
• Importante desarrollo científico y artístico.