1. Electrometalurgia del Sodio.

2. Electrometalurgia. Por definición, la electrometalurgia es la ciencia que comprende el tratamiento de los metales mediante la electricidad. Muchos procesos de reducción de menas metálicas o de refinación de metales se basan en la electrolisis. En conjunto estos procesos se describen como electrometalurgia.

3. Los procedimientos electrometalúrgicos se pueden diferenciar a grandes rasgos de acuerdo a que la electrolisis se aplique a una sal fundida. Los métodos electrolíticos son importantes para obtener los metales mas activos como el SODIO. El sodio no se puede obtener de soluciones acuosas por que el agua se reduce con mas facilidad que los iones metálicos.

4. La electrometalurgia del sodio. En la preparación comercial del sodio, se electroliza NaCl fundido en una celda de diseño especial llamada celda de Downs. Se agrega cloruro de calcio para abatir el punto de fusión del NaCl, del punto de fusión normal de 804ºC, a alrededor de 600ºC.

5. Se impide que el Na y el Cl producidos en la electrolisis entren en contacto y formen de nuevo NaCl. Además es necesario evitar que el Na tenga contacto con oxigeno por que el metal se oxidaría rápidamente en las condiciones de alta temperatura de la reacción de la celda.