Los antepasados utilizaban plantas para medicina y ornamentación, reconociendo sus propiedades curativas aunque sin nombrarlos como "aceites esenciales". Los egipcios usaban ungüentos, cremas y perfumes encontrados en vasijas de sus tumbas reales. Los griegos y romanos también usaron plantas aromáticas y con el tiempo se perfeccionó la extracción y combinación de aceites esenciales particularmente en la Edad Media. Finalmente, los químicos franceses René-gattefossé y el Dr. Jean