1. Abraham Maslow
Nacido y criado en Brooklyn, Abraham Maslow fue el mayor de siete hermanos cuyos padres eran emigrantes
judíos procedentes de Rusia. Era lento y ordenado, y recordaba su niñez como solitaria y bastante infeliz. En
sus propias palabras: «Yo era un niño pequeño judío en un barrio no judío. Era un poco como ser el primer
negro en una escuela de blancos. Estaba solo e infeliz. Crecí en las bibliotecas y entre libros». Maslow iba a
estudiar Derecho, pero finalmente fue a la Escuela de Postgrado de la Universidad de Wisconsin para estudiar
psicología. En diciembre de 1928, antes de terminar sus estudios, se casó con su prima mayor Bertha
Goodman, y durante esa época conoció a su principal mentor, el profesor Harry Harlow. Comenzó una línea
original de investigación, estudiando el comportamientosexual y de dominación de los primates. Se graduó (BA
en 1930, obtuvo su maestría en 1931 y su doctorado en 1934, todos en psicología y en la Universidad de
Wisconsin. Es ese año propuso la teoría psicológica llamada hoy en día «Jerarquía de necesidades de
Maslow», una teoría sobre la motivación humana. Un año después de su graduación, volvió a Nueva York para
trabajar con Edward Thorndike en la Universidad de Columbia, donde empezó a interesarse en la investigación
de la sexualidad humana. Allí encontró a otro mentor en Alfred Adler, uno de los primeros colegas de Sigmund
Freud.
Teorías humanísticas de autorrealización
Los psicólogos humanistas postulan que todas las personas tienen un intenso deseo de realizar completamente
su potencial, para alcanzar un nivel de «autorrealización». Para probar que los seres humanos no solamente
reaccionan ciegamente a las situaciones, sino que tratan de realizar una tarea mayor, Maslow estudió
mentalmente a individuos saludables en lugar de a personas con serios problemas psicológicos. Esto le
proporcionó información para su teoría de que la gente vive «experiencia cumbre», momentos sublimes en la
vida en los que el individuo está en armonía consigo mismo y con su entorno. Desde la perspectiva de Maslow,
las personas autorrealizadas pueden vivir muchas experiencias cumbre durante el día, mientras que otras
tienen esas experiencias con menor frecuencia.
Pirámide de Maslow
La Pirámide de Maslow, o jerarquía de las necesidades humanas, es una teoría psicológica propuesta por
Abraham Maslow en su obra: Una teoría sobre la motivación humana (en inglés, A Theory of Human Motivation)
de 1943, que posteriormente amplió. Maslow formula en su teoría una jerarquía de necesidades humanas y
defiende que conforme se satisfacen las necesidades más básicas (parte inferior de la pirámide), los seres
humanos desarrollan necesidades y deseos más elevados (parte superior de la pirámide).
Pirámide de Maslow: jerarquía de necesidades.
Jerarquía de necesidades de Maslow

2. La idea básica de esta jerarquía es que las necesidades más altas ocupan nuestra atención sólo cuando se han
satisfecho las necesidades inferiores de la pirámide. Las fuerzas de crecimiento dan lugar a un movimiento
ascendente en la jerarquía, mientras que las fuerzas regresivas empujan las necesidades prepotentes hacia
abajo en la jerarquía. Según la pirámide de Maslow dispondríamos de:
Necesidades básicas
Son necesidades fisiológicas básicas para mantener la homeostasis (referente a la salud); dentro de estas, las
más evidentes son:
Necesidad de respirar, beber agua, y alimentarse.
Necesidad de mantener el equilibrio del pH y la temperatura corporal.
Necesidad de dormir, descansar y eliminar los desechos.
Necesidad de evitar el dolor y tener relaciones sexuales.
Necesidades de seguridad y protección
Estas surgen cuando las necesidades fisiológicas se mantienen compensadas. Son las necesidades de sentirse
seguro y protegido, incluso desarrollar ciertos límites en cuanto al orden. Dentro de ellas encontramos:
Seguridad física y de salud.
Seguridad de empleo, de ingresos y recursos.
Seguridad moral, familiar y de propiedad privada.
Necesidades de afiliación y afecto
Están relacionadas con el desarrollo afectivo del individuo, son las necesidades de:
Asociación
Participación
Aceptación
Se satisfacen mediante las funciones de servicios y prestaciones que incluyen actividades deportivas, culturales
y recreativas. El ser humano por naturaleza siente la necesidad de relacionarse, ser parte de una comunidad,
de agruparse en familias, con amistades o en organizaciones sociales. Entre estas se encuentran: la amistad, el
compañerismo, el afecto y el amor. Estas se forman a partir del esquema social.
Necesidades de estima
Maslow describió dos tipos de necesidades de estima, una alta y otra baja.
La estima alta concierne a la necesidad del respeto a uno mismo, e incluye sentimientos tales como
confianza, competencia, maestría, logros, independencia y libertad.
La estima baja concierne al respeto de las demás personas: la necesidad de atención, aprecio,
reconocimiento, reputación, estatus, dignidad, fama, gloria, e incluso dominio.
La merma de estas necesidades se refleja en una baja autoestima y el complejo de inferioridad. El tener
satisfecha esta necesidad apoya el sentido de vida y la valoración como individuo y profesional, que
tranquilamente puede escalonar y avanzar hacia la necesidad de la autorrealización.
La necesidad de autoestima, es la necesidad del equilibrio en el ser humano, dado que se constituye en el pilar
fundamental para que el individuo se convierta en el hombre de éxito que siempre ha soñado, o en un hombre
abocado hacia el fracaso, el cual no puede lograr nada por sus propios medios.
Autorrealización o autoactualización
Este último nivel es algo diferente y Maslow utilizó varios términos para denominarlo: «motivación de
crecimiento», «necesidad de ser» y «autorrealización».
Es la necesidad psicológica más elevada del ser humano, se halla en la cima de las jerarquías, y es a través de
su satisfacción que se encuentra una justificación o un sentido valido a la vida mediante el desarrollo potencial

3. de una actividad. Se llega a ésta cuando todos los niveles anteriores han sido alcanzados y completados, o al
menos, hasta cierto punto.
Personas autorrealizadas
Maslow consideró autorrealizados a un grupo de personajes históricos que estimaba cumplían dichos criterios:
Abraham Lincoln, Thomas Jefferson, Mahatma Gandhi, Albert Einstein, Eleanor Roosevelt, William James, entre
otros.
Maslow dedujo de sus biografías, escritos y actividades una serie de cualidades similares. Estimaba que eran
personas:
centradas en la realidad, que sabían diferenciar lo falso o ficticio de lo real y genuino;
centradas en los problemas, que enfrentan los problemas en virtud de sus soluciones;
con una percepción diferente de los significados y los fines.
En sus relaciones con los demás, eran personas:
con necesidad de privacidad, sintiéndose cómodos en esta situación;
independientes de la cultura y el entorno dominante, basándose más en experiencias y juicios propios;
resistentes a la enculturación, pues no eran susceptibles a la presión social; eran inconformistas;
con sentido del humor no hostil, prefiriendo bromas de sí mismos o de la condición humana;
buena aceptación de sí mismo y de los demás, tal como eran, no pretenciosos ni artificiales;
frescura en la apreciación, creativos, inventivos y originales;
con tendencia a vivir con más intensidad las experiencias que el resto de la humanidad.
Características generales de la teoría de Maslow
Sólo las necesidades no satisfechas influyen en el comportamiento de todas las personas, pues la
necesidad satisfecha no genera comportamiento alguno.
Las necesidades fisiológicas nacen con la persona, el resto de las necesidades surgen con el
transcurso del tiempo.
A medida que la persona logra controlar sus necesidades básicas aparecen gradualmente necesidades
de orden superior; no todos los individuos sienten necesidades de autorrealización, debido a que es una
conquista individual.
Las necesidades más elevadas no surgen en la medida en que las más bajas van siendo satisfechas.
Pueden ser concomitantes pero las básicas predominarán sobre las superiores.
Las necesidades básicas requieren para su satisfacción un ciclo motivador relativamente corto, en
contraposición, las necesidades superiores requieren de un ciclo más largo.

4. TEORÍA DE LAS RELACIONES HUMANAS (Elton Mayo)
La teoría de las relaciones humanas (también denominada escuela humanística de la
administración), desarrollada por Elton Mayo y sus colaboradores, surgió en los Estados
Unidos como consecuencia inmediata de los resultados obtenidos en el experimento de
Hawthorne, Fue básicamente un movimiento de reacción y de oposición a la teoría clásica de
la administración.
La teoría clásica pretendió desarrollar una nueva filosofía empresarial, una civilización
industrial en que la tecnología y el método de trabajo constituyen las más importantes
preocupaciones del administrador. A pesar de la hegemonía de la teoría clásica y del hecho
de no haber sido cuestionada por ninguna otra teoría administrativa importante durante las
cuatro primeras décadas de este siglo, sus principios no siempre se aceptaron de manera
sosegada, específicamente entre los trabajadores y los sindicatos estadounidenses. En un
país eminentemente democrático como los Estados Unidos, los trabajadores y los sindicatos
vieron e interpretaron la administración científica como un medio sofisticado de explotación
de los empleados a favor de los intereses patronales. La investigación de Hoxie fue uno de
los primeros avisos a la autocracia del sistema de Taylor, pues comprobó que la
administración se basaba en principios inadecuados para el estilo de vida estadounidense.
En consecuencia, la teoría de las relaciones humanas surgió de la necesidad de
contrarrestar la fuerte tendencia a la deshumanización del trabajo, iniciada con la aplicación
de métodos rigurosos, científicos y precisos, a los cuales los trabajadores debían someterse
forzosamente.
ORÍGENES DE LA TEORÍA DE LAS RELACIONES HUMANAS
Las cuatro principales causas del surgimiento de la teoría de las relaciones humanas son:
1. Necesidad de humanizar y democratizar la administración, liberándola de los conceptos
rígidos y mecanicistas de la teoría clásica y adecuándola a los nuevos patrones de vida del
pueblo estadounidense. En este sentido, la teoría de las relaciones humanas se convirtió en
un movimiento típicamente estadounidense dirigido a la democratización de los conceptos
administrativos.
2. El desarrollo de las llamadas ciencias humanas, en especial la psicología y la sociología,
así como su creciente influencia intelectual y sus primeros intentos de aplicación a la
organización industrial. Las ciencias humanas vinieron a demostrar, de manera gradual, lo
inadecuado de los principios de la teoría clásica.
3. Las conclusiones del experimento de Hawthorne, llevado a cabo entre 1927 y 1932 bajo la
coordinación de Elton Mayo, pusieron en jaque los principales postulados de la teoría clásica
de la administración.
EXPERIMENTO DE HAWTHORNE

5. A partir de 1924, la Academia de Ciencias de E.U.A. inició algunos estudios para verificar la
correlación entre productividad e iluminación en el área de trabajo.
La investigación que emprendió Elton Mayo, psicólogo y sociólogo estadounidense de origen
australiano, entre 1927 y 1932 en la Western Electric's Hawthorne Works de Chicago tenía
como objeto establecer la relación entre la satisfacción del trabajador y su productividad.
Estos experimentos son la base del pensamiento de la Escuela Neoclásica o Conductista, en
los que se observó lo siguiente:
DESCRIPCIÓN DEL EXPERIMENTO
RESULTADO
Reacción
de
acuerdo
con
suposiciones
personales;
se
creían con la obligación de
Estudio de los efectos de la iluminación sobre los
producir más cuando la intensidad
rendimientos de los obreros
de la luz aumentaba y producir
menos cuando disminuyera.
Dos grupos de obreras que ejecutaban la misma operación en
condiciones idénticas fueron escogidas para la experiencia:
Se comprobó la preponderancia
del factor psicológico sobre el
un grupo de observación trabajó bajo intensidad variable
fisiológico; la relación entre las
de luz,
condiciones físicas y la eficiencia
un grupo de control trabajó bajo intensidad constante.
de las obreras puede ser afectada
por condiciones psicológicas.
PRIMERA FASE
SEGUNDA FASE
Estudio de las condiciones de rendimiento más satisfactorias
1º período: Se registró la producción de cada obrera durante dos
semanas en su área original de servicio, sin que lo supiese, y se 2400 unidades semanales por
estableció su capacidad productiva en condiciones normales de joven
trabajo. Ese promedio se comparó con los demás períodos.
2º período: Se aisló al grupo experimental de la sala de pruebas,
Verificó el efecto producido por el
manteniéndose normales las condiciones y el horario de trabajo, y
cambio de sitio de trabajo.
se midió el ritmo de producción. Duró cinco semanas.
3º período: Se modificó el sistema de pagos. Al grupo de control
se le pagaba por tareas de grupo. Se separó así mismo al grupo
de jóvenes del grupo experimental, y se verificó que percibiesen Aumento de la producción
que sus esfuerzos individuales repercutían directamente en su
salario.
4º período: Marca el inicio de la introducción del cambio directo
en el trabajo. Se introdujeron 5 min. de descanso a mitad de la Aumento de la producción
mañana y 5 min. a mitad de la tarde.
5º período: Los intervalos de trabajo fueron aumentados a 10 Aumento de la producción

6. min. cada uno.
La producción no aumentó.
6º período: Se dieron 3 intervalos de 5 min. en la mañana y otros
(Rompimiento
3 intervalos de 5 min. en la tarde.
trabajo).
del
ritmo
de
7º período: Se pasó de nuevo a los intervalos de 10 min., uno por
la mañana y otro por la tarde. Durante uno de ellos se serviría un Aumento de la producción
refrigerio ligero.
8º período: Con las mismas condiciones del período anterior, el
Acentuado
grupo experimental comenzó a trabajar solamente hasta las 16:30
producción
horas y no hasta las 17:00 horas, como el grupo de control.
aumento
9º período: El trabajo del grupo experimental terminaba a las La
producción
16:00 horas.
estable.
10º período: El grupo experimental volvió a trabajar hasta las La
producción
17:00 horas, como en el séptimo período.
considerablemente.
11º período: Se estableció una semana de 5 días, con el sábado La
producción
libre para el grupo experimental.
aumentando.
de
la
permaneció
aumentó
seguía
12º período: Se volvió a las mismas condiciones del tercer
¡3000 unidades semanales por
período; se quitaron todos los beneficios dados durante la
joven del grupo experimental!
experiencia, con la aprobación de las jóvenes. Duró 12 semanas.
TERCERA FASE
Organización de los obreros
Los obreros se mantenían unidos
entre sí mediante una cierta
Existencia de una organización informal de los obreros con el fin lealtad.
de protegerse contra aquello que consideraban amenazas de la
administración contra su bienestar.
CUARTA FASE
Dentro de la sala los obreros
utilizaban
un
conjunto
de
Estudio de las relaciones informales de los empleados y la
artimañas después de alcanzar lo
organización formal de la fábrica
que para ellos era su producción
normal:
Se escogió a un grupo experimental que pasaron a trabajar en
una sala especial con idénticas condiciones de trabajo a las del
- reducían su ritmo de trabajo
departamento. Dentro de la sala había un observador y fuera de
ésta una persona entrevistaba esporádicamente a aquellos
- informaban sobre su producción,
obreros. Duró de noviembre de 1931 a mayo de 1932.
de manera que el exceso de
producción de un día se
El sistema de pagos se basaba en la producción del grupo: existía
acreditase al otro día en que
un salario hora con base a innumerables factores y un salario

7. mínimo horario para el caso de interrupciones en la producción. hubiese déficit.
Los salarios sólo podían ser elaborados si la producción total
Esos trabajadores presentaban
aumentaba.
cierta uniformidad de sentimientos
y solidaridad grupal.
Sobre la base de estos experimentos se introducen e integran las ciencias del comportamiento
humano y de la influencia de la organización no formal (grupos que se crean espontáneamente entre
aquellos que viven en los ambientes de trabajo debido a las propias necesidades asociativas e
independientemente y más allá de estructuras formales y personales).
En “Los problemas humanos de una civilización industrial” de (1933), Mayo argumentaba que los
obreros se sienten menos satisfechos cuando la empresa crece y, por tanto, es más distante e
impersonal. Sugería que los directivos debían organizar el lugar de trabajo de tal forma que el obrero
pudiera sentirse aceptado y comprometido con un pequeño grupo para mejorar y aumentar la
producción.
CONCLUSIONES DEL EXPERIMENTO
Lo más importante era ser aceptado y que la aptitud fuera aprobada por los demás.
El nivel de la producción es resultante de la integración social (a mayor integración, mayor
será su capacidad productiva), no de la capacidad física o fisiológica.
Analiza el comportamiento social de los trabajadores; los trabajadores trabajan en grupo.
Existen una serie de recompensas y sanciones sociales. Si una persona se sale de los
estándares, es rechazada.
Grupos informales, relaciones de amistad entre los trabajadores. Hay mayor productividad y
confianza dentro de la empresa.
Relaciones humanas: acciones y actitudes resultantes entre el contacto entre personas y
grupos. No sólo los trabajadores, sino la familia puede influir en la producción.
Importancia del contenido del cargo de todos los trabajadores y jefes.
El personal no constituye una constante en el sistema. Cualquier innovación o cambio produce
invariable e inconscientemente una reacción en el personal.
Énfasis que hace Elton Mayo en los aspectos emocionales: observar los efectos emocionales

8. no planeados y tenerlos en cuenta.