Florencio Sánchez fue un dramaturgo argentino que escribió importantes obras de teatro realistas y naturalistas como M'hijo el dotor y Barranca abajo, en las que reflejó las realidades sociales de fines del siglo XIX y principios del siglo XX en Argentina, incluyendo las diferencias entre las clases altas y bajas, los cambios traídos por la inmigración, y las transformaciones en los roles familiares y laborales. Estas obras capturan los dialectos, costumbres y conflictos de la época a través de personajes

1. Florencio Sánchez, aunque nacido en Montevideo, es argentino a partir del momento en que su producción teatral fue mayoritariamente representada en Buenos Aires y en otras ciudades de nuestro país. Una de sus principales obras dramáticas fue M´ hijo el dotor , de 1903, Barranca abajo , Mano santa , Los muertos , y En familia , de 1905, La tigra , Moneda falsa , Los cuerdas , que son dramas rurales y urbanos, y algunos de estos últimos, considerados "piezas de tesis".

2. Enemigo de la explotación, de la violencia hacia la autoridad y del matonismo y de toda forma de barbarie en la vida y en el teatro. Es el propósito de este ensayo mostrar que Sánchez lleva adelante un realismo que participa de la observación directa del hombre y del medio que lo circunda. Por otra parte, la concepción fatalista, muy marcada en sus últimas obras, procede del naturalismo. Tanto Barranca abajo como M´ hijo el dotor pertenecen a la cosmovisión realista. Su objetivo es captar y reproducir artísticamente el mundo real; Sánchez elige y juzga, da un testimonio de una época. El realismo es un programa estético que refleja la realidad como es

3. verdaderamente, descubre conexiones existentes en la realidad para iluminar su esencia. El realismo también es un programa ético que hace consciente al hombre de la propia naturaleza, de su realidad y su posición dentro de ella, pues sólo se modifica aquello que se entiende. Esto podemos observarlo cuando Sánchez construye sus mundos ficcionales que no dejan de tener contacto con la realidad que intentaba reflejar. En la obra Barranca abajo aparece un personaje criollo, Don Zolio, despojado de sus bienes aparentemente por la fatalidad, sus amigos Juan Luis y el comisario Gutiérrez forman parte de esa estirpe de pícaros, que también pueblan los relatos de Roberto Payró.

4. La obra transcurre en el campo entrerriano, en una estancia que ha sido del protagonista y donde continúa viviendo por aparente "caridad" de los nuevos dueños. Sus arrestos de dignidad lo llevan luego a instalar a su familia en una pobre tapera. Este deterioro incesante, material y efectivo que sufre el personaje parece alimentado por la esposa, la hermana y los hijos, con excepción de Rubostina, su hija menor, y de Aniceto, su ahijado, de quienes disfruta de constantes muestras de cariño. La escuela que adhirió Sánchez fue el naturalismo, tendencia extrema del realismo que buscará reproducir, ya que en el libro o bien sobre el escenario, la realidad en forma cruda, tal como lo hace en esta obra teatral.

5. La predisposición para encauzar su talento en las vías del naturalismo, no fue óbice para que Sánchez percibiera las limitaciones del instrumento que usaba: la vacilación entre los dictados naturalistas y sus ambiciones de un mensaje que los trascendiera se evidencia en M´hijo el dotor ; el atenerse solo a sus ambiciones lo conduce a la mala retórica de nuestros hijos y los derechos de la salud. Sin embargo en su obra se impusieron sus cualidades de notable observador y exactitud costumbrista a través de “la vitalidad de diálogo, la severa economía de la acción escénica, el sentido plástico de la composición, el juego sabio de los efectos, el preciso diseño de los tipos".

6. Siguiendo con la obra Barranca abajo , su condición trágica se hace notoria en el desenlace, pues don Zoilo, a pesar de los intentos por disuadirlo que lleva a cabo Aniceto, se ahorca y consume así el primer suicidio de un posible gaucho "... Zoilo: no me mato por ellos, me mato por mí primero!..." En las obras de cosmovisión realista se muestran exactamente caracteres, motivaciones, ambientes, costumbres y temperamentos de diferentes clases sociales. En la obra M´ hijo el dotor , que fue creada en 1903, drama rural que ocurre en una estancia de Uruguay, podemos ver dos tipos de comportamiento:

7. el de Olegario, que es un viejo estanciero que tiene una ideología estructurada y no la quiere cambiar, y el de su hijo Julio, que tiene un pensamiento más individual sin importarle las cosmovisiones sociales; se deja llevar por lo que siente, tiene ideas de libertad . Vemos que en esta obra Sánchez para el habla de los personajes de la estancia utiliza una lengua válida en el área rural: "... me he levantao como me he levantao...". En esta obra podemos encontrar también una inclusión de voces, palabras y modismos de la época con los personajes, a través de diferentes procedimientos: el discurso directo, discurso indirecto, ironía, y monólogo interior.

8. "Gurí: ¡Ay!...¡Ay!...¡no me pellizque!... ¡ si yo no le he hecho nada!..." En la obra Barranca abajo Sánchez no se sustituyó al personaje, no permite usar más que el lenguaje del habla campesina, tosca: "...Bien ¿Y usté? ...", "... ¡Ta fría! ¡Día! ¡Sión! ¡Madrina! Aquí le traigo pa usté ...". Cuando los personajes hablan, lo hacen con palabras sencillas, pero nos puede llegar a persuadir, por ejemplo: "¿Güena pa qué?". Como ya dijimos, Sánchez en estas obras plantea la defensa de ciertos derechos negados o puestos en duda por las estructuras sociales en su tiempo.

9. Algunos de los hechos importantes que dieron el origen de las obras, de alguna manera, fueron cuando Julio Roca asume por segunda vez la presidencia de la República y su idea del progreso domina su acción de gobierno social y económico. La riqueza fundamental del país (ganadería y agricultura) se cotiza altamente a los mercados internacionales, el fruto de tantas transacciones comerciales entra en las arcas nacionales, pero su distribución era injusta: el poder económico estaba en manos de un grupo reducido que rodeaba al poder político, y una enorme masa popular vivía en niveles muy humildes.

10. Cada barrio se identificaba con alguna corriente inmigratoria. En cuanto al hombre de campo, quería seguir trabajando con sus viejos métodos, pero los inmigrantes traían nuevas tecnologías y de esta forma los superaban y manejaban finalmente las actividades agrícolas. Luego aparecen las aulas universitarias y en ese juego de competencias laborales y profesionales surgen valores que se fueron transformando; estas transformaciones cerraron enfrentamientos familiares y sociales. Las diferencias entre clases altas y bajas provocaron reacciones violentas. Entre medio de una actividad cultural de amplios matices, el teatro fue un entretenimiento con ofertas para todos los niveles, desde el viejo circo con sainetes y final de fiesta, hasta los grandes dramas, pasando por la comedia de costumbres y los dramas rurales y urbanos de autores argentinos.

11. En conclusión a todo esto podemos decir que Sánchez reflejó muy bien la sociedad de ese entonces en las obras, varios de estos aspectos quedaron reflejados en las obras cuando opina que el éxito estrepitoso obtenido por M´hijo el dotor “se debe a la verdad y a la sinceridad con que fue escrita la obra". Son reflejos del Realismo y el Naturalismo de la literatura, que a su vez reflejaron las realidades del hombre del Siglo XIX y XX.