2. Emprendida en junio de 1941, fue el nombre en clave dado por Adolf
Hitler al plan de invasión de la Unión Soviética por parte de las
Fuerzas del Eje durante la Segunda Guerra Mundial. Esta operación
abrió el Frente Oriental, que se convirtió en el teatro de operaciones
más grande de la guerra, escenario de las batallas más grandes y
brutales del conflicto en Europa.

4. En el ideario de Hitler estaba la expansión hacia el Este dentro de su
política de “Lebensraum“ aunque ésta era una aspiración alemana previa
a la Primera Guerra Mundial.
En diciembre de 1940, el Führer firma la Directiva n.º 21, denominada
Operación Barbarroja, que contempla la invasión relámpago de la Unión
Soviética, que debía ser aniquilada, teóricamente, en una sola campaña
de apenas un par de meses.

6. La Operación fue diseñada en un principio en diciembre de
1940, tras el fracaso de la Batalla de Inglaterra. Hitler deseaba
dividir sus fuerzas y no repetir el error de Napoleón Bonaparte
de invadir un país tan extenso mediante un solo bloque de
tropas; asimismo se ejecutaron diversas misiones de
reconocimiento aéreo a lo largo de la frontera germano-
soviética

7. Se estructuraron tres grupos de ejército asignados
para conquistar regiones y ciudades grandes de la
Unión Soviética una vez que la invasión comenzara.
•El Grupo de Ejércitos Norte fue asignado a la conquista de los países
bálticos y de Leningrado.
•El Grupo de Ejércitos Centro, el más poderoso en hombres y material,
conquistaría Bielorrusia, participaría en la toma de Smolensk antes de
dirigirse hacia la conquista de Moscú y la ocupación de las regiones
centrales de Rusia.
•El Grupo de Ejércitos Sur debía tomar la totalidad de Ucrania,4 sin
dejar de lado la conquista de Kiev y continuar hacia el río Volga,
teniendo como objetivo conquistar finalmente la región montañosa del
Cáucaso, muy rica en petróleo.

8. Al final de los preparativos, la Wehrmacht había
movilizado cerca de 3,2 millones de soldados hacia la
frontera soviética, junto con un millón de soldados de
países aliados y satélites, preparados todos para iniciar
una ofensiva general desde el mar Báltico hasta los
Cárpatos, contando para ello con la entrada de
Rumania y Eslovaquia en la guerra.

9. Los preparativos soviéticos
La Unión Soviética no era tan débil como parecía a pesar de la
imagen que ofrecían las hambrunas y la campañas de
persecución de Stalin. La Gran Purga y otros procesos de
represión similares habían sembrado el miedo entre la
población, pero la industrialización, sobre todo del sector
pesado, había progresado hasta convertir al país en la segunda
potencia industrial del mundo.

10. En 1941 el ejército soviético sobrepasaba al alemán por
un gran margen en cantidades de soldados y material,
siendo los modelos de tanques. , el T-34, el KV-1 y
aviones Sturmovik. La única gran desventaja soviética
parecía ser la falta de preparación táctica de sus mandos
para una invasión alemana, la escasez de oficiales y la
rigidez del mando.

12. Causas de las primeras derrotas soviéticas
Las causas de la derrota inicial soviética están circunscritas a la nueva
táctica de la guerra relámpago o Blitzkrieg, basada en la guerra de
movimientos y el uso de la táctica de tenazas acorazadas, algo
relativamente nuevo tanto para los rusos como para el resto del mundo
(aunque ya se había empleado en la Invasión de Polonia de 1939 y en la
Batalla de Francia en 1940.

13. El primer día se destruyeron más de 1.800
aviones soviéticos, muchos de ellos en
tierra sin tan siquiera despegar y en el
segundo día ya había unos 2.700
destruidos en total. Además, los aviones
alemanes eran más veloces que los
soviéticos y tuvieron el cielo bajo su
dominio

14. Pérdidas alemanas Pérdidas soviéticas
97,253 350,000
5,335 819,000
Muertos y
heridos
Prisioneros
o
desapareci
dos

15. Causas del fracaso de la Operación Barbarroja
La falta de información fiable sobre el número de
divisiones, armamentos y ubicación en el escenario
del Ejército Rojo, producto de la escasa labor de la
Abwehr alemana respecto a ese tema y un peligroso
exceso de confianza por parte de Hitler.
El alto costo en vidas y material bélico
sufrido por el Ejército Rojo en la Guerra de
Invierno ayudó mucho a que el OKH
germano menospreciara a los soviéticos:
ver a la URSS perdiendo más tropas que
Finlandia en ese conflicto avivó la
desmedida confianza de Hitler.
La falta de abastecimientos: la logística
alemana no estuvo a la par con las
necesidades del frente. Por un error de
cálculo Hitler creía posible aniquilar al
Ejército Rojo en seis meses y no dio
órdenes para que las tropas germanas se
preparasen para una guerra prolongada.
Esto generó graves dificultades para vestir,
armar y alimentar a las tropas mientras
combatían en sitios muy distantes entre sí.

16. La falta de flexibilidad en la toma de
decisiones cruciales al tomar el mando
Hitler personalmente sobre las
operaciones: tal decisión resultó errada en
tanto Hitler tomaba decisiones a 5.000 km
de distancia del frente de batalla,
desoyendo frecuentemente a sus asesores
más experimentados como Gerd von
Rundstedt o Erich von Manstein. La falta de la experiencia en el terreno por
parte de Hitler, quien tomaba decisiones
militares de carácter técnico sin ser oficial
profesional, y descartando el consejo de
sus generales más expertos. Stalin
también ansiaba mostrarse ante las masas
como líder político-militar de la URSS pero
en cuestiones tácticas y técnicas daba la
iniciativa a oficiales profesionales como
Georgi Zhúkov o Konstantín Rokosovski.
La destitución por Hitler de oficiales
competentes como Fedor von Bock, Heinz
Guderian y Walther von Brauchitsch,
retirándolos del mando en medio de
campañas importantes.