La natación como deporte de competición se estableció en Gran Bretaña a finales del siglo XVIII, siendo la primera organización la National Swimming Society fundada en 1837 en Londres. Se incluyó en los primeros Juegos Olímpicos modernos de 1896 y la FINA se formó en 1908 para regular las carreras de aficionados. Ahora juega un papel fundamental en varias competiciones internacionales como los Juegos Panamericanos.

1. Breve historiade laNatación
historiade lanatacionEnla era modernalanataciónde competiciónse instituyóenGranBretaña a
finalesdel sigloXVIII.Laprimeraorganizaciónde este tipofue laNational SwimmingSociety,
fundadaenLondresen1837.
Los primerosJuegosOlímpicosde laeramoderna,celebradosenAtenas,Grecia,en1896,
incluyerontambiénlanatación.En1908 se organizóla FédérationInternationalede Natation
Amateurpara podercelebrarcarrerasde aficionados.Lacompeticiónfemeninase incluyópor
primeravezenlosJuegosOlímpicosde 1912.
calentamientoLanataciónjuegaahoraunpapel fundamental envariasotrascompeticiones
internacionales,siendolamásdestacadalosJuegosPan-americanosylascompeticionesasiáticas
y mediterráneas.
Los Campeonatosdel Mundose celebraronporprimeravezen1973 y tienenlugarcada cuatro
años.Los Campeonatosde Europase celebraronporprimeravezenBudapesten1926.
En el capítulo de mejorastécnicas,unade lasinnovacionesmásimportantesse produjoconla
introduccióndel viraje.Estatécnica,inauguradaen1960, suprimidaen1964 y reintroducidaen
1968, hizoposible que enlasolimpiadasde Méxicose consiguiesen13 récordsolímpicosy9 del
mundo
La nataciónesun deporte enel que lacompeticiónse centrasobre todoenel tiempo.Espor eso
que enlas últimasdécadaslosnadadoresse hanconcentradoenel únicopropósitode batir
récords.Lo que una vezfueronlossorprendentesrécordsde velocidadde competidoresde latalla
de Duke Paoa Kahanamoku,JohnnyWeissmuller,KristinOtto,MarkSpitz,sincronizada yMartin
LópezZuberoentre otros,ya hansido,o seráneclipsadosporposterioresmarcas.
Las diferenciasque separanahombresymujeresdentrode lanataciónde competición se han
reducidomucho;ha descendidolaedadenque losnadadorespuedencompetirconéxitoyaúnno
se han alcanzadoloslímitesfísicosde laespecialidad.