Este capítulo resume los antecedentes históricos del innatismo lingüístico desde autores precartesianos hasta Wilhelm von Humboldt. Se describe brevemente la evolución de la gramática tradicional a la gramática generativa de Chomsky, pasando por la lingüística estructural. Se mencionan aportes de autores como Huarte de San Juan, Sánchez de las Brozas, Descartes, Locke, Leibniz y Humboldt, cuyas ideas sobre las facultades innatas y la gramática universal influyeron en Chomsky.