BAÑOS DE AGUA SANTA ¡! AVENTURA Y DESCANSO Y DIVERSION ¡!

1. Baños de Agua Santa
.
Baños, una pequeña ciudad que se encuentra asentada sobre una meseta
basáltica, está rodeado de altas montañas en los andes ecuatorianos, tiene una
extensión de 340 hectáreas; conocido en el mundo entero por sus bondades
naturales, sus ríos, sus cascadas su flora y fauna, las aguas medicinales que
brotan del fondo de la tierra, por el volcán Tungurahua.
Desde tiempos inmemoriales cautivó a todo aquel que visitó esta tierra, donde
acudían a refrescarse en sus vertientes de agua termal, viajeros, colonos,
comerciantes, misioneros y aventureros que transitaban desde la sierra al “País
del Dorado y la Canela”.
La fe de su pueblo motivó a que miles de devotos de la Virgen del Rosario de
Agua Santa acudan anualmente al Santuario de la ciudad en búsqueda de la paz
interior y la sanación del alma; a la Virgen se le atribuyen muchos milagros de lo
cual han dado testimonio cientos de fieles a través de un sin número de ofrendas
que se encuentran en el interior de la iglesia.
A partir de la década de los ochenta, cuando se incrementa el número de turistas
nacionales y extranjeros, la ciudad en si empezó a incrementar los servicios e
infraestructura necesaria para ofrecer al turista múltiples opciones al momento de
hacer su visita.

2. En los últimos años la reactivación del volcán Tungurahua es el mayor atractivo, el
cual atrae cada vez a más visitantes cada año, un hecho que no se puede dejar de
admirar desde cualquiera de sus miradores naturales, ya que éste coloso de los
andes entra en erupción cada ochenta años aproximadamente.
La Ciudad de Baños tiene una rica y antigua historia relacionada con la religión,
colonización y los sucesos acontecidos por la erupción del volcán Tungurahua
desde el 4 de febrero de 1773 hasta nuestros días, aparte del hecho de que estas
tierras fueron transitadas por hombres ilustres como Tomás Halflants, quien se
convirtió en el mayor benefactor de Baños a través de su historia, fue un gran líder
espiritual, carismático, generoso, honesto e innovador.
La ciudad de Baños no muestra un proceso de colonización española avanzado,
pues al ser una ciudad que conectaba la sierra con la Amazonía, se fueron
implementando casas para los pobladores así como la primera iglesia junto a la
actual cascada y termas de la virgen. Cuenta la historia que esta pequeña iglesia
albergaba a una virgen de madera y que al darse un incendio en la misma, la
imagen tallada no se quemo, siendo este el primer milagro que marcaría la vida
religiosa-cultural del pueblo baneño.
La ciudad de Baños muestra indicios de turismo a partir de las primeras
peregrinaciones que se dieron hacia la pequeña iglesia, así como también a las

3. fuentes de aguas termales que ellos consideraban como una fuente de energía. A
partir de la década de los setenta empieza a considerarse al turismo como una
buena alternativa para el desarrollo de la ciudad, mientras que en la década de los
80 se incrementa el flujo de turistas nacionales y extranjeros, apareciendo también
nuevos servicios turísticos. Finalmente en la década de los 90 se da un
crecimiento acelerado del flujo turístico y de los servicios turísticos.
A partir de este fenómeno, en la ciudad de Baños se han adecuado balnearios
termales con todos los servicios complementarios para su uso, balnearios
naturales y senderos hacia distintos miradores y cascadas que muestran la
riqueza natural del cantón. Además gracias a las ideas emprendedoras de las
agencias operadoras de servicios turísticos, el visitante nacional y extranjero
disfruta de varias actividades como son tours en chiva, paseos a caballo, bicicleta
y demás deportes de aventura.
Para complementar el entorno, existen varios locales de expendio de artesanías e
incluso talleres de pintura y ebanistería de fama internacional. La empresa privada
ha respondido al resto del turismo con la dotación de infraestructura hotelera, de
restaurantes u otros servicios. La vía terrestre es el único medio que conecta a
este cantón con ciudades de la sierra o de la Amazonía.
Sus múltiples atractivos naturales, culturales y la bondad de su gente lo han
convertido en un catón floreciente y progresivo. La ciudad encierra encantos

4. naturales únicos de admirar. En el centro, la Basílica, el Parque, las termas y la
cascada guardan una gran cantidad de secretos históricos y milagrosos que hacen
de Baños una ciudad única en el mundo. Llama también la atención el gran
número de cascadas que se pueden ir visitando en la tan conocida “Ruta de las
cascadas”.
Fechas importantes de la ciudad
16 de Diciembre de 1943: Cantonización
Mes de Octubre: Fiestas en Honor a la Virgen
División Política
Su cabecera es la ciudad de Baños; cuenta con una parroquia urbana que es
Baños (La Matriz). Las parroquias rurales son:
- Lligua
- Ulba
- Río Verde
- Río Negro

5. Breve Historia.- Los primeros habitantes que pueblan Baños casi con seguridad
pertenecen al tipo de hombres de Lagoa Santa (Brasil), quienes aventurándose se
infiltraron por la cuenca del río Pastaza hasta llegar al límite con los Andes. Baños
no tuvo fundador ni fecha de fundación, simplemente se fue poblando con la
llegada de pequeños grupos dispersos de indios (antes de la conquista) y de
españoles y mestizos que en especial comerciaban productos desde el Oriente
hacia la Serranía y viceversa.
Cuando los españoles llegan por primera vez a este sitio, al cual lo denominaban
IPO en lengua puruhá, ellos encuentran grupos pequeños de Panzaleos y
puruháes, muchos de ellos, que habían huido de las matanzas de los españoles.
Además hallaron a ciertos indígenas venidos del Oriente pero esta población no
era estable.
En 1764, el Padre italiano Mario Cicala en su obra Descripción Histórico
Topográfica de la Provincia de Quito, describe a este pueblo de la siguiente forma:
“Es propiamente Los Baños, un lugar de aguas a las que acuden gente de toda la
provincia, peregrinos y personajes importantes. Existen unas 300 almas que viven
en su casi totalidad en miserables casitas de paja. Casi todos son mestizos. Hay

6. un párroco dominicano. Posee un clima cálido húmedo. Se cultivan en sus
terrenos maíz, yuca, camotes, camotillos, plátanos y pimientas de varias especies.
Por cerca del poblado pasa el Río Grande de los Baños (Pastaza desde
1778.Longitud hasta el Amazonas 643 km.). Su pequeña iglesia se quemó
produciéndose un gran milagro, ya que la imagen de madera de la Virgen quedó
intacta. Los fieles se propusieron construir un nuevo templo y están edificando una
iglesia de cal y piedra” (la cual fue concluida en 1788).
El 4 de febrero de 1773, se produce una gran catástrofe para Baños y sus
alrededores, la primera erupción del Tungurahua históricamente descrita.
En 1887-1909, el Padre Tomás Halflants: Sacerdote de
Bélgica, es el mayor benefactor de Baños a través de
su historia. Líder espiritual, carismático, generoso,
honesto, innovador. Delinea las calles de la ciudad.
Pone el nombre de cascada de la Virgen a la chorrera
de las piscinas. Construye los puentes de San
Francisco, El Topo, San Martín y las Juntas (antiguos).
Primeras captaciones de agua en Chigla. Reconstruye
la iglesia antigua. Comienza la edificación de la Basílica
de la Virgen (1904-1944). Pileta de bronce en la Plaza
de El Higuerón. Alzó la moral del pueblo y prendió el espíritu comunitario. Le
sucede el sacerdote belga de nombre Van Shoote (Río Bascún).
Desde 1916 a 1920 se produce la segunda erupción del Tungurahua. Similares
características a la actual erupción, aunque en 1918 se produce una gran
explosión que sacude la tierra en Riobamba, lahares y lava bajan hasta Nahuazo.
Llueve cascajo en aquel día y ceniza en todo ese tiempo.

7. En 1928, Isidro Ayora, Presidente de la República construye la antigua carretera
Ambato – Baños y el Balneario de la Virgen.
El 16 de Diciembre de 1944: Registro Oficial. Cantonización de Baños.
En 1999: Empieza el proceso eruptivo del volcán Tungurahua. Segunda
evacuación histórica total de la ciudad.
2000- en adelante: Retorno y reactivación.
2006 Reactivación del proceso eruptivo del volcán Tungurahua
Baños, según el censo del 2001 realizado por el INEC tiene 16.136 habitantes y
es una de las ciudades más interesantes y llamativas por encontrarse en la puerta
de ingreso a la Amazonía ecuatoriana.
Baños ha crecido significativamente en los últimos años, debido a esto existe una
creciente oferta turística para los visitantes, creando problemas de competencia
muy fuerte entre ciudadanos, para poder tener una fuente de trabajo estable, que
asegure la subsistencia de sus familias.
Clima.- posee un clima ecuatorial, mesotérmico que va desde el semi húmedo a
húmedo, su temperatura fluctúa entre los 18 y 22 grados centígrados.

8. VISITA BAÑOS DE AGUA SANTA
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