El documento describe el efecto piezoeléctrico, que ocurre en ciertos cristales donde la aplicación de una fuerza mecánica produce una diferencia de potencial eléctrico, y viceversa. Funciona debido a que los átomos ionizados en la estructura cristalina se desplazan al comprimir el cristal, polarizando eléctricamente cada celda y generando una acumulación neta de carga entre caras opuestas.

1. EL EFECTO PIEZO-ELÉCTRICO
El efecto piezoeléctrico, es un fenómeno físico que presentan algunos cristales debido al cual,
aparece una diferencia de potencial eléctrico (voltaje) entre ciertas caras del cristal cuando
éste se somete a una deformación mecánica y se denomina efecto piezo-eléctrico directo.
Este efecto funciona también a la inversa: cuando se apl ica un campo eléctrico a ciertas caras
de una formación cristalina, esta experimenta distorsiones mecánicas (efecto piezo-eléctrico
inverso).
Cuando se comprime el cristal, los átomos ionizados (cargados) presentes en la estructura de
cada celda de formación del cristal se desplazan, provocando la polarización eléctrica de ella.
Debido a la regularidad de la estructura cristalina, y como los efectos de deformación de la
celda suceden en todas las celdas del cuerpo del cristal, estas cargas se suman y se produce
una acumulación de la carga eléctrica, produciendo una diferencia de potencial eléctrico entre
determinadas caras del cristal que puede ser de muchos voltios.
En el caso contrario, cuando se somete a determinadas caras del cristal a un campo el éctrico
externo, los iones de cada celda son desplazados por las fuerzas electrostáticas, produciendose
una deformación mecánica.
FUNCIONAMIENTO DE UNA CÉLULA
FOTOVOLTAICA
Las células fotovoltaicas funcionan según un fenómeno físico básico denominado “efecto
fotoeléctrico”.
1. Cuando un número suficiente de fotones impacta en una placa semiconductora, como el
silicio, pueden ser absorbidos por los electrones que se encuentran en la supe rficie de ésta.
2. La absorción de energía adicional permite a los electrones (cargados negativamente)
liberarse de sus átomos. Los electrones se empiezan a mover y el espacio que dejan libre lo
ocupa otro electrón de una parte más profunda del semiconductor.
3. Como resultado, una parte de la lámina tiene una mayor concentración de electrones que la
otra, lo que origina voltaje entre ambos lados. Al unir ambos lados con un cable eléctrico se
permite que los electrones fluyan de un lado al otro de la lámina, lo que se conoce como
corriente eléctrica.